Палоонтолози су 1986. године описали диносауруса за разлику од било којег раније виђеног. Названи Барионик валкери, био је топод који је имао дугачку њушку попут крокодила и руке уперене у огромне канџе. Неки сачувани желучани садржаји потврдили су да је ријеч о једу рибе. Показао је неке сличности са другим диносаурусом који је пронађен деценијама раније, Спиносаурусом, а како су се појавили слични диносауруси, појавили су се сви како показују прилагођавања за јело рибе. Нису имали понављане зубне зубе других великих грабежљивих диносаура, али су уместо тога имали више конусних зуба који су били погоднији за хватање плена пре него што га прогутају, баш као и код живих крокодила. Упркос тим анатомским траговима, међутим, тешко је пронаћи више доказа о томе како су живели ти диносауруси, али нова студија објављена у часопису Геологи указује да су они можда већи део времена проводили у води.
Често смо у страху од скелета диносаура, али лако је заборавити да су основни материјали за изградњу њихове коштане архитектуре настали из њиховог окружења. Живи диносауруси узимали су кисеоник, угљеник и друге елементе, а изотопи тих елемената постали су део њихових тела. Животиња која примарно једе траву имаће другачији изотопски угљенични потпис од оног који једе, на пример, а животиња која проводи већи део свог времена у води имаће различите нивое изотопа кисеоника од оних који све своје време проводи на сувом земљиште. У неким случајевима ови изотопи могу остати сачувани у деловима фосилних костура, најчешће зуба, а палеонтолози су користили ове истопе да проуче ствари попут врста биљака који су праисторијски коњи јели и колико времена су рани китови провели у води. Истраживачи који стоје иза новог геолошког рада сада су проширили ове технике на диносаурусе у покушају да открију колико времена спиносауриди проводе у води.
Да би тестирали хипотезу о полуводној спиносауриди, истраживачи су погледали ниво изотопа кисеоника у зубима спиносаурида, других великих теропода и крокодила (као и неких костију корњачевих шкољака). Ако би спиносауриди провели већи део свог времена у води, тада би им изотопски натписи кисеоника били ближи онима полуводних корњача и крокодила и највише се разликовали од теодопода који живе на копну. То је због тога што су вредности изотопског нивоа кисеоника код полуводних животиња мање подложне флуктуацијама, јер редовно долазе у контакт са кисеоником у околној води; животиња која мора да нађе воду за пиће вероватније ће имати шире променљиве вредности.
Резултати теста су показали да су спиносауриди имали изотопске вредности кисеоника ближе корњачама и крокодилима него другим великим тероподима. То поткрепљује хипотезу да су они били полуводни, опортунистички грабежљивци који су се вероватно специјализовали за лов на рибу, али не би одбацили већи диносаурски плен да би га могли добити. О прецизним детаљима њиховог живота на ивици воде се још увек расправља и расправља, али ако је ово ново истраживање тачно, спиносауриди су били још чуднији него што се раније мислило.
Амиот, Р., Буффетаут, Е., Лецуиер, Ц., Ванг, Кс., Боудад, Л., Динг, З., Фоурел, Ф., Хутт, С., Мартинеау, Ф., Медеирос, М., Мо, Ј., Симон, Л., Сутеетхорн, В., Свеетман, С., Тонг, Х., Зханг, Ф., & Зхоу, З. (2010). Доказ изотопског кисеоника за полуводне навике код спиносауридних теропода Геологи, 38 (2), 139-142 ДОИ: 10.1130 / Г30402.1
