Са два штакорова теријера који су му завијали за петама и дугачким дрвеним штапом у руци, ЈР Гавин ме води кроз шуму до једног од старих скровишта мочваре. Висок белац са дубоким јужним потезом, Гавин има строго присуство, грациозне манире и интензивне лепршаве очи. У почетку сам га погрешно преузео за проповедача, али он је пензионисани инжењер електронике који пише самообјављене романе о узнесењу и апокалипси. Један од њих носи назив Сал Батрее, по месту које ми жели показати.
Овде сам у округу Јонес, Миссиссиппи, да удахнем историјске паре које је оставио Невтон Книгхт, сиромашни бели фармер који је водио изванредну побуну током грађанског рата. Са друштвом белцима источног мисија у југоисточној Мисисипију, учинио је оно што многи Јужњаци данас сматрају незамисливим. Водио је герилски рат против Конфедерације и декларирао оданост Унији.
У пролеће 1864. године, Книгхт Цомпани је срушио власти Конфедерације у округу Јонес и подигао заставу Сједињених Држава над окружним судом у Еллисвиллеу. Жупанија је била позната као Слободна држава Џонс, а неки кажу да се она заправо одвојила од Конфедерације. Ова мало позната, контратуктивна епизода у америчкој историји сада је изведена на екран у Слободној држави Џонс, режију Гарија Росса ( Сеабисцуит, Игре глади ) и у којој глуми мрког, исцрпљеног Маттхева МцЦонаугхеиа као Невтон Книгхт-а.
Книгхт и његови људи, каже Гавин, спајајући огромну паукову мрежу са својим особљем и упозоравајући ме да будем опрезан према змијама, „имали су неколико различитих скровишта. Стари људи ово зову Сал Батрее. Сал је био назив Невтове сачмарице, а првобитно је то била Сал-ова батерија, али током година се оштетила. "
Долазимо до малог ртва који је са три стране окружен мочварним језером на којем је било насипано дабровима, а скривено је висинама од 12 стопа и трском. "Не могу бити сигуран, али 90-годишњи човек по имену Оделл Холифиелд рекао ми је да је то место", каже Гавин. „Рекао је да имају врата у трску кроз које би човек на коњу могао да прође. Рекао је да имају лозинку, а ако сте погрешно схватили, убиће вас. Не знам колико је то тачно, али једног дана ћу доћи овде са детектором метала и видети шта могу да нађем. "
На свом имању, ЈР Гавин из округа Јонес истиче место које је скривало Невт Книгхт-а. "Конфедерати су стално слали трупе да би избрисали старог Њута и његове дечке, " рекао је Гавин, "али они би се тек растопили у мочваре." (Виллиам Видмер) Обилазимо обалу језера, пролазећи пањевима украшених дабровима и зубима налик на змије. Долазећи до вишег тла, Гавин показује преко мочваре на разне локалне знаменитости. Затим он поставља своје особље на земљу и окреће се директно према мени.
"Сада ћу рећи нешто што би вас могло увриједити", започиње он и наставља да то учиним, позивајући се расистичким терминима на "Невтове потомке" у оближњем Сосу, рекавши да су неки од њих тако свјетлосне коже "ви погледајте их и једноставно не знате. "
Стојим тамо и записујем и размишљам о Вилијаму Фаулкнеру, чији су романи обасјани ликовима који изгледају бело, али Миссиссиппијева фанатична опседнутост правилом једна кап пада као црна. И не први пут у округу Јонес, где се и даље расправљају о човеку рођеном пре 179 година, сећам се Фаулкнерове чувене аксиоме о историји: „Прошлост никада није мртва. Није ни прошлост. "
Након грађанског рата, Книгхт се дружио са бившом робињом свог деда Рацхел; заједно су имали петоро деце. Книгхт је такође родио деветоро деце са својом белом супругом Сереном и две породице живеле су у различитим кућама на истој фарми од 160 ари. Након што су се он и Серена растали - никада се нису развели - Невт Книгхт је изазвао скандал који и даље одјекује уласком у ванбрачни брак са Рацхел и поносно тражећи своју децу мешовите расе.
Витезови црњаци, као што је познато овој деци, избегавали су и белце и црнце. Како нису могли да нађу брачне партнере у заједници, почели су да се венчају са својим белим рођацима, уз Невтово охрабрење. (Невтов син Мат, на пример, оженио је једну од Рацхелиних ћерки другог човека, а Невтова ћерка Молли удала је за једног од Рацхелиних синова други човек.) Међурасна заједница почела се формирати у близини малог места Сосо и наставила да се удаје унутар себе .
