Нова ДНК анализа потврђује да је ова древна лобања, пронађена у сибирској пећини, рани предак човековог најбољег пријатеља. Слика преко ПЛОС ОНЕ / Оводов ет. ал.
1975. године, тим руских археолога објавио је да су направили изванредан налаз: Из пећине у планинама Алтаи у Сибиру пронашли су фосилну лобању стару 33 000 година која је личила на вука. Године 2011, анатомска анализа сугерисала је да је фосил хибрид вука (са великим зубима) и пса (са скраћеном њушком), што је повећало могућност да је делимично припитомљен вук - другим речима, један од најстарији преци модерног пса икада откривени.
У то време, међутим, била је потребна ДНК анализа како би се утврдило да је фосил пореклом од човековог најбољег пријатеља. Рад објављен данас у часопису ПЛОС ОНЕ потврђује ту чињеницу, што указује да је то биће ближе модерним псима него вуковима и приморава научнике да преиспитају породично стабло пса.
Поглед лобање одозго. Слика преко ПЛОС ОНЕ / Оводов ет. ал.
Поглед са лубање одоздо. Слика преко ПЛОС ОНЕ / Оводов ет. ал.
Да бисмо дошли до открића, тим на челу са Аном Друзхкова из Руске академије наука секвенционирао је митохондријску ДНК узету са једног од зуба лобање. Ова врста генетског материјала потиче из органеле унутар сваке ћелије зване митохондрија, која има различиту врсту ДНК која је одвојена од нормалних ћелијских хромозома. За сваког појединца митохондријална ДНК наслеђује се директно од мајке без икаквих модификација и тако остаје релативно константна током генерација, осим постепеног дејства мутација. Сличности пронађене у таквој ДНК прикупљеној од различитих животиња помажу научницима да разумеју еволуцијске односе између врста.
Истраживачки тим је упоредио свој узорак митохондријалне ДНК из древне лобање са узорцима 70 различитих савремених пасмина паса, заједно са 30 различитих узорака вука и 4 различита узорка ДНК којота. Њихова анализа утврдила је да се фосилна ДНК не поклапа са било којим другим узорком, али је највише подсећала на модерне пасмине паса, делећи највише сличности са тибетанским мастифима, Невфоундландом и сибирским Хускијем.
Научници знају да су се пси развили као резултат припитомљавања вукова, али одређено време и место тог припитомљавања још увек се слабо разуме - и ово откриће додатно усложњава ту слику. Већина стручњака се слаже да су пси пре проналаска пољопривреде (који се догодио пре отприлике 10.000 година), али неки кажу да се припитомљавање можда догодило пре 100.000 година.
Овај налаз - и ранија радиокарбонска датирања лобање која је утврдила његову старост - поставила су тај догађај пре најмање 33 000 година. Међутим, пси су можда били припитомљени од вукова више пута, а ова пасмина сибирских паса можда је стварно изумрла, уместо да служи као предак модерним псима. Археолошки докази указују на то да су, на почетку последњег глацијалног максимума (пре око 26.000 година), људи на овом подручју Сибира могли престати припитомљавати псе, можда због несташице хране. У том случају, независно припитомљавање негде другде можда је довело до данашњих паса.
С друге стране, припитомљавање у близини планине Алтаи, о чему сведочи овај налаз, можда је довело до географског ширења паса другде у Азији и Европи, чак и ако су угинули у Сибиру. Раније су многи сугерисали да се прво припитомљавање десило на Блиском Истоку или Источној Азији, али ова лобања би могла натерати научнике да преиспитају своје теорије. Истраживачки тим који стоји иза анализе напомиње да ће нам проналазак остатака древних паса помоћи у састављању слагалице.
Пријавите се за наш бесплатни билтен да бисте сваке недеље добијали најбоље приче са Смитхсониан.цом-а.
