Бити грицкалица величине отвореног океана тешко је. Неким је то лакше него другима. Створења на дну могу се уклопити са камењем и песком. Штандови алги и кораља пружају скровишта у другим стаништима океана.
Али у средњој води нема где да се сакријеш. Тамо створења нешто брзо могу појести ако не пронађу начин да нестану. Лаура Багге, студентица универзитета Дуке, мисли да зна како се то догодити - барем у групи сићушних ракова сличних козицама званих хиперииди.
Багге је заједно с биологом Сонкеом Јохнсеном и Смитхсониан зоологом Карен Осборн недавно објавио чланак у часопису Цуррент Биологи у којем описује како хипериидни амфикоди користе нанотехнологију да би се сакрили невидљивошћу.
Откриће је учинио Багге, водећи аутор листа, који је радио са Осборн-ом у Националном музеју природне историје Смитхсониан-а у Васхингтону, ДЦ „Занимало ју је транспарентност ових животиња. Транспарентност је посматрана и код других животиња и оне то раде на познате начине, али нико то није гледао код ових момака. "
Багге је прегледао површине егзоскелета животиње да би проучио њихову структуру. "Пронашла је ове избочине и мислила да су занимљива", каже Осборн.
Испадци су се показали као микроскопске сфере. У неким је случајевима пронашла шампон за нано величине, а у другима слој набијених нано-сфера. Величине су биле управо како би се пригушивала светлост на начин сличан звучној изолацији од пјене која смањује буку у студију. Чини се да хипероиди имају два могућа начина да њихове површине не одражавају светлост - нано избочине на њиховој кутикули (у основи шљакати тепих) или микрофилмски слој ситних сфера. Што су ближе изгледали, то су им се чиниле да су те мале сфере биле бактерије.
„Сваки показатељ је да су то бактерије, али. . . они су изузетно мали за бактерије “, каже Осборн. "Постоји могућност да се ради о неким чудним излучевинама, али то је прилично микроскопска шанса." Додаје да Багге сада ради на истраживању те могућности са микробиолозима.
Животиње које живе у средњоводном станишту океана прилагођавају различите методе камуфлаже да би се носиле са светлошћу која долази из различитих праваца. Светлост сунца постаје замрачена и мења боју током продирања у дубљу воду. Да би се суочили са тим, рибе и друга морска створења скривају се од грабежљиваца који их вребају одозго прилагођавајући тамне боје на горњим деловима тела као прерушавање како би се уклопило са тамним дубинама испод.
У исто време, да би се сакрили од грабежљиваца који се крију испод њих, они могу бити засенчени испод њихових тела светлијим бојама или чак сјајем, како би се уклопили са светлошћу одозго. Зрцаљење са страна неких риба је још један начин да се сакрије.
Хипероиди почињу са великом предностом: Прозирни су. Али то им остаје само за сада. Стакло је такође провидно, али када на њега осветлите светло из одређених углова, оно ће трептати и постати видљиво.
Биолуминесценце је важан део стратегија многих бића која су и грабежљивци и плен у океану. Треперећи лампицама из различитих праваца, грабежљивац може видети бљесак назад из свог прозирног плена. Да би се избегло откривање, хипериид без пливања без места за скривање потребан је начин пригушивања светлости и спречавања да оно трепери назад.
То чини се да бактерије раде за своје домаћине. Ове ћелије су малене како бактерије иду, а крећу се од испод 100 нанометара до око 300 нанометра (100 нанометара је мање од пречника једног праменова косе). Идеална величина за пригушивање бљескалица је пречника 110 нанометара, али све до око 300 нанометара може помоћи у смањењу видљивости.
"Хипероиди су стварно мала зликовца", каже Осборн. Са њима је било релативно лако радити, јер кажу да остају живи у лабораторијским условима. "Они су срећни у канти, срећни ако их оставите на миру."
Научници планирају да секвенционишу најмање делове генома бактерија како би сазнали више о њима. Да ли све врсте хипериида садрже исте врсте бактерија? Да ли бактерије такође живе у води без домаћина? Секвенцирање ДНК важан је корак ка одговору на ова и друга питања.
Багге се у почетку концентрисао на само две врсте хипериида, али Осборн ју је охрабрио да се огради и види да ли су ове нанотехнологије уобичајене међу више од 350 познатих врста из подреда. Осборн је могао да нађе још својих узорака, како живих, тако и мртвих.
„Било је заиста занимљиво упоредити свеже примерке са стварима које имамо у колекцијама у Природном историјском музеју старијим од 100 година“, каже Осборн. „Микрофилм смо константно пронашли на узорцима које смо посматрали. . . Даје нам разноликост коју не можете добити нигде другде. Смитхсониан-ове историјске колекције играју се за многе студије. "