„Држе се себе тамо“, каже Гавин, крећући се ка својој кући, где се спремају конзервиране хране и мускадино вино за почетак Армагедона. "Много је људи лакше опростити Невту за борбу са конфедерацијама него мешање крви."
**********
Дошао сам у округ Јонес прочитавши неколико добрих књига о његовој историји и врло мало знајући о његовој данашњој стварности. Сматрали су га жестоко расистичким и конзервативним, чак и по мисипијским стандардима, а представљао је жариште Ку Клук Клана. Али Миссиссиппи није ништа друго, осим слојевитог и контрадикторног, а ова мала, рурална жупанија такође је створила предивне креативне и уметничке таленте, укључујући Паркер Посеи-а, краљицу индие-филма, романописца Јонатхана Одела, поп певача и геј астронаута Ланцеа Басс-а, и Марк Ландис, шизофрени умјетник кривотворитељ и шаљивџија, који је давао лажна ремек дјела великим америчким музејима умјетности скоро 30 година прије него што су га ухватили.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Ова прича је избор из мартовског броја часописа Смитхсониан
КупиВозећи се према линији округа Јонес, прослиједио сам знак врућој кафи - граду, а не пићу - и возио се кроз ваљане сточне пашњаке и кратке шуме нових стабала. Било је изолованих сеоских кућа и првобитних малих сеоских цркава, и повремене пропадајуће приколице са растављеним аутомобилима у предњем дворишту. У дан Њут Книгхт-а, све је то била прастара шума огромних дугиних борова тако дебелих око базе да су три или четири мушкарца могла кружити рукама око њих. Овај део Мисисипија назван је Пинеи Воодс, познат по сиромаштву и недостатку перспективе. Велика стабла била су тешко да се очисте, пешчано тло није било погодно за узгој памука, а дна су била преплављена мочварама и густинима.
У том је подручју постојала врло скромна производња памука и мала робовласничка елита која је обухватала дједа Невт Книгхт-а, али округ Јонес је имао мање робова него било који други округ у Миссиссиппију, свега 12 посто становништва. То, више од ичега, објашњава његову широку нелојалност према Конфедерацији, али постојао је и надркан, клањски независан дух, а у Невт Книгхт-у, изузетно непоколебљив и вешт вођа.
На линији округа, напола сам очекивао натпис на којем је писало „Добродошли у слободну државу Јонеса“ или „дом Њутн витеза“, али Конфедерацију сада поштују неки белци у околини, а привредна комора је одлучила за мање контроверзни слоган: „Сада ово живи!“ Већина округа Јонес је рурална, са малим или скромним примањима; отприлике 70 процената становништва је белца. Прошао сам поред многих малих фарми пилића, велике модерне фабрике за производњу трансформатора и рачунара и безбројних баптистичких цркава. Ловор, највећи град, стоји одвојено. Познат као Град прелепи, створили су га баруни средње дрвећа западног дрвета који су уништавали шуме пуних борова и изградили елегантне куће на улицама обраслим храстовима и раскошном музеју уметности Лаурен Рогерс светске класе.
Старо седиште округа и основна нула за слободну државу Јонес је Еллисвилле, сада пријатан, лиснато место од 4.500 људи. У центру града се налазе старе зграде од опеке са балконима од кованог гвожђа. Велики стари окружени суд налази се поред споменика Конфедерације, а нигде се не спомиње анти-конфедеративна побуна која се догодила овде. У модерном Еллисвиллеу доминира простирки кампус Јонес Цоунти Јуниор Цоллеге-а, где ме је у предсобље дочекао полуретирани професор историје по имену Виатт Молдс. Директни потомак деда Невта Книгхт-а, био је снажно укључен у истраживање филма и обезбеђивање његове историјске тачности.
