Са 9 година Нигел никада није јео поврће које није долазило из конзерве. Његова мајка није надарена у кулинарству, радије је да кува префабне вечере на својој пећи. А кад ти планови за оброк пођу по злу, увек је тост као подмазана маслачка. Дечак проводи ноћи лупајући по куварским књигама и маштајући о вечерама које би могло бити уз мало кухиње. Прича се одиграва попут бајке постављене у Британији средином 1960-их. Када умре Нигелова мајка, његов отац преузима госпођу Поттер као домаћицу и романтично се занима. Како се испоставило, она је феноменална куварица и уопште није заинтересована да игра улогу мајке која ради. Како Нигелови растући кулинарски таленти почињу да се појављују, пар покушава да искористи своје умеће у кухињи да би придобио очеве наклоности. Изнервирани од стране одраслих у свом животу и изгладњели због дружења људи његових година, Нигел се окреће кухињи као извор утјехе. Тако је и Тоаст, филм заснован на мемоару енглеског писца о храни Најџела Слејтера који истражује свој одрастање помоћу хране која је обележила његово детињство. Храна се истражује као извор утјехе, средство повезивања с другим људима, средство за бијег - и као оружје.
Волим идеју да испричам животну причу кроз објектив тањира за вечеру, а филм заиста оживи када сјајно фотографирани јестиви красе екран, без обзира да ли потичу из лименке или из више сати робовања преко пећи. Управо у тим међуодметима добијамо трагове истинске нежности - као на пример када Нигелова мајка покушава да научи свог сина како да прави пите од мљевеног меса, једина ствар која добро може да крене испочетка. Они су нај памтљивији извори хумора, наиме кулинарска битка воље између маћехе и пасторке, која ескалира до тачке у којој Нигел проводи поподне шпијунирајући госпођу Поттер како би научио њен добро чувани рецепт за питу од лимуна. На домаћем економском течају Најџел налази једно место где може да блиста и да буде прихваћен од стране својих вршњака.
Фотографије хране, па чак и уређивање звука, су сјајне. Чудно је одушевити звук некога ко загризне у тост. Па ипак, нека паметна особа у соби за уређивање успела је да створи звучан портрет најосновније прехрамбене намирнице који код куће изазива угодне доручке кад год тај карактеристични звук дробљења продире кроз систем звучника. Чак и конзервиране намирнице имају мало карактера у светлим налепницама које маскирају њихов властити садржај и док их видимо како бубу у лонцу са кључалом водом. А кад стигнемо на гозбе које су припремиле госпођа Поттер и Нигел, то су само слаткиши за очи.
Између курсева морамо упознати ликове - а они нису ваше изрезане и осушене фигуре из бајке. Најџел се непрестано суочава са губитком, усамљеношћу и има нову жену у улози своје мајке, па показује много љутње и огорчености - иако то понекад може бити помало сулудо. На пример, правећи пите са мајком, неспособна да се носи са чињеницом да умире и схвата да не могу да доврше посао јер им је остало од мљевеног меса, Нигел се распада у муци и виче „Мрзим те! Волио бих да умреш! “Могу разумјети бијес, али која би врста брата рекла овако нешто? Даље, дечак показује осећај елитизма и класне свести који је, искрено, прилично ружан, помињући госпођу Поттер као уобичајену и сигурну да ће јавно истаћи да је живела у стану са малим примањима пре него што је живела са њим и његов отац.
Слично томе, госпођа Поттер није ваша типично зла маћеха. Док она полаже мало никаквог напора да се посвети дечаку, чини се да је и она неко ко се бави самоћом. Кад смо се први пут срели, она се већ удала, шуљајући се из куће како би провела време са господином Слејтером, дјетињасто бљештавим кроз прозор како би изашла из своје куће. Кад излази на вечере са вишим друштвом, она безнадежно не заостаје са својим грубим ивицама. Док филм покушава још више осветити госпођу Поттер наговештавајући да је до смрти нахранила супруга, никад не нуди мотив. Ако ништа друго, изгледа да њени сложени курсеви привлаче њену позитивну пажњу од човека који ради на њој. Изгледа да је неко ко, попут Нигела, пати од усамљености, али се с тим не бави здравим начинима - визија шта би дечак могао постати ако настави садашњи курс. Кад филм одустане, знамо да дечак може да кува, али не и да може да створи позитивне и значајне људске односе, па било ко нагађа како ће се он испасти. (Одобрено, можемо гледати у стварног живота Најџела Слатера, али зар филм не би требао бити самостални пакет?)
Ликови су савршено људски. Нисам се могао потпуно окупити око било кога од њих, с њиховим правим спојем шарма и недостатака. То чини фасцинантним гледањем раздвајања односа, али отежава емоционално улагање у било кога. Кад Нигел напусти дом, то се чини логичним закључком. Без икога кога је држао у близини и драга, није било ничега у питању - осим опште личне среће - и овај тренутак нема много емотивног исплата. Али опет, колико често се стварни живот игра попут филма?
Апсолутно је вриједно пазити на храну, савршену естетику 1960-их година, звучни запис прашног Спрингфиелда и оштроумну госпођу Поттер Хелене Бонхам Цартер. Тоаст тренутно ужива у ограниченом издању овде у Сједињеним Државама, па проверите да ли су у вашој локалној позоришној представи свира ли се у вашој близини. (Ланац Ландмарк Тхеатерс носи га овде у Вашингтону, и можете видети да ли имају локације у вашој близини.) Или можете сачекати док не буде доступно за изнајмљивање, или струјати или гледати на било који начин да управљате забавом из свог кућног филма.
