Бетти Вхите је самоописана „зоо орах“. У доби од 90 година одмерава своју још увек успешну глумачку каријеру са заговарачким радом у зоолошким вртовима - посебно у зоолошком врту у Лос Ангелесу, где служи као повереник. „Где год да путујем покушавам да украдем време да бих проверила који је зоолошки врт надохват руке“, пише она у својој последњој књизи Бетти & Фриендс: Ми Лифе ин тхе Зоо .
Вајт је посетио Меи Ксианг, 13-годишњу панду. Фотографија љубазношћу Националног зоолошког врта.
Синоћ, овде у Васхингтону, ДЦ, Вхите је обрадовао публику у Лиснер Аудиторијуму Универзитета Георге Васхингтон причама о многим пријатељима животиња које је имала током година. Смитхсониан Ассоциатес, одељење институције која нуди предавања, пројекције филмова, представе и радионице уживо, био је домаћин распродатог догађаја.
Глумица добија брзу лекцију у репродукцији кивија. Фотографија љубазношћу Националног зоолошког врта.
Вхите је данас зауставио, као што се могло очекивати, у Националном зоолошком врту Смитхсониан. Кад сам прошле недеље интервјуисао Вајта у ишчекивању њеног путовања, била је узбуђена због овог споредног излета. "Била сам у Националном зоолошком врту неколико пута, али овај пут имам турнеју у бекстејџу и била сам заиста одушевљена", рекла је она.
Бели загрли киви збогом пре него што крене да види зоолошке врлине западне низине. Фотографија љубазношћу Националног зоолошког врта.
Вајт је започео јутро у Кући Гиант Панда, где је упознала 13-годишњу Меи Ксианг. Нахранила је Меи крушком, а панда је показала Вхитеу како пружа руку кроз кавез да би јој се крв редовно извлачила. Затим је Вхите посетио Кућу птица, где је загрлила киви. "Овде имамо врло необичан киви, наш амбасадор киви", каже Катхи Брадер, стручњакиња за киви у зоолошком врту. „Кивији нису позната као топла и расплинута створења. У ствари, обично су прилично агресивни. Али Манаиа је само овај стварно попуштени пас штенета. "Бели је хранио шестогодишњу Манају неким" киви хлебом ", мешавином говедине, мешаног поврћа, насјецканог воћа и птица пелета, а птица се попела на њу круг. "Видео сам га како то ради и са још двоје људи, осим мене", каже Брадер. Не само да је одговорила на птицу, додаје Брадер, већ је Вхите желео да чује о раду зоолошког врта са птицама. Зоокезер је глумици дао мало лекције у репродукцији кивија. "Они заправо полажу једно од највећих јаја по телесној тежини", касније ми је Брадер објаснио. "У људском смислу, то је као жена од 100 килограма која има бебу од 15 до 20 килограма."
Вхите је тада посматрао гориле западне низине, укључујући трогодишњу Кибиби, у свом станишту. Држала је малену жабу од листова лемура, дивила се неким јапанским џиновским саламандерима и посећивала слонове. (Вхите је чуо за Схантхија, слона који свира хармоника у зоолошком врту.) Чак је била упозната и са "Росе", кубанским крокодилом зоолошког врта, названим по њеном лику "Голден Гирлс", Росе Нилунд. „Могло би се рећи да је то неко коме се заиста занима о зоолошким вртовима“, каже Брадер. Након своје турнеје, од 12:30 до 14:00, Вхите је потписао копије својих књига за јавност.
Национални зоолошки врт је написао: „Изгледа да Амбика, наш 64-годишњи слон, осјећа сродан дух у @БеттиМВхите.“ Фотографија љубазношћу Националног зоолошког врта.
У Бетти & Фриендс глумица заслужује љубав према зоолошким вртовима својим родитељима, који су такође били љубитељи животиња. „Управо од њих сам сазнала да је посета зоолошком врту попут путовања у читаву нову земљу настањену разним чудесним створењима које никада нигде другде нисам могла видети на потпуно исти начин“, пише она. "Учили су ме да не журим са једног изложбе на други, већ да трошим време гледајући једну групу док нисам стварно почео да видим животиње и посматрам њихове интеракције."