Велики, љубазан, харизматичан мушкарац, с непристојном раздвојеном косом, носио је каубојске чизме од алигаторске коже и рибарску кошуљу. "Ја сам један од ретких либерала са којима ћете се овде срести, али ја сам либерал Пинеи Воодс", рекао је. „Гласам за Обаму, ловим и волим оружје. То је део културе овде. Чак и либерали носе пиштоље. "
За Виатт Молдс филм је "идеја чије време је дошло." (Виллиам Видмер) 
(Гуилберт Гатес) 
Залеђени мурал у Еллисвиллеу приказује историју града. (Виллиам Видмер) 
Изрубљена америчка застава виси са дрвета у недореченој заједници Црацкерс Нецк, у близини Еллисвилле-а. Неколико година након рата, Еллисвилле је била позната као Леесвилле у знак сећања на генерала Конфедерације Роберта Е. Лее-а. (Виллиам Видмер) Округ Јонес описао је као најконзервативније место у Мисисипију, али напоменуо је да се расни односи побољшавају и да то можете јасно видети у променљивим ставовима према Невт Книгхт-у. "То је генерацијско", рекао је. „Многи старији људи виде Њута као издајника и одметника и не разумеју зашто би неко желео да направи филм о њему. Ако истакнете да је Невт дијелио храну гладујућим људима, а био је познат као Робин Худ из Пинеијеве шуме, рећи ће вам да се оженио црнкињом, као да је то све оно што труби. И неће користити реч 'црно'. "
С друге стране, његова тренутна култура студената "пуцала је" о Невту и филму. „Црно-бели се међусобно излазе у средњој школи и не мисле да је то велика ствар“, рекао је Молдс. „То је огромна промена. Неки од младих момака сада се поистовећују са Невтом као симболом поноса округа Јонес. Не боли то што је био такав негативац. "
Книгхт је имао 6 стопа (4) са црном коврчавом косом и пуном брадом - „велики човек, брз као мачка“, како га је описао један од његових пријатеља. Био је ноћни противник у борби за борбу у залеђу и један од сјајних герилаца у америчкој историји. Многи људи су се толико трудили да га убију да је можда његово најзначајније достигнуће било да достигне старост.
"Био је примитивни баптист који није пио, није пичао, бавио деци и могао је да поново напуни и пуцне сачмарицом са двоструком бачвом, пушком у њушку брже него било ко други", рекао је Молдс. „Чак и као старац, кад би га неко погрешно трљао, имао би им нож у грлу у откуцају срца. Много људи ће вам рећи да је Невт био само одмазда, само за себе, али постоје добри докази да је био човек снажних принципа који је био против сецесије, против ропства и про-уније. "
Та гледишта нису необична у округу Јонес. Њут-ова десна рука Јаспер Цоллинс потицала је из велике породице упорних Униониста. Касније је свог сина именовао Улиссес Схерман Цоллинс-ом, по своја два омиљена јенкијска генерала, Улиссес С. Грант-у и Виллиаму Т. Схерман-у. "Доље, то је као именовање вашег сина Адолфа Хитлера Цоллинса", рекао је Молдс.
Када се грозница сецесије прогурала на Југу 1860., округ Јонес је био у великој мери имун на то. Њен кандидат за отцепљење добио је само 24 гласа, док је кандидат за колаборацију, Јохн Х. Повелл, добио 374. Када је Повелл стигао на конвенцију о сецесији у Јацксону, међутим, изгубио је живце и гласао за отцепљење заједно са готово свима другима. Повелл је неко време остао далеко од округа Јонес, а у Еллисвиллеу је изгорео у пекмезу.
„У митологији Изгубљени узрок, Југ је био уједињен, а сецесија није имала никакве везе са ропством“, рекао је Молдс. „Оно што се догодило у округу Јонес у томе ставља лаж, па изгубљени узрочници морају да сликају Невта као уобичајеног одметника и, пре свега,, негирају све трагове синдикализма. Кад филм изађе, они су теже него икад. “
**********
Иако је био против сецесије, Книгхт се добровољно пријавио у Конфедерацијску армију након што је рат почео. Можемо само нагађати о његовим разлозима. Није водио дневник и дао је само један интервју пред крај свог живота новинару Њу Орлеанса по имену Меигс Фрост. Книгхт је рекао да се уписао са групом локалних људи како би избјегао регрутовање и потом се подијелио у различите компаније. Али водећа научница побуне под водством витезова, Вицториа Бинум, ауторка Слободне државе Јонеса, истиче да је Книгхт пријавио, без претње регрутације, неколико месеци након почетка рата, јула 1861. Она мисли да уживао је као војник.
Слободна држава Џонса: Најдужи грађански рат Миссиссиппија
Вицториа Бинум прати порекло и заоставштину устанка округа Јонес од америчке револуције до модерног покрета за грађанска права. У премоштавању јаза између легендарне и стварне Слободне државе Џонс, она показује како легенда открива много о преласку Југа из ропства у сегрегацију.
