Иако је Месечева гравитација мала, само око 0.165 Земље, стена и тло се током времена крећу низ падину. У геологији се такви процеси називају масовним губитком и један је од главних извора ерозије на Месецу (други је бомбардирање метеоритом). Масовно трошење обухвата и постепено, бесконачно споро успорење тла по падинама и брза, катастрофална кретања масе, која се називају клизиштима. Дуги возови од камених крхотина могу формирати нагибе на обронцима, лабаве фрагменте који леже нејасно под критичним углом иза којег се крећу, углом одмора . Будући да кратери удара стварају стрме зидове и већи постављају врхове у својим центрима, већина масовног трошења на Месец се налази у ударним кратерама свих величина.
Како се број слика високе резолуције снимљених из мисије ЛРО и даље повећава, неколико је занимљивих и подцењених површинских феномена лунарне површине све очигледније. Међу свежим Месечевим кратерима на зидовима свеприсутних кратера Месеца проналазимо светле и тамне одреске. Иако није изненађујуће да се материјал може кретати или спуштати стрмим падинама на Месецу, изглед ових токова може бити запањујуће сличан ономе виђеном на другим планетима, посебно на Марсу, где су такви пруге наведени као доказ за присуство подземља. вода.
Нова ЛРО камера уског угла може видети предмете на површини мањој од једног метра (обично је резолуција 50 цм по пикселу). Ови нови погледи показали су нам широку разноликост нових функција у кратерима за ударе и дали нам ново признање за масовно трошење. Већи зидови кратера су спуштени, са зидним терасама налик степеницама, концентрично распоређеним око кратера између обода и пода. У детаље, ове терасе приказују језерце од тамног материјала који као да се скупљају у ниским пределима. Већина овог материјала изгледа као да је некада био растопљен, али сада је сабран; вероватно је очврснута талина. Токови талине могу се спуштати низ зидове свежих кратера и преко њих.
Међутим, чини се да се многи „токови“ тамног и светлог материјала на Месецу састоје од лабавих фрагмената стенских крхотина које леже на стрмим падинама. Ови токови крхотина показују различите морфологије, укључујући једноставне облике протока, каскаде, рибњаке и налик на вентилаторе. Понекад се тамни и светлосни токови мешају унутар једног кратера, док други показују само једну врсту. Ови токови отпада обично се могу пратити до истурених стијена у горњим деловима зида кратера. Како подножје еродира (обично метеоритом и ерозијом због раздвајања услед интензивног ломљења изазваног првобитним ударом који је формирао кратер), она испушта малене фрагменте који се крећу низ падину, творећи облик налик на ток.
Будући да су зидови кратера неравне, валовите површине, брзине кретања нагиба низбрдо могу се увелике разликовати на малим растојањима. То понекад резултира вишеструким, преклапајућим се токовима смећа. Чимбеници који контролирају албедо (рефлективност) токова отпада нису добро разумљиви. Може бити у вези са саставом (на пример, тамни, гвозденим кобилама базалт насупрот белим, анортозитским планинским стијенама). Други фактор може бити величина честица; мали камени токови величине шљунка могу бити сјајни јер су нове, свеже површине стално изложене. Протицаји који садрже мешовито тло могу бити тамнији од нормалних, јер би то тло могло покрити фрагменте и умањити његову просечну рефлективност. Али иако су сви ови фактори у одређеној или већој мери од значаја, сјај пруге није нарочито показатељ порекла.
Тамне пруге на зидовима кратера, Марс. (Кликните за увећање)
На Марсу су многе тамне пруге видљиве на зидовима кратера и, као и на Месецу, долазе у широком распону облика и појава. Марсовске тамне пруге различито су тумачене као узроковане разликама у саставу и величини честица, али најпопуларнија идеја је да тамне пруге буду влажно тло, тј. Да представљају подручја где течна вода продире из подземља планете и влажи површину. . Једно опажање које подржава ову идеју је привидна повезаност неких тамних пруга са површинском температуром, а топлији нагиби показују више. Како течна вода није стабилна на марсовској површини, слани раствори (који би имали много ниже тачке топљења од чисте воде) позвани су као могућа течна фаза.
Тамне пруге на зидовима кратера Месеца доводе у питање интерпретације сличних карактеристика на Марсу у вези с водом. Природа кретања низбрдицом на Марсу вероватно ће бити контролисана још разноврснијим факторима него случај Луне. На пример, велика клизишта делимично покривају под Валлес Маринерис, систем великог кањона на Марсу. Ова се клизишта могу проширити на десетине километара преко дна долине и масни ток је могао подмазати заробљени атмосферски гас; овај ефекат "јастучења" се јавља унутар неких клизишта на Земљи. Такав процес се не би догодио на Месецу. Разноликост геолошких процеса на Марсу сугерише да би објашњења за тамне зидне пруге могле обухватити много више могућности него просто влажење површине.
Иако постојање тамних лунарних пруга не негира водене интерпретације сличних карактеристика на Марсу, они скрећу пажњу на потребу да се имају у виду алтернативне хипотезе. Већ дуги низ година (и са одређеним успехом) планетарни геолози су екстраполирали копнене облике и процесе (за које се мисли да се разумеју) на Земљи, до сличних појавних карактеристика на планетама. У случају тамних потока, копнене пропусте воде у пустињи могу бити тамније од околних исушених терена. Велики број доказа показује да је вода присутна у подземљу на Марсу, али понекад су други утицаји попут састава стена или величине честица одговорни за пруге, а алтернативу за продирање увек треба имати на уму.
