Већина ствари са којима се сусрећемо у свакодневном животу су изузетно статична или барем неодговорна у поређењу с начином на који живе ствари. То важи и за одећу: обучете их, остају и ако желите да вам замене, откопчајте патент затвараче или дугмад за поништавање.
Али нова класа одеће за вежбање користи живе бактерије, које се шире када су изложене влази, а пропадну када су дехидриране. Развијен од стране мултидисциплинарног тима на МИТ-у у сарадњи са атлетском компанијом Нев Баланце, одећа има вентилационе отворе које се аутоматски отварају када се корисник почне зноити.
Одећа и технологија која се користи за њихову израду описане су у раду објављеном у часопису Сциенце Адванцес, који такође говори о неколико других нових техника које би могле проширити потенцијалну употребу технологије увођењем нових микроба или генетским мењањем истих.
Вен Ванг, МИТ биоинжињер, водио је биотехнологију и науку о материјалима за ову студију. (Остали сарадници укључују дизајнере и архитекте, инжењере и стручњаке из индустрије из Нев Баланцеа.) Ванг и њен тим истражили су бројне различите апликације пре него што су се фокусирали на одећу. (Још један рад тима описао је сличну технологију која се користи за савијање равне хране попут тјестенине у тродимензионалне облике када се потапа у врући јуху, попут самоподесног ИКЕА-јевог оброка.)
Са текстилом, Ванг и њен тим открили су оптималну конструкцију слој латекса који је напуњен два танка слоја бактеријских ћелија, дебљине 1 до 5 микрона, око пречника црвеног крвног зрнца и 1/15 ширине човека коса. Они су формирани у преклопе и причвршћени на полеђину одеће за вежбање. Када се корисник зноји, ћелије са спољашње стране остају исте, али ћелије са стране окренуте ка телу упијају влагу и шире се, присиљавајући заклопке отворене.
БиоЛогичка група МИТ Медиа Лаб, којој су део Ванг и њени сарадници, гради ову врсту одеће већ неколико година. Али Ванг је осећао да има простора за напредак; у почетку су користили бактерију названу Бациллус субтилис натто, познатију као главну компоненту густе, жилаве, оштре јапанске хране која се назива натто. Озгур Сахин, ванредни професор биолошких наука и физике на Универзитету Цолумбиа, користио је Б. субтилис натто у својим (неповезаним) истраживањима материјала који користе бактерије због његових чврстих, јаких спора. Ванг га је усвојила јер је видела да делује и зато што је довољно сигуран да се може користити у храни. Ипак, она сматра да би потенцијалне кориснике могли искључити ако у одјећи имају бактерије.
"Неки се могу бојати да би бактерија могла контаминирати мој дом или моју децу", каже Ванг, иако наглашава сигурност микроба. „Наша кожа није вакуум. Ако немате бактерије на себи, имаће и неких лоших бактерија на себи. Тако да у будућности такође желимо да комбинујемо технологију микробиома са нашим тренутним дизајном како бисмо направили одећу која носи микробиоме. "
У раду је описано и коришћење других микроба, укључујући квас и мање ћелијске компоненте попут протеина, за обављање сличних функција које можда не носе стигму бактерија. Сви микроби, истиче Ванг, налазе се у вегетативном стању где не расту или се не деле и стога им није потребна храна ни храна за сушење.
Коначно, тим је увео флуоресценцију у бактерије како би доказао да је могу генетски модификовати, како би проширио потенцијалне будуће апликације, укључујући микробе који емитују пријатан мирис. "Било би лако у овај одевни предмет уградити и друге генетски инжењериране микробе", каже Ванг.
Не очекујте да ускоро видите ове одеће у продавници Нев Баланце. Иако је тим конкурисао за патент за ту технологију, они још увек морају да покажу њену трајност циклусима прања.
„Дугорочне студије би могле бити потребне како би се открило шта може поћи по злу. Не видим да је то основни изазов, али након што их идентификујете можете потрошити време на решавање проблема “, каже Сахин који није био укључен у студију. „Ако је ово материјал који се носи, онда треба да одоли трењу, на пример, о кожи. Треба да се опире прању, можда, на пример, хемикалијама које се користе у детерџентима за прање. Сам зној може имати ефекте ван отварања и затварања отвора.
"Оваква врста размишљања, да крпа заиста може бити динамична и респонзивна, и да је одговор бољи за своје функције, генерално је узбудљив аспект рада и потенцијално се може применити у многим другим областима."