КупиУ октобру 1862. године, након пораза конфедерације у Коринту, Книгхт и многи други људи из Пинеи Воодса дезертирали су из Седмог батаљона пешадије Мисисипија. Нису то били само оброци глади, арогантно омаловажено вођство и страшна покоља. Били су згрожени и љути због недавно донесеног „Двадесет црначког закона“, који је ослобађао једног белог мужјака на сваких 20 роба у власништву плантаже, од служења у конфедерацијској војсци. Јаспер Цоллинс поновио је многе не-робовласнике широм Југа када је рекао, "Овај закон ... чини га богаташем ратом и борбом сиромаха."
Враћајући се кући, нашли су своје супруге које се боре да задрже фарме и хране децу. Још је више отежавало то што су власти Конфедерације наметнуле насилни, корумпирани систем „пореза у нарави“, помоћу којег су за ратне напоре узимале оно што су желеле - коње, свиње, кокоши, кукуруз, месо из димњака, кућну крпу. Пуковник Конфедерације по имену Виллиам Н. Бровн известио је да су корумпирани порески службеници „учинили више у циљу деморализације округа Јонес него целе војске Ианкееја“.
Книгхт је почетком 1863. године заробљен због дезертерства и вероватно мучен. Неки учењаци мисле да је он притиснут у службу за опсаду Вицксбурга, али нема чврстих доказа да је био тамо. Након пада Вицксбурга, у јулу 1863. године, дошло је до масовног протеривања дезертера из Конфедерацијске војске, укључујући многе из Џонса и околних округа. Следећег месеца, конфедерацијски начелник Амос МцЛеморе стигао је у Еллисвилле и почео их ловити заједно са војницима и псима. До октобра, заробио је више од 100 пустињака и разменио претеће поруке са Њут Книгхт-ом, који се вратио на своју уништену фарму на граници округа Јаспер.
У ноћи 5. октобра, мајор МцЛеморе боравио је у дворцу свог пријатеља Амоса Деасона у Еллисвиллеу, када је неко - готово сигурно Невт Книгхт - провалио и усмртио га. Убрзо након тога, дошло је до масовног сусрета пустињака из четири округа Пинеи Воодс. Организовали су се у чету извиђача округа Јонес и једногласно су изабрали Книгхт-а за свог капетана. Они су обећали да ће се одупријети заробљавању, пркосити порезницима, бранити једни друге куће и фарме и учинити све што могу како би помогли Унији.
Нео-конфедерацијски историчари демантовали су верност извиђача Унији горе и доље, али то су у то време прихватили локални конфедерати. "Они су из принципа били војници Уније", присјетио се касније мајстор Јоел Е. Велборн, њихов бивши заповједник у Седмој Мисисипију. „Они су се потрудили да се прикупе у америчку службу.“ Заиста, неколико извиђача округа Јонес касније је успело да се придружи армији Уније у Њу Орлеансу.
У марту 1864., генерал-потпуковник Леонидас Полк обавестио је Јефферсона Дависа, председника Конфедерације, да се округ Јонес налази у „отвореној побуни“ и да се герилни борци „изјашњавају као Јужни Ианкеес“. Они су осакатили систем наплате пореза., заплијенили и редистрибуирали конфедерацијске залихе, убили и протјерали конфедерацијске службенике и лојалисте, не само у округу Јонес, већ широм Југоисточне Миссиссиппи. Конфедерацијски капетан Вирт Тхомпсон известио је да су сада снажни хиљаду и лете америчку заставу над судом округа Јонес - „хвале се борбом за Унију“, додао је.
У пролеће 1864. године Витезова чета остала је дубоко у мочварама, опскрбљивала је храном и информацијама локалне симпатизере и робове. (© 2015 СТКС Продуцтионс, ЛЛЦ. Сва права задржана) 
Маттхев МцЦонаугхеи (у средини) глуми витеза у Слободној држави Џонс . (© 2015. СТКС Продуцтионс, ЛЛЦ. Сва права задржана.) 
