Протетика је у великој мери изграђена тако да изгледа и функционише као уд који замењују. Али не мора бити тако. Протетска протетика за ампутиране поткољенице више личи на закривљене металне опруге него на ноге које замењују. А сада, група студената у Немачкој ради на дигиталном протетику за руке који ће корисницима омогућити директну контролу рачунара.
Управљање мишем или трацкпад-ом са традиционалним протетиком је довољно изазовно, тако да је уобичајена пракса да се научи радити супротном руком. Давид Калтенбацх, Луцас Рек и Макимилиан Махал, студенти дизајна на берлинској школи умјетности Веиссенсее, прототипирали су нови уређај који прати покрете у ампутираном уду и преводи их у командне команде - помичите се, кликните, кликните десним тастером миша.
"Ако сте у уреду, морате се бавити рачунаром, а ако вам недостаје рука ... онда је очигледно врло незгодно користити десктоп рачунар, а за то не постоји стварно решење", каже Рек.
Већина ампутација горњих екстремитета настаје због повреда на раду, а већина њих је у послу који се ослања на руке, каже Ули Маиер, сертификовани протетичар и ортотичар из Оттобоцка, немачке компаније која производи протетику. „Ако их изгубите, остајете без посла, тако да ћете морати потпуно да промените свој живот. А морате наћи посао на којем можете радити с једном руком, а ти су послови углавном у канцеларијама “, каже Маиер. "Само покушајте да радите један дан са само једном руком на рачунару и видећете о чему причам."
Маиер је посетио класу у коју су учествовали Калтенбацх, Рек и Махал, предавајући о протетикама и Оттобоцковим програмима. Помогао је студентима да осмисле пројекат, који зову Пречац, на основу свог искуства као техничара у нези пацијената. "Ово је неопходно за ампутиране горње екстремитете, а ствари које постоје на тржишту су ужасне", каже Маиер.
Студенти дизајна на берлинској школи уметности Веиссенсее прототипирали су нови уређај који прати покрете у ампутираном уду и преводи их у командне команде. (Пречица) 
Оптички сензор, попут оног на доњој страни миша, смештен је у наруквицу која иде око нормалног протеза. (Пречица) 
Попут миша, он прати кретање у односу на столић и преводи га курсором. (Пречица) 
Микроконтролер смештен у наруквици покреће код да би превео одређене покрете у излазе, као што су померање, зумирање, превлачење и испуштање и друго, а затим уређај то преноси рачунару преко Блуетоотх-а. (Пречица) 
Миоелектрични сензори монтирани на заосталом уду прате мале напоне који иду низ преостале живце. (Пречица) Пречица се састоји од два дела. Оптички сензор, попут оног на доњој страни миша, смештен је у наруквицу која иде око нормалног протеза. Попут миша, он прати кретање у односу на столић и преводи га курсором. Миоелектрични сензори монтирани на заосталом уду прате мале напоне који иду низ преостале живце. То је мало попут тога како ампутирани још увек могу да осете руку коју немају; након ампутације ваш мозак и даље може слати сигнале да се стежу, стежу, увијају и још много тога. Микроконтролер смештен у наруквици покреће код ради превођења одређених покрета - додиривање палца кажипрстом, на пример, или помицање руке назад - у излазе, као што су померање, зумирање, превлачење и испуштање и још много тога, а затим уређај комуницира то на рачунар преко Блуетоотх-а.
Заправо већ постоји читава категорија миоелектричне протетике - то је врста стандарда за електричну протетику вишег ранга. Сензори раде на исти начин, али уместо тога управљају протезом и покрећу електричне моторе како би ухватили прсте или ротирали зглоб. Постоје и друге методе рачунарског интерфејса, од гласовног активирања и транскрипције (са програмима попут Сири и Драгон) до рачунарских интерфејса за контролу рачунара. Ове су технологије или дизајниране за прецизније сценарије или су још увијек у раној фази.
„Не покушавамо да обновимо оно што је тамо било раније, као што је да направимо лошу копију органске руке“, каже Рек. „Зашто не заобићи интерфејс који је изграђен за органске руке, и радије директно комуницирати са дигиталном инфраструктуром?“
Калтенбацх, Рек и Махал су још увек у фази израде прототипа. Кућиште са 3Д штампом садржи компоненте без полица, које би све требале бити редизајниране да би се уклопиле у много мању наруквицу. Тренутно студенти учествују у Акцелератору ДесигнФармБерлин и раде на прочишћавању каталога покрета и чине га мањим и прецизнијим. Маиер је поделио идеју око Оттобоцка и каже да постоји пуно ампутираних узбуђених да то испробају. Једног дана се таква технологија може појавити у традиционалној протези, као једна од његових многих функција.
