Дрвена статуа, висока не више од пола метра, дрвена статуа позната као кључна марка Марцо, загонетна је жртва америчког друштва изгубљеног у историји. Његово тачно порекло је неизвесно, али локација његовог открића и духовна веровања наговештена његовом појавом упућују на Калуше Индијанце, некад раширени народ Мексичког заљева чија се осебујна култура срушила након европских контаката.
Скривена са Флоридског чемпреса, „мачка“ је у ствари само део мачке - глава има зашиљене уши и велике округле очи које би се могло очекивати од пантера, али дуги торзо, круте руке и савијене ноге све сугеришу за људско биће .
Трагична историја која стоји у очима Кеи Марцо Мачке је прича о јединственом, живописном друштву у савршеном заједништву са својом околином и омаловажавајућим освајачима чије је лоше здравље запечатило судбину тог друштва.
Као што то каже, кључна марка Марцо ископана је на острву Марцо, на југозападној обали Флориде, у запањујуће плодном археолошком ископу из краја 19. века који је наручио избеглица из грађанског рата Вилијам Д. Кољер, а на челу је био Смитхсониан Франк Хамилтон Цусхинг.
1895. Цоллиер и његова супруга управљали су скромном гостионицом, угостивши посетиоце жељне риболова у Марковим богатим водама. Страствени баштован, Цоллиер је рутински задужио своје запосленике да извуку травњак погодан за биљке из острвских мочвара. У току тога једног дана, један од Цоллиер-ових радника пронашао је свој напредак онемогућен масом чврстих предмета скривених испод површине. Цоллиер је одмах кренуо у проналазак вештачког археолога на лице места.
Између риболова и жетве остриге, Цалуса су се увек добро хранили. Увек сналажљиви, подигли су своје домове средином одбачених граната. (Мералд Цларк; љубазношћу Историјског друштва острва Марцо) 
Заљев: Стварање америчког мора
У овом богатом и оригиналном делу који истражује Заљев кроз нашу људску повезаност с морем, историчар заштите животне средине Јацк Е. Давис, добитник Пулитзерове награде за историју 2018. године, коначно поставља овај изузетни регион у амерички митос у блиставу историју која се протеже од доба плеистоцена до двадесет првог века.
КупиТај стручњак био је осуђен за најбрзог Цусхинг-а, који је био на боловању од Смитхсониан Институције када су му се предочили неки од првих Марцових артефаката - пробијене шкољке и рибарске мреже. Одушевљен изгледом дешифровања културе претколумбијског народа, ревитализовани Кусхинг пожурио је низ обалу.
Историчар заштите животне средине Јацк Е. Давис, у свом Пулитзеровом нефикцијском епу 2018. Заљев: Стварање америчког мора, цитира Цусхингове записе директно, откривајући да је "готово одмах погодио реликвије", а своју почетну сонду тресета сматра "сјајном" успех. “Депавац и дрвена маска извучена из патке покренули су формалније археолошко настојање: Пеппер-Хеарст експедиција, именована за помоћника Вилијама Пепера (оснивача Пеннов музеј антропологије и археологије) и Пхоебе Хеарст (угледна филантропиња и мајка Виллиаму Рандолпху). Подузетан 1896. године, овај амбициозни пројекат је пронашао око 1.000 јединствених артефаката древног друштва Цалуса.
Међу њима је била и антропоморфна мачка која је ушла, која се пробила у колекције Смитхсониан Институције и брзо постала предмет антрополошке фасцинације широм земље. Сада, у 2018. години, кључна мачка Марцо требало би да се врати на место свог порекла, поред разних других алата и ситница из Цусхингова копа, за специјалну изложбу у Историјском музеју острва Марцо. Од касних 1960-их, дубока историја Индијанца на Марцовом острву донекле је скривена фурниром од глитза и туристичког кича. Нова изложба Цалуса, која би у музеју требало да почне овог новембра, посетиоцима ће омогућити директан разговор са људима чији су домови на планинским гранатама и каналима прилагођеним кануима далеко испред данашњих летовалишта на плажи.
"Они су користили своје природне обданишта из своје околине да би развили ово врло моћно поглаварство", каже Јацк Е. Давис из Цалуса у интервјуу. Распрострањен дуж југозападне обале Флориде, Цалуса је у потпуности искористио естуарински екосијерски систем Мексичког заљева. Уливање слатке и слане воде у свеприсутне ушћа регије створило је места попут подлога површинских активности на острву Марко. Од густих лежишта остриге до месне хране рибе попут снаппер и сноок, воде залива су имале бескрајне поклоне.
За разлику од храбрих истраживача који су отпловили из Европе како би затражили своју земљу, Цалуса је живела у поштовању са дивљином и животињом око себе. (Јохн Агнев; љубазношћу Историјског друштва Острво Марцо) "Оно што је јединствено у Калузи у поређењу са већином других домородачких народа", каже Дејвис, "јесте да су они били седећи људи који нису имали пољопривреду." Острва Марка на Марку никада се није плашила несташице хране - воде се увек испоручивала. Риболов и жетва остриге били су толико напорни да су Цалуса могли приуштити да се усредсреде на узгој своје културе и истражују околне воде у кровима украшеним једром направљеним од шупљих чемпреса. „Били су ловци, “ каже Дејвис, „али нигде нису морали да иду. Све је било тачно у тим устима за њих. "
Интимни однос Калусе са њиховим природним окружењем снажно је обавестио њихов духовни поглед. У Заливу Дејвис пише да је „живот у свим облицима био свет заједничких духова, људи и животиња.“ Калуса је, као и многи други домаћи народи широм Северне Америке, веровао у облик реинкарнације, држећи да је нечији дух купио у смрти животиње након смрти. Животињски духови су на исти начин пребачени у свежа тела животиња када је њихов садашњи облик истекао. Кључ Марцо-пол-човек-полу-звер представља упечатљиво сведочанство о снази духовне интеракције међу врстама.