Кућа у којој је пуцао генерал конфедерације, вероватно Книгхт (Виллиам Видмер) 
Невтон Книгхт (из колекције Еарле Книгхт / љубазношћу Вицториа Бинум-а) 
Фотографија Невтон Книгхт-а, коју држи његов четврти рођак ДеБоид Книгхт (Виллиам Видмер) 
Портрет пробно идентификован као Рацхел (Херман Велборн Збирка / Љубазност Мартха Дорис Велборн) Тог пролећа био је водостај побуне против побуњеника. Полк је наредио две пуковније ојачане у југоисточном Мисисипију, под командом пуковника Пинеи Воодса, пуковника Роберта Ловрија. Висећим конопима и чопорима злобних паса за хватање, покорили су околне округа и потом прешли у слободну државу Јонес. Неколико људи из Книгхт-а су пси понизили, а најмање десет их је обесило, али Ловри није могао да ухвати Книгхт-а или основну групу. Били су дубоко у мочвари, опскрбљивали су их храном и информацијама од локалних симпатизера и робова, понајвише Рацхел.
Након што је Ловри отишао, проглашавајући победу, Книгхт и његови људи изашли су из својих скровишта и поново почели претити званичницима и агентима Конфедерације, паљењем мостова и уништавањем пруга како би спречили побуњеничку војску и извршили пљачку хране намењене војницима. Они су се последњи окршаји борили у Саловој батерији, такође написаној Салсбаттери-у, 10. јануара 1865., борећи се против комбиноване снаге коњице и пешадије. Три месеца касније, конфедерација је пала.
**********
Редатељ филма Гари Росс током 2006. године био је у Универсал Студиос и разговарао о могућим пројектима, када му је руководилац за развој дао кратки третман на једној страници о Невтон Книгхт-у и Слободној држави Јонес. Росс је одмах био заинтригиран, и карактером и разоткривањем унионизма у Мисисипију, најдубљој јужној држави свих.
"То ме је довело до дубоког зарона да разумем све више о њему и чињеници да Југ није био монолитан током Грађанског рата", каже Росс, говорећи телефоном из Њујорка. "Нисам схватио да ће то бити две године истраживања прије него што сам почео писати сценариј."
Прво што је учинио био је излазак на кану низ ријеку Леаф да би добио осећај за то подручје. Затим је почео да чита, почевши од пет (сада шест) књига о Невтон Книгхт-у. То је довело до ширег читања о другим џеповима синдикализма на југу. Затим је кренуо у Реконструкцију.
„Нисам брз читач, нити сам академик, “ каже он, „иако претпостављам да сам постао аматер.“ Вежбао је неке од водећих власти на том пољу, укључујући Јохна Стауффера са Харварда и Стевен Хахн са Универзитета у Пенсилванији. (На наговор Росса, Стауффер и коауторица Салли Јенкинс објавили су своју властиту књигу о побуни округа Јонес, 2009.) Росс говори о овим учењацима у тону обожавања и прељуба, као да су роцк звезде или филм звезде - и ништа више од Ерица Фонера из Цолумбиа, декана стручњака за обнову.
"Он је попут бога, а ја сам ушао у његову канцеларију и рекао:" Зовем се Гари Росс, урадио сам морску кашицу. " Поставио сам му гомилу питања о обнови, а све што је учинио је дао ми листу за читање. Дао ми је не четвртину. Знаш, ја сам неки холивудски момак и хтео је да види да ли могу да радим то дело. "
Редитељ Гари Росс реконструише свет Невт Книгхт-а, где су про-синдикални побуњеници побегли у локалне мочваре. „Моје срце је лежало овде“, каже Росс о свом вишедеценијском настојању да изнесе причу на екран. (© 2015 СТКС Продуцтионс, ЛЛЦ. Сва права задржана) Росс је полако и пажљиво пролазио кроз књиге и враћао се са више питања. Фонер је одговорио ниједном од њих, само му је дао још једну листу за читање. Росс је такође прочитао те књиге и вратио се поново са горућим питањима. Овај пут га је Фонер погледао и рекао: „Није лоше. Требао би размишљати о проучавању овога. "
„То је био највећи комплимент који ми је особа могла дати“, каже Росс. „Сећам се да сам скоро одмицао из његове канцеларије, преко степеница Цолумбиа библиотеке. Било је то тако напорно искуство први пут учити ради учења, а не стварати сценариј. Све време читам књиге о историји. Кажем људима да је овај филм моја академска криза у средњим годинама. "
