За астронауте и особље у Свемирском центру Кеннеди дуги радни дани имали су барем једну спасоносну милост: срчану дозу кувања Иветте Јонес. Емпанаде и кубански сендвичи инструктора безбедности постали су традиција дана покретања и поклонили су јој је особље НАСА-е од рта Цанаверал до Хоустон-а.
Све је почело СТС-116, лансирањем Дисцоверија (децембра сада у Музеју ваздуха и свемира). Јонес је био НАСА-ин инструктор за критичне процесе, обучавао особље за Спаце Схуттле хардвер, сигурносне прописе и ванредне нападе. За СТС-116, Јонес је додељен да научи задатке "блиске посаде", седмочланог тима који помаже да вежу астронауте и присуствују захтевима лансирања у последњем тренутку. Посматрачка екипа отишла је изнад и даље како би научила Јонеса целом процесу, а на дан њеног последњег излагања, Џонс им се захвалио домаћим кубанским сендвичима и флашком. „То је експлодирало “, каже она уз смех.
Посада блиска уживала је у храни толико да су је замолили да скуха за лансирање. Кувала је за астронауте. Кувала је за своје тродневне и четвородневне тренинге. Кувала је лазање са софритом, латиноамеричким сосом од мешаног поврћа; арроз цон полло, пиринач са пилетином; асопао, Порторикански гумбо - који она описује као "најукусније што сте икад пробали на планети" - и још много тога.
Узорак вољених јела Иветте Јонес. (Љубазношћу Иветте Јонес) Вечерас ће Смитхсониан заједница имати прилику пробати Јонесово кухање у „Јуријевој ноћи“, забави која траје 21 сат под покровитељством Смитхсониан Ассоциатес. Манифестација која се одржава у центру Риплеи слави 52. годишњицу првог свемирског лета совјетског космонаута Јурија Гагарина, као и 44. годишњицу слетања на Месец. Џонсов мени укључује пецива од гуаве и крем сира, кокосови колачићи од брусница и, наравно, њени познати кубански сендвичи и емпанаде.
Кубанци и емпанаде су остали, како каже, јер су били савршен оброк за ужурбане лансирне дане. Јонес објашњава: „Желите да им дате нешто што, у случају да се нешто догоди и посада мора да се врати до јастучића, могу је само зграбити за руке, одмотати и појести на брзину. Донео бих корпу са свом храном, а они би само отишли по њу! "
Кулинарска вештина Јонесове речи брзо се проширила широм НАСА-е. "Људи у Хјустону то знају, Центар за контролу лансирања то знају, сви на тренингу то знају", каже она. "Сваки пут када неко жели нешто посебно, погодите кога зову?"
За Јонеса је то био рад љубави. „Рад у свемирском центру Кеннеди није значио посао“, каже она. „То је постала лична ствар. Радите ствари које су важне за нечији живот. Радите ствари које, ако нешто пође по злу, молите се тог памћења како би могао да се врати својој деци. . . . Када астронаут оде у свемир, он креће скоком вере. То је врста посвећености коју добијате када волите ову ствар. “
Пре дванаест година, Јонес је направила свој скок вере да би остварила свој доживотни сан о раду у свемирским летима. Као дете одрастало у Порторику, инспирисала га је телевизијска емисија лунарне мисије Аполло 11. Написала је писмо НАСА-и, а месец дана касније добила је пакет пун слика и информација о свемирском програму - пакет који је остао у њеној породици.
„Та мала свемирска ствар ме никад није напустила“, каже Јонес, чак и након што је одрастала, удала се и развела, родила сина и запослила се у Диснеи Ворлду. Са 40 година, Јонес је одлучила да стекне факултетску диплому, школу жонглирања, посао и самохрано родитељство. "То је била горућа ствар коју сам управо морала учинити", каже она. "Да нисам ишао у школу и наставио да радим за свемирски програм, знао сам да ћу дуго жалити то."
Јонес је примљена у програм удруживања на Универзитету Централна Флорида, што јој је омогућило да стажира хонорарно у Свемирском центру Кеннеди. НАСА ју је запослила као инструктора одмах након дипломирања 2004. „Сада имам 52 године и осећам се као да имам 20!“, Каже она.
Јонес, која је сада координатор за људске факторе за морнарицу, радила је у свемирском центру Кеннеди 11 година, све до повлачења програма свемирског шатла 2011. Она жели да људи знају да није све у високо октанској драми лансира. „Постоји толико љубави и бриге иза свега тога да се тих шест људи стави у брод“, каже она. Њено кување део је те уске заједнице.
Рецепти долазе одасвуд - њена мајка, њено Порториканско наслеђе, омиљене куварске књиге и телевизијски програми - али она воли да сваком да свој "заокрет". Њене емпанаде, на пример, одликују два тајна састојка. Хоће ли их открити? "Не", каже она равно. "Али могу вам рећи да има меса и сира."
Џонс симулира искуство астронаута на лету без тежине са ЗЕРО-Г, приватном компанијом која послује из свемирског центра Кеннеди. (Љубазношћу Иветте Јонес)
