Пре шест милиона година, океани су били морски живот свих врста - од свињских китова до једрилица до делфина. Али зашто су неки делфини остали у мору, док су други мигрирали у реке? Новооткривени род и врста давно изумрлог дупина помажу одговорити на то питање.
Сличан садржај
- Дарвинова „Пудлица“ могла би показати како нове врсте настају у блиским четвртима
- Електрични риболов ризикује ретко делфин-људско партнерство
- Како су два ласерска каубоја спасила дан
- Иза кулиса са кустосом Ницком Пиенсоном: Нови фосилни китов
Данас је тим из Националног музеја природне историје Смитхсониан и Института за тропска истраживања Смитхсониан у Панами најавио откриће Истхминиа панаменсис, изумрлог дупина који је живео у океану, али дели својства са модерним, слатководним делфинима који су пронађени у обалној и слаткој води станишта попут реке Амазоније.
Могли бисте помислити да би проналазак, разумевање и именовање потпуно новог рода и врсте био стари шешир за тим искусних стручњака. И ту се грешите, каже Ницхолас Д. Пиенсон, кустос фосилних морских сисара, Природњачког музеја у Васхингтону, ДЦ, и вођа мултинационалног тима који је управо објавио своја открића у научном часопису ПеерЈ . Путовање Истхминиа панаменсис -а од радозналости до неоспорног новог рода било је све само не лако .
Све је почело трком против плима.
У јуну 2011. године, Ницк Пиенсон и тим истраживача радили су на опоравку фосила пре него што је плима полетела. (Аарон О'Деа) 2011. године, Пиенсон је добио позив од колеге из Панаме. Еволуцијски биолог Диоселина Вигил открио је фосил назубљеног кита у изложеној стијени у интертидалној зони крај обале Пиња, на карипској страни истхмуса.
Пиенсон и његов тим отрчали су у Панаму с китовим задатком: Морали су на плажи да раде на пучини да би ископали фосил. Са прозором од четири до шест сати у којем су радили дводневне радове на ископавањима, тим је копао примерак, ставио га у гипс јакну, извадио га са места, окренуо и извукао на сигурно - само напред од осеке.
Кад је погледао узорак, Пенсон је могао да види дугу њушку која је, чини се, повезивала фосил са сада већ изумрлом породицом дупликата назубљених морских паса Скуалодонтид . Тим је назвао фосил "Скуали". Уз одговарајуће дозволе, и уз договор панамске владе, они су га послали назад у Васхингтон, ДЦ, и добили су задовољство када је пронађен (ретко за китове или делфине из тог временског периода. ) добио пуно позитивне пажње.
Али како се тим још дубље припремао фосила у Пиенсон-овој лабораторији, заплет се продубио. Док су користили све, од моторних тестера до зубних узорака, да би пажљиво извукли фосил из његове матрице песка и стена, Пиенсон и његов тим почели су да схватају да "Скуали" личи на слатководни речни делфин него на све што се може наћи у океану . Имао је конфигурацију костију изнад лица и очију која је слична оној која се налази у речним делфинима.
Пиенсон се збунио над начином на који је створење тако слично речним делфинима могло да крене у оцеан - на крају крајева, место са којег је дошао дефинитивно је морско станиште.
Нови фосилни делфин Истхминиа панаменсис је умјетнички реконструисан, хранећи се рибама. Многе су његове карактеристике сличне данашњим океанским делфинима, али фосилне врсте су уско повезане са живим делфином реке Амазоније. (Џули Молнар) Након две године анализа, укључујући израду мукотрпног 3Д модела, тим је добио одговор на загонетку. Пиенсон и његови коаутори сада тврде да фосил не представља само нови род и врсту, већ важан завиривање у период када су неки древни делфини путовали од мора до реке.
Налаз, каже Пиенсон, представља „више фосилног материјала него што имамо за било шта друго што би се могло повезати са речним делфином“, доказујући да делфини нису могли напасти Амазонију пре неког времена између 5.8 и 6.1 милиона година.
Дигиталне реконструкције новог фосилног дупина Истхминиа панаменсис одговарају стварном примерку који се сада чува у збиркама Националног природног музеја. (Ницхолас Д. Пиенсон / НМНХ Имагинг) Истхминиа панаменсис „вероватно је имао прилично зубан осмех“, каже Пиенсон. Његов изглед упоређује с изгледом модерног делфина са флашом - а можда је био и ружичасте боје.
Надимак „скволи“ више се не примењује: Делфин сада има много лежернијег понашања који одаје четвороструку почаст биолошки утицајном прелому Панаме, реке Амазоније, људима земље Панаме и научницима који тамо студирају. И то је у реду од Пиенсон-а. Иако признаје да је тим фосилу дао још један надимак, он га држи строго чуваном тајном. На крају крајева, он је поносан на своје ново научно име: "Сада је то много занимљивија прича."