У Холивуду су, каже, руководитељи изузетно подржали његово истраживање и сценарио који је коначно избацио из њега, али они су се оглушили на финансирање филма. „То је било пре Линцолна и 12 Иеар'с Роб, и било је веома тешко направити ову врсту драме. Тако сам ишао и играо игре глади, али увек сам пазио на то. “
Маттхев МцЦонаугхеи мислио је да је сценариј Фрее Стате оф Јонес најузбудљивија прича о грађанском рату које је икада прочитао и одмах је знао да жели играти Невт Книгхт-а. У Витезову пркос и конфедерацијској војсци и најдубљим табуима јужне културе МцЦонаугхеи види бескомпромисног и дубоко моралног вођу. Био је „човек који је живео поред Библије и цеви од пушке“, каже Меконахи у мејлу. "Ако је неко - без обзира на њихову боју - био малтретиран или коришћен, ако је неко сиромашан човек користио да би се обогатио, то је била једноставна грешка коју је требало искрцати у Невтовим очима .... Он је то учинио намерно, и до ђавола, са последицама. “МцЦонаугхеи га резимира као„ сјајно светло кроз средину најкрвавије борбе ове земље. Заиста сам се дивила њему. "
„Био је човек светионик, испред свог времена“, каже МцЦонаугхеи из Книгхт-а. (© 2015 СТКС Продуцтионс, ЛЛЦ. Сва права задржана) Трећи чин филма догађа се у Мисисипију након грађанског рата. Дошло је до фазе током ране обнове када су црнци могли гласати, а црни званичници су први пут изабрани. Тада су бивши конфедерати насилно преузели контролу над државом и спровели неку врсту другог ропства за Афроамериканце. Још једном обесправљени и терорисани од стране Клана, они су искоришћени путем скупљања деоница и законски сегрегирани. "Трећи чин је оно због чега се ова прича осећа тако живо", каже Меконахи. „Данас је то релевантно. Обнова је глагол који траје. “
Росс мисли да Книгхт-ов лик и уверења најјасније откривају његова дела после рата. Влада га је ангажовала да ослободи црну децу од белих мајстора који су одбили да их еманципирају. „1875. прихвата провизију у ономе што је у суштини био потпуно црни пук“, каже Росс. „Његов посао је био да брани права ослобођених Афроамериканаца на једном од најкрвавијих избора у Миссиссиппију. Његова посвећеност овим питањима никада није престала. "1876. Книгхт је уступио 160 хектара земље Рацхел, што ју је учинило једном од веома малобројних власника афроамеричких држава у Мисисипију у то време.
Као што је Росс желео да сними филм у округу Јонес, постојали су неодољиви порески подстицаји за снимање преко границе у Лоуисиани, и неке заставе од даха које су одузимале дах, где су различити чланови глумаца били нападнути ситним грињама званим цхиггерс. Ипак, Росс и МцЦонаугхеи су провели доста времена у округу Јонес, убедивши многе становнике округа да се појаве у филму.
"Волим ријеку лишћа и цијело подручје", каже Росс. „И апсолутно сам волео Миссиссиппи. То је веома занимљиво, стварно и компликовано место. "
**********
На веб страници округа Јонес Росин Хеелс, локалног поглавља синова конфедерацијских ветерана, објављено је упозорење да ће филм приказати Невт Книгхт-а као борца за грађанска права и хероја. Тада писац нехотице прелази у садашње време: „Он је заправо лопов, убица, прељубник и дезертер“.
Доуг Јефцоате наведен је као командант логора. Нашао сам га наведеног као ветеринара у Лаурелу и назвао ме рекавши да ме занимају његова мишљења о Невт Книгхт-у. Звучао је помало нестрпљиво, а затим рекао: "ОК, ја сам историјски момак и момак четврте генерације. Дођи сутра у болницу за животиње. "
Рецепционар ме одвео у малу собу за испитивање и затворио оба своја врата. Стајао сам тамо неколико дугих минута, са сјајним челичним столом и, на зиду, библијским цитатом. Затим је ушао Јефцоате, средовечан човек са пешчаном косом, наочарима и далеким осмехом. Носио је два огромна, свезана свеска, породичне генеалогије.
Дао ми је десет минута на свом породичном стаблу, а кад сам је прекинуо да питам о Росин петама и Невт Книгхту, он је стао, збуњено и почео да смешка. "Имате погрешног Доуга Јефцоатеа", рекао је. „Ја нисам тај момак.“ (Испада да је он Доуг Јефцоат, без „е“.)
Смешно се насмејао, а онда се скрасио и дао ми своје мисли. "Нисам расиста, у реду, али ја сам сегрегациониста", рекао је. "И ол 'Невт је мршаво натапао погрешан базен."
