Плави кито добија пуно мастила због тога што је највећа животиња која је икада живела, победивши чак и највеће диносаурусе. Али испада да највећи организми на Земљи нису у океанима, они су испод наших ногу. Према тежини и површини, гљиве меда из рода Армиллариа вишеструко су победиле китове. Сада, извештава Маттхев Тауб из Атлас Обсцура, нова анализа оригиналне „хумонгоус гљивице“ на Мичиганском горњем полуострву показује да је масивна гљива много већа и много старија него што су истраживачи прво веровали.
Пре око 25 година, истраживачи су открили да је гљива Армиллариа галлица у близини Кристалних водопада у Мичигену, простире се на око 91 хектара, тешка 110 тона и стара око 1.500 година, постављајући нови рекорд за највећи организам у то време. За нову студију објављену на сервису за штампање биоРкив, Јамес Андерсон, биолог са Универзитета у Торонту и један од оригиналних откривача гљивица, вратио се на локацију и узео 245 узорака из гљиве и прегледао њен геном. Тим је потврдио да је цела гљива само једна особа.
ДНК је такође показао врло спору брзину мутације, што значи да се медна гљива не развија врло брзо. Посета их је такође натерала да ревидирају старост гљиве до 2.500 година и утврде да је она четири пута већа од првобитне процене, односно око 440 тона, што је еквивалент три плава кита.
Како печурка може бити тако велика? Оно што мислимо о гљивама су само плодна тела организама. Главни део гљиве је маса подземних витица званих мицелијум. У зависности од врсте, ове плоче се могу хранити тлом, пропадајућим биљним материјама или дрвом. У случају масовних гљива, имају посебно густе црне витице зване ризоморпхс, извјештава Сарах Зханг из Атлантика . Рхизоморфи се могу раширити на хектаре на јутру у потрази за дрвом које ће конзумирати. Док друге гљиве воле дрва које већ пропадају, гљива меда заражава жива стабла, често их убијајући током неколико деценија, а затим их једе након што су мртва. Иако је подземну масу могуће наћи по меденим гљивама које се повремено шаљу, сигнални знак да је гљива под ногама, је шума умирања стабала изнад ње.
Хумонгна гљива Цристал Фаллс била је оригинална хумонгна гљива која је показала да ови организми могу достићи огромну величину. Али од открића су је помрачиле друге гљиве меда. Армиллариа која се налази у Плавим планинама источног Орегона покрива три квадратне миље и може бити старија од 8.000 година, која држи тренутни назив за гљивичне естрихе гљива.
Величина и огромна дистрибуција ових гљива под земљом је тешко замислити. "Волио бих да сав супстрат (тло, дрво и друга материја на којој гљива расте) буде прозиран пет минута, тако да бих могао видјети гдје је и шта ради", Андерсон каже Зхангу. "Ми бисмо толико научили од погледа од пет минута."
