Да би разумела коријен испод Девон Ледене капице, једне од највећих на канадском Арктику, докторска студентица Ања Рутисхаусер изнијела је податке о радарима за које се надала да ће открити бољу слику.
Али уместо да нађе чврсто тло, Рутисхаусер је пронашао течну воду.
Студент са Универзитета Алберта пронашао је два супер слана језера испод канадског Арктика, која се налазе готово пола миље испод леда, Јосх Габбатисс извештава за Тхе Индепендент . А откриће би могло пружити увид у могући ванземаљски живот.
Према саопштењу за штампу, НАСА и Институт за геофизику Универзитета у Тексасу (УТИГ) прикупљали су радарске податке слањем електромагнетних таласа кроз лед и потом посматрали шта се одбија. То омогућава научницима да у суштини виде шта се дешава испод мразне површине. А подаци наговештавају присуство подглацијалног језера.
На Земљи постоји око 400 познатих подглацијалних језера, али се верује да су слатководне или повезане са морским извором, наводи се у саопштењу за јавност. Ова језера, која се углавном налазе на Гренланду и Антарктици, створена су топљењем у основи леда. Како Мари Халтон извјештава за ББЦ Невс, топлина расте из корита, али је изолирана густом леденом плохом, што ствара савршене услове за подглацијално језеро.
Али у случају канадске ледене плоче, лед није довољно густ да изолише топлоту и створи џеп воде.
"Лед је смрзнут до земље испод тог дела Девонске ледене капице, тако да нисмо очекивали да ћемо наћи течну воду", каже Рутисхаусер у изјави. "Видели смо ове радарске потписе који нам говоре да има воде, али смо мислили да је немогуће да испод овог леда може бити течна вода, где је испод -10Ц."
Како вода може остати течна на тако екстремно хладним температурама? Водена тијела нису повезана са другим изворима воде, па научници мисле да је одговор со.
Сол из камења испод леда учинила је подглацијална језера четири до пет пута сланијима од морске воде или хиперсалина. Ова сланост омогућава језеру да остане течно на температурама знатно испод тачке смрзавања чисте воде. Дјелује на исти начин као што солите своје тротоаре зими како бисте их спријечили да се смрзну.
Сматра се да су језера прва изолована хиперсалинска подглацијална језера на свету, о чему је детаљно реч у часопису Сциенце Адванцес . „Радио сам анализу више пута, јер сам, попут:„ Могу ли заиста да верујем у то? “, Каже Рутисхаусер за ЦБЦ Невс Киле Музика. "Та језера су супер јединствена и широм света и то је врло узбудљиво."
Штавише, услови хипер сланих подглацијалних језера изненађујуће су слични онима на Европи, једној од многих Јупитерових месеци. Научници мисле да би ново откриће могло пружити неки увид у могући живот тамо. То је зато што је, упркос мраку, изолацији и хладним условима, подглацијална језера позната по живот микроба, каже Рутисхаусер у саопштењу за јавност.
Како пише Габбатисс, Еуропа се често сматра једном од најбољих научних шанси за проналазак изванземаљског живота. Претходна истраживања показују да месец вероватно садржи огромну количину воде испод своје ледене површине - и могуће подводне вулканске активности. То је покренуло нагађања да би свет могао да живи у животу, можда слично земљиним хидротермалним отворима.
Рутисхаусер ускоро планира прикупити узорке воде бушењем како би измерио ниво соли у језерима и тамо тражио знакове живота микроба. Ако је пронађе, откриће би могло помоћи истраживачима да боље схвате како ће изгледати живот на Европи.
"Ако у тим језерима постоји живот микроба, он је вероватно под ледом најмање 120.000 година, па је вероватно еволуирао изоловано, " каже она у изјави. "Ако можемо да узмемо узорак воде, можда ћемо утврдити да ли постоји микробни живот, како се он развијао и како наставља да живи у овом хладном окружењу без икакве везе са атмосфером. "
Вероватноћа да живот постоји у тим хиперсалинским подглацијалним системима велика је, каже Халтон Алисон Мурраи из Невадиног института за истраживање пустиња. Иако температуре могу да ограниче шта год да се нађе биолошка активност.
Али има још посла који треба обавити. Тим планира да овог пролећа заврши геофизички преглед Девонске ледене капице који би такође требало да одговори на питања о томе како су језера настала и да ли у близини постоји више подглацијалних језера.
