Од свих атрибута који људе одвајају од риба, способност дисања под водом је једна због које нам становници копна највише завиде. Тако да је тешко да се током прошле недеље не бисмо потрудили око тога да је корејски студент дизајна можда смислио нацрт за носиви уређај који може да извуче довољно ваздуха из морске воде, омогућавајући готово било коме да дише попут рибе.
То је изванредна тврдња узимајући у обзир да још нико није смислио нешто што личи на стварне "вештачке шкрге". Тајанствени концепт долази под називом малог писца, који подсећа на "ребреатхера" коју Јамес Бонд користи у Тхундербалл-у ( 1965) и Дие Анотхер Даи (2002). Дизајниран је да механички зароби гас кисеоника присутан у води и складишти га у резервоар за компримовани ваздух. Као што креатор Јеабиун Иеон описује на својој веб локацији, вода се филтрира помоћу пара цилиндричних облика шкргица у којима се налазе фине нити са "рупама мањим од молекула воде". Уграђени микро компресор, покретан минијатурисаном батеријом која се брзо пуни, а затим кондензује кисеоник, чинећи га доступним када корисник удише.
Неколико скептика је одзвањало, указујући на одређене технолошке изазове који би у крајњој линији довели до Иеон-ове идеје, онако како је то детаљно, било где од недодирљивог до смешно надареног. Да бисмо схватили зашто вештачки шкрге досад нису били ништа друго доли цестовни сан, треба разумети неке од основних биолошких разлика између човека и испреплетеног морског створења. Прво, и најочигледније, је да рибе поседују шкрге која су се развила да апсорбују кисеоник истовремено чувајући отпадне гасове; људски респираторни системи су опремљени да убацују кисеоник у ваздух. Рибе су такође хладнокрвне, што значи да им треба много мање енергије. Ово прилагођавање је битно јер је концентрација раствореног кисеоника у води мала, око 20 пута мања од оне која се налази у истој запремини ваздуха.
Блог ЗидБитс објашњава да би вештачке шкрге требало да буду огромне да би обезбедиле адекватну количину кисеоника за људе:
Овај проблем се појачава захваљујући морској води која садржи само 7 ппм кисеоника. Као резултат ове ниске концентрације, 1.000 тона морске воде има свега 14 килограма. од О2. Будући да просечном рониоцу треба 1 четврт кисеоника у минути, требаће вам 51 галона морске воде у минути да бисте прошли кроз "шкрге".
Блог ДеепСеаНевс критизирао је Иеонову технологију, процењујући да би, чак и у најнижим условима, такав систем требао да пумпа и извлачи кисеоник из око 24 литра воде за сваки минут потрошен потопљен. Штавише, удисање чистог кисеоника филтрираног из воде може бити врло токсично. Док 20 одсто ваздуха чини кисеоник, научници су открили да ваздух који удише од 100 одсто кисеоника може изазвати симптоме као што су замагљен вид, нападаји и конвулзије услед накупљања течности у плућима.
Упркос томе, ови изазови нису спречили покушаје других да ископају тенкове под притиском. Израелски проналазач Алон Боднер развија прототип са батеријама који користи центрифугу велике брзине да би смањио притисак заробљене морске воде, што узрокује да кисеоник продире и побјегне у засебну комору, на исти начин на који се ослобађају гасови угљен-диоксида када отварање лименке соде. Недостатак је тај што контрацепција, која је названа "ЛикеАФисх", захтева велики извор напајања (и вероватно тежак) извор енергије.
Још један егзотичнији приступ научника са Универзитета Ноттингхам Трент у Енглеској био је инспирисан сјајним рониоцем, инсектом са анатомским карактеристикама који му омогућава да преживи под водом. Ситне длачице смјештене на његовом трбуху дјелују тако да заробе џеп зрака између свог дишног отвора и околне воде. Овај заштитни слој ваздуха делује и као филтер, омогућавајући пропуштање гасова кисеоника у води да прођу, а угљен диоксид да дифундира. У једном експерименту, истраживачи су успели да у одређеној мери опонашају тај ефекат, користећи материјал „супер-водоодбојна порозна пена“, омотан око уређаја за удисање кисеоника.
Али, како год га уоквирите, изгледа да ће проћи неко вријеме прије него што човјек буде једно с рибама.
