Први пут када сам, попут многих Американаца, чуо за пржену зелену рајчицу био је када је изашао филм тог имена 1991. године. На основу романа Фанние Флагг под називом Фриед Греен Томатоес у кафићу Вхистле Стоп играла је Мари Лоуисе Паркер, Мари Стуарт Мастерсон, Катхи Батес и Јессица Танди у доброј причи о женском пријатељству и оснаживању постављеној у Алабами. Нисам био обожаватељ филма (два главна јунака се зову Идгие и Нинни - требам ли рећи још?), И нисам се пуно размишљала о наизглед јужном јелу (о томе касније) ликови жуде све док пријатељ и ја нисмо посетили моју тетку и ујака у Њу Орлеансу крајем деведесетих.
Одвели су нас до суседног рупа у зиду који је служио једноставну јужну карту. Сећам се да је цео оброк био укусан, мада је једино јело које се јасно сећам, био је пржени зелени парадајз. Сада знам да је већина ствари које имају добар укус још боље кад су печене и пржене. Али нешто у овом јелу било је изванредно - комбинација чврстог месаног парадајза са хрскавим прекривањем кукурузне брашне, лагана трновитост незрелог воћа који уравнотежује масноћу спољашњости. Био сам разбијен.
Посета Њу Орлеансу била је наша прва станица на путовању у Чикаго. (Сад, зашто се нисам сетио ове приче за писање позива, уместо моје тужне приче о болести преношеном храном?) Наставио сам тражити пржене зелене рајчице свуда где смо ишли. Иако сам на том путовању појела пуно других добрих ствари, своју нову омиљену храну пронашла сам још само једном, у врхунском ресторану у Мемпхису. Они су били разочарање - презачињени и прекувани.
Следећи пут када сам наишао на пржену зелену рајчицу био је скоро деценију касније на сајму сеоских округа у, свим местима, у Нев Иорку. Служени на штанду са храном фармера за кукуруз, нису оно за шта сам веровао да је традиционално јужњачког стила - више су личили на фритура кукуруза с кришком зеленог парадајза затакнутим унутра - али ја сам се још једном опчинио.
Разлог због којег кажем „наизглед јужњачки“ је тај што се испоставило да је пржени зелени парадајз можда био неуобичајен на Југу пре 1991. године као и свуда другде. У ствари, према Роберту Ф. Моссу, историчару хране и писцу из Јужне Каролине, "они су ушли у америчку кулинарску сцену на североистоку и средњем западу, можда са везом за јеврејске имигранте, и одатле су прешли на мени дома -економска школа наставника кувања која је цвјетала у Сједињеним Државама од почетка до средине 20. вијека. "
Јеврејски ?! И ево, мислио сам да су круна кулинарских достигнућа мог етничког наслеђа били супа од матзо кугле и пецива. Мосс је проналазио рецепте у неколико јеврејских и средњозападних куварских књига с краја 19. и почетка 20. века, али ниједне у јужним куварским књигама и готово у јужним новинама. На његовом блогу можете прочитати читав забавни и информативни приказ о томе како се филм променио (или изобличио) кулинарску историју.
Што више размишљам о томе, то више има смисла да пржени зелени парадајз треба бити северно јело. Мосс признаје да не воли зелене рајчице, тврдећи да су зрели "једно од истинских задовољстава природе" и да је срамота јести их на било који други начин. Такође сам велики обожаватељ заиста добрих зрелих парадајза и ако бих био присиљен да бирам само једно или друго до краја живота, морао бих да кренем са зрелим. Али тамо где живим на североистоку, растна сезона је толико кратка да баштовани морају да нађу нешто са свим незрелим парадајзом пре првог мраза. Пржење у тесту делује као добро решење.
Иако смо сада у шпици сезоне са парадајзом, прошле недеље на пијаци фармера приметио сам неколико зелених парадајза поред зрелих. Купио сам неке од њих и испекао зелене према рецепту часописа Соутхерн Ливинг . То је било прије него што сам прочитао Мосс-ов блог; можда ћу следећи пут покушати да пронађем један од јеврејских рецепата које помиње.
