Током последњег ледењачког периода, од пре око 100.000 до 12.000 година, већина северних делова света била је прекривена леденим листовима, чиме је обрисана свака могућност вегетације.
Па, не баш. Чини се да су барем борови и смреке успели да преживе на одређеним местима у Скандинавији, показују ДНК анализе објављене у данашњем броју Сциенце .
Истраживачи су прво анализирали митохондријску ДНК, која током модерних скандинавских стабала полако накупља мутације током генерација. Идентифицирали су два различита рода.
Прво се појављује у дрвећу из Скандинавије као и онима разасутим по јужној Европи. Овај доказ се уклапа у раније прихваћену теорију која каже да су дрвећа преживела глацијално раздобље само у умеренијим јужним пределима, а затим, кад се лед почео топити пре око 9.000 година, постепено су се враћали назад на север.
Микрографија древне борове полена. Слика науке / АААС
Но, истраживачи су такође открили много старије родове - то су узорци са више генетских мутација у њиховој митохондријској ДНК. Ова лоза била је ограничена на дрвеће у малом региону западне Скандинавије. Због близине релативно топлог Атлантског океана, ово посебно место је имало мрље без леда током глацијалног периода, претпостављајући да су нека дрвећа могла да преживе.
Да би тестирали ову хипотезу, тим је такође прегледао ДНК древног полена који се налази у језграма леда из норвешких језера. Полен је показао да су стабла расла у близини још пре 22.000 година, упркос томе што су била окружена ледом.
Као и искорјењивање историја предака стабала, нова студија би могла помоћи истраживачима да идентификују генетске варијације које су омогућиле да ове врсте буду тако флексибилне у периоду драматичних климатских промјена.