Командант Росин пете Доуг Јефцоате није био доступан, па сам уместо тога отишао у адвокатске канцеларије Царла Форда, Росин пета који је безуспешно бранио Сема Боверса, царског чаробњака Белих витезова Ку Клук Клана, у суђењу 1998. године. за убиство активисте за грађанска права из 1966. године Вернона Дахмера. Форда није било, али он је договорио Јохна Цока, пријатеља, колегу и колегу Росин Хеел-а, да ме упозна са Невт Книгхт-ом.
Јохн Цок, члан Ветерана конфедерацијских синова, критичан је према историјском третману филма о Невту. (Виллиам Видмер) Цок, анимирани 71-годишњи радио и телевизијски најављивач са дугом белом брадом, дочекао ме је у малом уреду препуном видео опреме и конфедеративних меморабилија. Радио је на филму под називом Слободна држава Џонса: Република која никад није била, који је намеравао да оповргне филм Герија Роса. До сада је имао само кредите (извршни продуцент Царл Форд) и уводну музику за бањо.
"Невт је оно што називамо смећем за приколице", рекао је он на громогласном баритон повлачењу. „Не бих га имао у својој кући. И попут свих сиромашних, белих, незналица у смећу, и он је био у себи. Неки су превише заљубљени у идеју да је он био Мартин Лутхер Кинг, а то су исти они људи који верују да је рат између држава био о ропству, када ништа више није могло бити даље од истине. "
Чинило се да нема смисла расправљати се с њим, и било је готово немогуће примити реч, па сам седела тамо пискајући док је улазио у дугачки монолог који је бранио ропство и прву инкарнацију Клана, укопао се дубоко у нејасну грађанску рату минуае, негирао све оптужбе за расизам и непрестано кружио унатраг како би осудио Невт Книгхт-а и луђачке будале који су покушали да пројицирају своје либералне програме на њега.
"Није постојала слободна држава Јонес", закључио је. "Никада није постојала."
**********
Јосепх Хосеи је шумар из округа Јонес и комбајн за гљиве који је унајмљен као додатак филму и на крају је играо основног члана Книгхт Цомпани. Гледајући га, нема разлога да питате зашто. Дрхтав и мршав, с продорним плавим очима и пуном брадом, изгледа као да издржава оброке конфедерацијске војске и повремене веверице.
Желео је да ме упозна у кафићу Јиттерс Цоффеехоусе & Бооксторе у Лаурелу, па би ми на зиду могао показати стару карту. На њему је приказан округ Јонес као округ Давис, а Еллисвилле као леесбург. „После 1865. године, округ Јонес био је толико озлоглашен да су се локални конфедерати стидели да буду повезани са њим“, каже он. „Тако су округ преименовали по Јефферсон Давис-у, а Еллисвилле по Роберту Е. Лее-у. Неколико година касније гласало се о томе и имена су промењена. Хвала Богу, јер би то усисало. "
Јосепх Хосеи, шумар из округа Јонес који је био додатни филм, одаје почаст Витезовој заоставштини. „Једна од ствари коју радимо је чишћење гробова. Држимо да Невтов гроб изгледа лијепо, а Рацхел. Поносни смо што то радимо. "(Виллиам Видмер) Као и његов дјед пре њега, Хосеи је велики обожавалац Невт Книгхт-а. Много пре филма, када су га људи питали одакле је, рекао би: "Слободна држава Џонса". Сада има пса по имену Невт, и описује га као "плаво-добермана из Уније".
Бити у филму, глумити и комуницирати са Маттхевом МцЦонаугхеијем, било је дубоко и дирљиво искуство, али не због глумчеве славе. „Било је то као да је сам Невт стајао ту испред мене. Стварно сам пожелео да је мој деда и даље жив, јер смо увек говорили да би неко требао снимити филм о Невту. “Хосеи и остали глумци у Книгхт Цомпани-у блиско су се повезали током снимања и још увек себе називају Книгхт Цомпани. "Имамо окупљања у округу Јонес, и претпостављам да увек хоћемо", каже он.
Питам га чему се највише диви код Витеза. „Кад одрастете на Југ, стално чујете о свом„ наслеђу “, као да је то највећа ствар која постоји“, каже он. „Када чујем ту реч, помислим на мрвицу и слатки чај, али углавном помислим на ропство и расизам, и то ме боли. Невт Книгхт ми даје нешто у својој баштини, као белог Јужњака, због чега могу да се поносим. Нисмо се сви слагали с тим. "
Након реконструкције, с бившим конфедератима који су били на власти, Клан након њега и закони о сегрегацији Јима Црова, Книгхт се повукао из јавног живота у своје имање на граници округа Јаспер, које је делио са Рацхел до њене смрти 1889. године, и наставила је да дели са децом и унуцима. Живео је самодостатан живот јоманског фармера Пинеи Воодс, бавио се својим натеченим редовима деце и унука и потпуно се повукао из бијелог друштва.