Ова прелепа равнотежа несретно је била поремећена када су шпански конквистадори стигли почетком 16. века. Калуса из Кеи Марца нису били изненађени када се Јуан Понце де Леон 1513. приближио њиховом острву - већ су се раније сусретали са путујућим Шпанцима и чак су знали неки њихов језик. Не страхујући од тога, Калуса - много виши од Шпанаца због своје срдачне прехране с морском храном - одвратила је бродове Понце де Леона, запањујући потенцијалне колонисте црном одбраном, јаким 80 кануима и застрашујућим упозором од стрелице и стрелице.
1521. године Понце де Леон се вратио и жељан освете. Дејвис примећује да фантазија Фонтана младости коју обично повезујемо са Понце де Леон има мало заједничког са стварношћу. Истраживач се вратио у регион у потрази за златом и територијом - ништа тако романтично као што је вечни живот. Иронично је да путовање не само да му није омогућило бесмртност, већ је директно одговорно за његову смрт. Том приликом је стрелица ратника Цалуса, заплетена јаким отровом јабука манцхинеел, пробила ногу Понце де Леона и послала га на палубу и на крају до гроба. Калуша је поново одбила шпанске - и затражила живот једног од њихових најпознатијих људи.
У годинама након почетног сусрета Понце де Леона с Калусом, шпански мисионари покушали су заменити духовна уверења домаћих људи хришћанском мишљу - да мало успеју. (Мералд Цларк; љубазношћу Историјског друштва острва Марцо) "То су били тешки људи", каже Давис о Цалуси. „Имали су комуникациону мрежу и били су свесни Шпанског пре него што су Шпанци стигли. Тако да су били спремни за њих - и били су спремни да се одупру. То је тачно код многих урођеника из заливске обале. "
Чак и када су Шпанци почели да крваво нападају на копно Флориду, остали су потпуно несвесни природног корнекопије естуаријског екосистема.
Једна упечатљива илустрација овог незнања је прича о Панфило де Нарваезу, конквистадору који је запажен због своје окрутности и свог горког ривалства са Хернаном Цортесом, који је постао плен у паметној заседи племена Тоцобага - приморских суседа Калуса - након што је ненајављено стигао у Тампу Баи. Заклоњени на плажи након непродуктивног пута на север, Нарвази и његови људи успели су да поставе породичне сплавове користећи дрвеће око себе. Ипак, идеја о риболову наизглед им никада није пала на памет - уместо тога, они су месарили и јели своје коње. Чак и након што су побегли својим бродом, Нарвис и његови људи одбили су ловити или узгајати остриге. Њихова једина храна долазила је од рација у сва родна насеља са којима су се одлучили сусрести.
Гладан и делириран, подскуп оригиналне групе ратника са злим звездама завршио је до обале Тексаса. Њихов капетан, страшљиви Нарваз, избачен је у море - и неизбежна смрт - током исцрпљеног сна на његовом сплаву. Оно што су остали конквистадори били су толико очајни да су прихватили канибализам, потпуно занемарујући рибу која је бацала у воду.
Франклин Хамилтон Цусхинг (лево), потпомогнут Пхоебе Хеарст (средина) и Виллиам Пеппер (десно), извео је изузетно продуктивно археолошко копање на острву Марцо 1896. (Мералд Цларк; љубазношћу Историјског друштва Острво Марцо) „Ови истраживачи били су из унутрашњости Шпаније, “ каже Дејвис, „и тако нису имали велику изложеност морским плодовима.“ Али он признаје да та чињеница сама по себи није довољна да објасни њихову непоштеност у кризи. „Боже мој, они једни друге једу!“ У неспремности Шпанаца да поштују изузетно успешан начин живота Калуса и осталих естуаринских Индијанаца, Дејвис види историјски упитник вековима. "То је једно од оних великих иронија историје", каже он. "Мислим да смо потпуно глупи."
Оно што је на крају исказало пропаст за Калусу није била војна моћ Шпанца, колико грозне заразе које су са собом донели из Европе. "То је болест, поробљавање и ратовање с другим групама, јер се њихов број смањује због болести", резимира Дејвис.
Калуса, која је раније била једна од највећих сила заљевске регије, убрзо је пала у несвест. Неки Цалуса су можда апсорбовани у Семиноле људе; други су можда стигли на Кубу. У сваком случају, блажена равнотежа естуаринског живота на острву Марко није престала. Оно што је некада била сјајна заједница и култура, сада је био град духова и напуштених водотокова.
Дејвис у поступцима људи из Калусе види степен понизности и поштовања према природи из које бисмо сви могли да учимо. "Цалуса је дивљао дивљином на начин на који ми то нисмо, чак и када је користимо за сопствени опстанак", каже он. „Живели су у много стабилнијој вези са естуарским окружењем него модерно западно друштво. Били смо веома неопрезни. "
"Пронађен рај: 6.000 година људи на острву Марко, " чији је кустос Аустин Белл, приказан је од 26. јануара 2019. до 3. априла 2021. у Историјском музеју на острву Марцо, 180 С. Хеатхвоод Дриве, острво Марцо, Флорида
