У лето 1916. паника је погодила Јерсеи Схоре. Морски пас је залетео зубима у Цхарлеса Вансанта, 25-годишњег сина бизнисмена из Филаделфије, 1. јула на вечерашњем купању у одмаралишном граду Беацх Хавен. Спасилац га је извукао на обалу, али је брзо искрварио. Пет дана касније, и 45 миља северно, у Спринг Лакеу, Њу Џерзи, Цхарлес Брудер, млади звоник у локалном хотелу, срео је сличну судбину.
Тада се догодило и нешто чудније. Сјајни бијели је путовао 30 миља сјеверно од Спринг Лакеа и ушао је у Матаван Цреек. 12. јула, Лестер Стиллвелл (11) играо се у потоку 16 миља у унутрашњости када је ајкула напала. Младић по имену Ватсон Станлеи Фисхер покушао је спасити дјечака, али је у том процесу смртно повријеђен.
Јосепх Дунн је био сретнији. Тинејџер, пета жртва ајкуле, угинуо је у потоку мање од пола сата и преживео.
Каже се да је језиви морски пас послужио као инспирација за Јавс - роман Петера Бенцхлеија и филм о блоцкбустеру Стевена Спиелберга. (Ажурирање: Међутим, 2001. године, Бенцхлеи је негирао везу у исправци чланка Нев Иорк Тимеса .) Ицхтиолог Георге Бургесс назива га "најуникатнијим нападом морских паса који се икада догодио."
Знао би. Као кустос међународног досијеа о нападима ајкула, који се чува у Природном историји Флориде у Гаинесвиллеу, Бургесс је стручњак за нападе морских паса. Председава архивом, која садржи досијее више од 5.000 напада који су се догодили од 16. века до данас. Када морски пас удари негде у свету, као што је то урадио у Кејпта Код, Масачусетс, пре две недеље, Бургесс и његове колеге "истражују слично као што би детектив истражио злочин." Они интервјуишу жртву и све сведоке, прикупљају медицинску документацију и проучите фотографије рана да бисте утврдили величину и можда одговорну врсту морских паса.
Недавно сам разговарао са Бургессом о околностима историјских напада из 1916. године.
Фотографија мушкарца и његовог улова из јула 1916. године, ајкуле високе 10 стопа. (© Беттманн / ЦОРБИС) 
Насловна страна Вечерње јавне књиге (Филаделфија, ПА), 7. јула 1916. (Конгресна библиотека) Из записника који постоје, какав је ваш осећај како је широка јавност реаговала на нападе?
Видим уобичајен образац широм света. Када се нападу морских паса догоди, очигледно постоји шок. Затим, друга фаза је порицање - порицање да је то учинио морски пас. То мора да уради нешто друго. Трећа фаза је осјећај да ако га помијешамо под тепих, можда ће и он нестати. Четврта фаза је схватање да ниједна од тих ствари не функционише и да вероватно треба да убијемо неке морске псе. Затим, у петој фази, реалност се намеће на крају да то није решење и вероватно бисмо требали довести научника који зна шта се дешава. Фазе кроз које су прошли у Њу Џерсију биле су исте.
Ових је дана више нивоа погледа на морске псе. Тада је то било потпуно ново и под утицајем тероризма. 1916. године, рањиви крик био је: "Идемо да убијемо неке ајкуле!"
Људи испрва нису ни знали шта је предатор изазвао нападе, зар не? Које су неке од теорија биле?
Размишљање је било да то не може бити морски пас, јер ми овде немамо морске псе. Сигурно је морска корњача. Неко је сугерирао да то долази школа корњача и гризу ствари. Наравно, корњаче не школују и не гризу људска бића, али звучало је добро. Такође је предложен китов убица. Теорија је имала много и дозвољено им је да се непровјерено уђу у медије једноставно зато што не постоји снажан научни ауторитет који би заиста знао шта се догађа у корак и покушао изравнати разговор.
Било је неколицина научника, који су сматрани стручњацима, који су вагали.
Јохн Треадвелл Ницхолс био је познати ихтиолог у Америчком музеју природне историје. Знао је нешто о морским псима. Затим је ту био директор њујоршког акваријума, Цхарлес Хаскинс Товнсенд, који је такође био добар ихтиолог. Знао је своје ајкуле и носио се са њима у акваријуму. Роберт Цусхман Мурпхи, још један човјек Америчког музеја природне историје, радио је с морским псима на Лонг Исланду и знао је нешто о томе шта су ајкуле ту и када.
Шта су ови научници говорили?
Врло прецизно су приказали скуп врста које су пронађене у околини. Знали су неке од времена када су се врсте појавиле. Дакле, прошли су кроз списак на исти начин као и ја, искрено, с гомилом медија који ме прозивају због недавног напада на Цапе Цод.
Рекао сам, ево, овде су у основи четири врсте које ћете вероватно видети на овом подручју. Ове двије врсте су у основи приобалне врсте и тек ће се понекад повређивати у обалним водама. Вероватно можете да елиминишете то двоје. Ова овде је приземна ајкула која живи на дну и за коју није познато да напада људе. То можемо вероватно да елиминишемо. То значи да је ваша најлогичнија врста.
Они су радили исту ствар. Један од њих сугерисао је да је бели морски пас највјероватнији кандидат на основу свог знања о ајкама у околини и навикама ајкуле.
