Дубоко у оцеанима, хидротермални отвори сипају прегрејану воду пуну растворених минерала. Отвори рађају различите заједнице јединствених створења која не само да подносе екстремне температуре и киселост, већ чак зависе од хемикалија у води за живот. Ново истраживање Натуре Геосциенце показује да ће ови отвори имати још већи утицај пружајући гнојиво за живот у оцеанима далеко.
Истраживачи са Универзитета у Делаверу и другде путовали су у слив Лау у Тихом океану и узели узорке воде из хидротермалних отвора помоћу возила на даљинско управљање. Пронашли су наночестице пирита - минерала састављеног од гвожђа и сумпора, познатијег као будале злато --- 1000 пута мање од ширине косе. Научници су знали да воде садрже пирит, али мислили су да су честице довољно велике да су се брзо таложиле на океанском дну. Али ове ситне честице то не чине. Они су довољно мали да се могу раштркати у океан, где остају суспендовани. А ова врста гвожђа не оксидира (тј. Хрђа) веома брзо, тако да може још дуже остати у води, доступно планктону и бактеријама које требају.
"Док се пирит путује од отвора до унутрашњости океана и према површинском океану, он се постепено оксидира да би се ослобађало гвожђе, које постаје доступно у подручјима где се гвожђе испразни, тако да организми могу да га асимилирају, а затим нарасту", каже коаутор студије, Георге Лутхер са Универзитета у Делаверу. "То је стални додатак гвожђу за океан --- колико су мултивитамини и за људе."
Отвори нису једини извор гвожђа у океану, али неки истраживачи сугерирају да могу дати толико гвожђа колико и реке.
