Геоффреи Паркер прати раст дрвећа од 8. септембра 1987. године - први дан му је радио као шумски еколог у Смитхсониан Ресеарцх Центер (СЕРЦ) у Едгеватер-у, Мериленд.
Паркер процењује да су он и његове колеге извршили око 250.000 мерења топола тулипана, слатких гума, америчких букова, јужних црвених храстова и других на 55 предвиђених парцела. На парцелама су састојци дрвећа која се крећу у старости од пет до 225 година. Пошто парцеле представљају шуму у различитим фазама развоја, истраживачи су били у могућности да их употребе за стварање „хроноквенце“ из које се могу предвидјети раст.
Међутим, према студији научника у овонедељном зборнику Националне академије наука, више од 90 одсто праћеног дрвећа расло је два до четири пута брже него што су предвиђали. И то је недавна појава. Открили су да шума у просеку расте за додатних две тоне по хектару годишње - што се преводи у ново стабло пречника два метра сваке године.
Паркер и његов тим приписују пораст раста климатским променама, нарочито растућим нивоима угљен-диоксида у атмосфери, вишим температурама и дужим растним сезонама. Према мерењима урађеним у СЕРЦ-у током последње 22 године, ниво угљен-диоксида у научној установи порастао је за 12 процената, средња температура је порасла за готово три десетине степена, а 7, 8 дана је урађено за раст сезоне.
"Сумњамо да је ово раширени тренд", каже Паркер. "Други истраживачи могу имати сличне податке, али их још нису испитали на начин на који имамо."
Налаз отвара нова питања. Паркер се пита да ли убрзани раст утиче на кретање дрвећа на угљеник, воду и храњиве материје и колико дуго овај раст раста може да се настави.