Тај један дуги интервју дао је 1921. године, откривајући лаконски смисао за хумор и снажан осећај за исправно и погрешно, а умро је следеће године, у фебруару 1922. Имао је 84 године. Јосепх Хосеи одвео ме у Невтову кабину унуку, гдје неки кажу да је доживио фатални срчани удар док је плесао на тријему. Хосеи је заиста хтио да ме одведе до гроба Невт Книгхт-а. Али свети обред сезоне лова је био у току, а власник земље није желео да посетиоци узнемиравају јелене у том подручју. Тако је Хосеи пришао закључаним вратима и пребацио фотографије на свом телефону.
На Невтову гробу налази се грб Сал, његова вољена пушка и легенда „Живео је за друге.“ Дао је упутства да овде треба бити сахрањен са Рацхел. "Било је илегално да црнци и белци буду сахрањени на истом гробљу", каже Хосеи. „Невт није проклетство. Чак и у смрти, пркосио им је. "
**********
Било је неколико пута у округу Јонес када ми је глава почела пливати.
Током мог завршног интервјуа, преко сјајно обојеног пластичног стола у МцДоналд'с-у у Лаурелу, било је тренутака када ми се мозак потпуно сакупио, а ја бих седео омамљен, не могавши да схватим шта сам чуо. Две сестре које су седеле преко стола благо су се забављале. То су видели много пута раније. То је, у ствари, била нормална реакција када су покушали објаснити своје породично стабло аутсајдерима.
Доротхи Книгхт Марсх и Флоренце Книгхт Блаилоцк су праунуке Невта и Рацхел. Након многих деценија живота у спољном свету, враћају се у Сосо у Мисисипију и бавећи се предрасудама из свих праваца. Најгоре од тога долази из њихове шире породице. „Имамо блиске рођаке који нас неће ни погледати, “ каже Блаилоцк, старија сестра, коју су често водили за Мексиканце када је живела у Калифорнији.
Као праунуке Невта и Рацхел, Доротхи Книгхт Марсх су отишле, а Флоренце Книгхт Блаилоцк поштују своју прошлост: "То је врло необична, сложена породица", каже Блаилоцк. (Виллиам Видмер) "Или ће нам бити љубазни приватно и претварати се да нас не познају у јавности", додао је Марсх, који деценијама живи у Васхингтону, ДЦ. За поједностављење је рекла да постоје три основне групе. Бијели витезови су поријеклом из Невта и Серене, често су про-конфедерацијски поносни на своје чисто бијеле крвне лозе. (1951. године, један од њих, Етхел Книгхт, објавио је витриолну оптужницу Невта као издајника Конфедерације.) Црни витезови су пореклом од Њутовог рођака Дана, који је имао децу са једним од својих робова. Бели црње (ака Фаир Книгхтс или Книгхт Негроес) потичу из Невта и Рацхел-а. "Сви имају одвојена породична окупљања", рекао је Блаилоцк.
Црту Белог црнаца додатно је компликовала Георгеанне, Рацхелину ћерку други белац. Након што је Рацхел умрла, Невт и Георгеанне су добили дјецу. "У реду је био породични човек!" Рекао је Марсх. „Претпостављам да је због тога имао троје њих. И непрестано се покушавао оженити бојом, како бисмо сви наставили светлију кожу. Морамо да кажемо нашим младим људима да се не састају у зони Сосо. Али добро смо. Немамо ... проблема. Сви витезови су марљиви и веома способни. “
У филму се Марсх и Блаилоцк накратко појављују на сцени суда. За њих двоје, сага о породици Книгхт наставила се у 20. веку и шире. Њиховом рођаку Давису Книгхту, који је изгледао бело и тврдио да је белац, суђено је за кривично дело погрешне пресељености 1948, након што се оженио белкињом. Суђење је било истраживање у мисипском апсурду, парадоксу, контрадикцији и расној опсесивности. Бели човек је осуђен за црнину; пресуда је поништена; поново је постао легално бел.
"Сложили смо се ко смо", каже Блаилоцк. „Поносан сам што сам поријеклом из Невта и Рацхел. Толико поштујем обоје. "
"Апсолутно", каже Марсх. „И једва чекамо да погледамо овај филм.“
