Нема сумње да су микроскопски водени бескраљежњаци познати као тардигради, прасади маховине или водени медведи чудни. Чудно обожаватељи могу преживети вакуум простора, издржати сушење и сушење и настати жив након смрзавања, између осталих подвига. Недавно истраживање сугерише да су тардигради такође гене који краду гене - да њихови геноми садрже више ДНК из неповезаних биљака, бактерија и других микроба од било које друге животиње на Земљи, недавно је известила Рацхел Нувер за Смитхсониан.цом . Ова способност може чак објаснити зашто су тардигради толико отпорни, предлажу истраживачи.
Али око недељу дана након најаве тог изненађујућег открића, друга група је оспорила те налазе, извештава Ед Ионг за Тхе Атлантиц . Брза повратна спрега између два тима показује колико одзивна и потенцијално само-исправљајућа наука може бити у дигиталном добу.
Прва студија, са тима са Универзитета у Северној Каролини, известила је да једна тардиградна врста има огромних 6.600 гена који су првобитно припадали организмима из других краљевстава - углавном бактерија, али и гљивица, биљака, вируса и археја, и стечена путем процес који се назива хоризонтални трансфер гена. Ти налази значили су да се геном Хипсибиус дујардини састоји од око 17, 5 посто страног ДНК-а, извијестио је тим у Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес . Будући да су неки страни гени укључени у стресне реакције других организама, истраживачи сумњају да су им могли поклонити тардиграде с неким својим јединственим способностима за временске екстремне услове.
Међутим, друга група са Универзитета у Единбургху такође је секвенцирала исте врсте тардиграда и добила врло различите резултате. Ти истраживачи открили су да креатор има између 36 и 500 хоризонтално пренесених гена - знатно мањи проценат. Када је изашао УНЦ-ов рад, резултати у Единбургху још увек нису објављени, али су истраживачи открили своја открића на серверу за штампање биоРкив.орг - веб локацији на којој се могу објавити рукописи пре него што се пошаљу у часопис и стручна рецензија типична за научна истраживања.
Единбуршка група сумња да је УНЦ група можда "секвенцирала ДНК од бактерија које су живеле дуж тардиграда и упркос њиховим најбољим напорима погрешно су замениле гене тих микроба за праве тардиградне гене", пише Ионг. Али како је прва група могла грешити, ако заиста јесу? Ионг објашњава да технологија секвенцирања генома укључује сецкање ДНК на ситне делове и затим поновно састављање делова у кохерентну слику. Неко загађење може лако да прокључа, па се научници труде да утврде који комадићи припадају организму који проучавају, а не микробовима у близини.
Единбуршка група је схватила да су неки фрагменти ДНК ретки, у поређењу с другим фрагментима. "Нема шансе, биолошки могу да буду део истог генома", каже вођа тима Марк Блактер за Ионг. Група је закључила да у гарду тардиграда има 500 гена који би могли доћи из других извора, али за 36 њих постоје само снажни докази. То даје тардиграду много типичнији део страног ДНК за животињу.
У коментару на најновији рад, Тхомас Боотхби и Боб Голдстеин из УНЦ-а истичу да су били свјесни овог потенцијалног проблема и напорно су радили на томе да он не утиче на њихове резултате - али да увијек постоји могућност за грешку. Додају да ће урадити додатну анализу пре него што дају даље коментаре. Истраживачи су такође рекли да цене одлуку својих ривала да тако брзо објаве своје контрадикторне резултате на биоРкив.орг .
Осећања су била обострана. Сујаи Кумар из тима из Единбурга рекао је Ионгу да ако УНЦ група не објави своје податке одмах, то би било више изазовно за њихову групу. "Оно што је очигледно је невероватна нова способност науке да се брзо исправља", каже Блактер за Ионг. Оно што је у овом случају трајало само девет дана, требало би да траје неколико месеци.
За сада је порота још увек у току колико гена тардиграда долазе из страних извора. Али чак и ако та сићушна створења нису генске крађе, можда ће још неко време бити насумични крађе.
Напомена уредника: Овај чланак уредила је Рацхел Нувер, која је првобитно пријавила истраживање тардиграда за Смитхсониан.цом.