Да би видели да ли морски пси слиједе рибарски чамац, два стручњака за морске псе користе акустичну телеметрију да виде да ли су морски пси научили да повезују буку мотора с очекивањем хране.Како бисте описали научно знање о морским псима у то време?
Веома лоше. У то време, ајкуле су биле у основи непознате. Мало се знало о ономе што се догађа с обзиром на њихове обрасце кретања и њихову екологију. Тамо је било доста предрасуда које су биле поприлично погрешне, посебно у јавном сектору где су једини извор информација биле анегдотске приче, новине и књиге, које су морског пса обично негативно представљале.
Историјски гледано, новац је ишао за проучавање оних животиња које су биле економски најважније. Увек је новац стављан у лосос, а новац је стављен у туну и бакалар. Морски пси, насупрот томе, никада нису имали тржиште и, у ствари, имали су управо супротно. Они су јели ове важне рибе са храном и због тога нису били само забринути са становишта менаџмента, већ и нешто што стварно нисмо желели да имамо. Те проклете ствари једу добру рибу! Као резултат тога, истраживање морских паса заостајало је далеко за истраживањем других риба све до деведесетих.
У новинским извештајима о нападима из 1916. године, морски пас се помиње као „морско чудовиште“ и „морски вук“.
Баш тако. Незгодно је када и данас видимо остатке тога. Мало ћу се играти са тобом. Пијете пиво сваки пут када чујете израз "воде окупане морским псима". Погледајте како се напијете. Кад год се чамац спусти или падне авион, чујемо такве ствари. Стално исправљам људе. Морски пси не инфицирају воде, живе у њима. Лице инфест; они су паразити. И данас постоји пристрасност у таквом мисаоном процесу.
Шта је привукло морског пса близу обале за нападе?
Једна од најпопуларнијих теорија била је она коју данас чујемо. Односно, нема довољно рибе да би их морски пси појели, па ће стога они појести људе. Људи који данас то највероватније кажу спортски риболовци, који не улове исту количину или исту величину рибе као некада. Давне 1916. године, то су изговарали комерцијални риболовци. То није прави дефензиван аргумент.
Један човјек који се јавио уреднику Нев Иорк Тимеса рекао је да ове ајкуле прате бродове преко Источног Атлантика. То је била скоро импликација да је реч о немачкој завери. Свет је био у рату у Европи, а анти-немачка осећања су била велика. Све врсте чудних ствари.
Иако је тешко вратити се у време и увек је опасно направити такве аналогије, могао је бити морски пас који је или повређен или је имао неку врсту деформације. Постао је језиви убица. Знамо, на пример, да су лавови или слонови, са повредама стопала или трулог зуба, понекад умешани у нападе на људе, јер осећају бол од ових других ствари. Иста врста ствари може се појавити и код беле ајкуле. То је, међутим, врло необично за морске псе. У свим нашим истраживањима о морским псима немамо баш много случајева где можемо да припишемо више напада јединки, такозваној морској мору. Та теорија је била у моди током 1950-их као резултат једног истраживача у Аустралији који ју је потиснуо, али од тада је пропао, и општи је осећај да су напади морских паса једнократни догађаји.
Напади морских паса 1916. године започели су несумњивим младићем који је лежерно отпливао до обале Џерсија.Које су акције предузете у тим градовима Нев Јерсеи након што је започео низ напада?
На обали многе заједнице постављају ограде око својих плажа. Друге заједнице стављају новац или награде људима који могу да доведу морске псе - толико главе по морском псу, што је натерало гомилу рибара да изађу на риболов. Риболов морских паса постао је бијес. Једна од новина прогласила га је новим спортом. Као да се догодило када су књига и филм Јавс изашли 1970-их. То је покренуло велики успон у рекреативном риболову морских паса са риболовним турнирима. Догодио се овај колективни налет тестостерона који се догодио на Источној обали Сједињених Држава након тих догађаја јер је сваки момак хтео да изађе и ухвати морски пас, нека му слика слика ногом на глави ајкуле и да чељуст ајкуле виси горе у својој кући.
Рогачки морски пас на крају је ухваћен, зар не?
Завршна прича је била да је у близини ухваћен бели морски пас. Према тадашњим новинама, приносили су дијелове тијела двију жртава из Матаван Цреека. Сама ајкула је изложена у некој продавници у Њујорку и донела је лепу дивиденду новца власнику, који је толико наплатио по глави да је види.
Питање које имамо у Међународном досијеу напада ајкула је колико је добар извештај да је животиња једна, бела ајкула и две, заиста имала људске остатке који би се могли идентификовати као те две особе? Наравно, немамо користи од врста ствари које бисмо имали данас, као што су добре фотографије те ајкуле. Могли смо да користимо фотографије да потврдимо врсту. Такође, није било извјештаја мртвозорника којим би се доказало да су људски остаци дио. Све што можемо је да верујемо ономе што је тада речено у штампи. Штампа га је идентификовала као белог морског пса.
Да ли су напади морских паса из 1916. године инспирисали чељусти Петера Бенцхлеија?
Сигурно је да је Бенцхлеи био свестан ствари из 1916. године. Као део његове књиге, извео је нападе уназад. То га је надахнуло у смислу стицања осећаја социјалног терора. Први филм Јавс био је ремек-дело у преокупирању тих осећања.
Класик Стивена Спилберга престравио се милионима 1975. године, а деценијама касније филм и даље има зубе.
