Пуно 1839. године, нико није имао појма како изгледају трагови диносаура. У ствари, реч "диносаурус" још увек није постојала - тај термин је сковао британски анатом Ричард Овен 1842. Није чудо што су ове песме, сада лако препознатљиве, као да припадају диносаурусима, некад приписиване огромним птицама и другим створења.
Едвард Хитцхцоцк, геолог и теолог из Нове Енглеске, установио је истраживање трагова диносаура у Северној Америци захваљујући обиљу фосила у траговима који се налазе у долини Конектиката. Људи су дуго знали о тим траговима - племе Ленапе Индијанца чак је имало легенде о њима - али тек средином 30-их година прошли су под надзором природњака који су желели да знају како се праве и шта врста животиња које су представљали. Али Хичкок и други амерички природњаци нису били једини кога занимају ови фосилни утисци.
1839. године, док је Хичкок размишљао о својим траговима из Нове Енглеске, немачки геолог Царл Дегенхардт открио је како изгледају велики отисци птица који су остали у црвеном пешчењаку колумбијског планинског ланца. Никада није објављена илустрација стаза, али с обзиром на то да су трагови диносаура често помешани са траговима великих птица, изгледа да је Дегенхардт заиста пронашао отиске које су оставили диносауруси. Према палеонтологу и историчару Ерику Буффетауту, ово је вероватно био први забележени траг диносауруса који је пронађен у Јужној Америци.
Упркос важности Дегенхардтовог открића, вести о његовом проналаску брзо су потонуле из вида. Разлози због којих је Буффетаут претпоставио да су повезани са начином на који је откриће открића. Опис открића био је укључен у извештај географског, а не геолошког, часописа и каснијег блокаде новина о налазу који је трагове погрешно поставио у Мексику уместо у Колумбији. Ове чудесне публикације држале су се Дегенхардтовим открићем нејасним - требало је више од једног века и вести да би се новости о траговима за које је пронашао биле поново откриле.
Референце:
Буффетаут, Е. 2000. Заборављена епизода у историји инологије диносауруса: извештај Царла Дегенхардта о првом открићу фосилних отисака у Јужној Америци (Колумбија 1839). Билтен социјалне геологије Француске, 171 (1): 137-140
