Да, птице су технички модерни диносаури. Али понекад је тешко рећи где се завршава невиђански дино и почиње птица. Као што је Јохн Пицкрелл из Натионал Геограпхиц извештаја, научници су сада открили фосил стар 127 милиона година који спаја своје птичје карактеристике са неким прилично праисторијским чудима, бацајући нову светлост на еволуцију летећих птица.
"[Ово је] једна од најзначајнијих фосилних птица пронађена последњих година", рекао је Пицкреллу Стеве Брусатте, палеонтолог са Универзитета у Единбургху, који није учествовао у истраживању.
Али упркос заузимању тако узвишене гране на дрвету еволуције, новоименовани Јингуофортис перплекус био је нека врста вруће нереда. У ствари, последњу половину свог имена добија од збуњујуће посећености својеврсне долине дино-птица, наводи се у новом часопису објављеном у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес. Како се испоставило, Ј. перплекус се можда неприлагођено прилагођавао током летења - углавном због растућих болова док се кретао даље од својих сродника диносаура.
Као прво, Ј. перплекус је известио неке карактеристике које обично не видимо на данашњим пилићима и вранама, попут зубате чељусти уместо кљуна. Али технички је то била птица - тачније, птица кратког репа или пигостиле. Проучавање ове целине у целини донијело је велико знање за палеонтологе, пошто изгледа да пигостили означавају прелаз из „дугих, равних, мршавих репова [диносауруса] у мале, стопљене, тврдоглаве репове [птице] данас“, Брусатте је рекао Пицкреллу.
Штавише, Ј. перплекус је имао канџаста крила, нешто што је Деннис Воетен, палеонтолог са Палацкы универзитета у Чешкој који није био укључен у студију, рекао Георгеу Дворском из Гизмодо-а да може доказати прелазак са гломазних руку на више подесних цифара. Модерне птице имају, у основи, "високо редуциране" прсте у које су се кости стапале како би се олакшао пернати лет, а Ј. Перплекус изгледа као посредник у овом серендипитном прекидачу.
Али можда је највећа сметња Ј. Перплекус-у постизање лифтофа био његов спојени рамени појас или сцапулоцорацоид. Већина савремених птица има две кости које се на овом месту налазе у покретном зглобу, уместо једне спојене јединице; ово им омогућава флексибилност да победе крилима. Прстени прстенац Ј. перплекуса „врло је необичан“, рекао је Пицкреллу орнитолог Гералд Маир са Института за истраживање Сенцкенберга из Франкфурта у Немачкој, који није био укључен у студију; У данашње време, ова карактеристика је обично само једна врста птица без лета као што су нојеви.
Истраживачи, предвођени Мин Ванг-ом, палеонтологом Кинеске академије наука у Пекингу, верују да је стопљени рамени појас можда помогао да овај древни птичар брже сазрева. Ипак, због структуре својих крила, Ванг сматра да је Ј. перплекус дефинитивно летео - можда можда мање ефикасно или другачије од већине савремених птица, извештава Пицкрелл. Али Маир је опрезан и додаје да би аеродинамичке способности Ј. перплекуса требало „потврдити у будућим студијама“.
Фосил је откривен у садашњој североисточној кинеској провинцији Хебеи. Током раног кредног периода Ј. Перплекус је вероватно покренуо (или летио) по густом шумовитом пределу, користећи 27-инчни распон крила да би се кретао кроз дрвеће, где је грицкао биљке, извештава Дворски из Гизмодо-а .
У сваком случају, једна ствар у вези са механиком покрета Ј. перплекуса изгледа јасна: Птица крвава крила илуструју да еволуција птичјег лета „није била једна директна стаза“, каже Воетен Дворском. „Диносауруси су можда„ експериментирали “са различитим стиловима лета и степеном [летећег] знања који су изумрли заједно са не-птичјим диносаурима."
Аутор студије Ванг се слаже - а не треба да меље речи. Како то објашњава Пицкрелл-у из Натионал Геограпхиц-а, „Овај нови фосил птица показује да је [овај еволутивни пут] био много неуреднији [него што смо некада мислили].“
