Увече 27. јула 1890. Винцент ван Гогх посрнуо је у своју малу собу у Ауберге Равоук-у у Ауверс-сур-Оисе-у, северно од Париза. Када је гостионичар погледао уметника, узнемирен његовим стењањем, затекао је ван Гогх-а удвострученог бола од само-нанете пушке ране у груди. Гостионичар, Равоук, позвао је сеоског лекара и ван Гогх је затражио да дође и његов лични лекар Паул-Фердинанд Гацхет.
Сличан садржај
- Гаугуинова понуда за славу
- Писма Винцента
Након прегледа пацијента, лекари су се увјерили да метак није могуће уклонити. На ван Гогхов захтев, Гацхет је напунио цев, запалио је и ставио је у уста уметника. Ван Гогх је тихо надувао, док је доктор пажљиво седео поред њега. Њих двоје су стекли топло пријатељство током десет недеља када је Гогх био у Ауверсу.
Ван Гогхов брат Тхео договорио је Гацхета који се специјализовао за хомеопатију и нервне поремећаје, како би се бринуо о њему током опоравка након што се Ван Гогх 20. маја 1890. године преселио у Ауверс из азила у Саинт-Реми-у. Сликарка Цамилле Писсаро препоручила је Гацхета Теу због лекарског афинитета према уметницима. Гацхетов круг пријатеља обухватао је Цезаннеа, Писсарроа и друге импресионистичке сликаре и он је жарко сакупљао уметност. Гацхет је такође уживао у сликању и гравирању, потписујући своја дела са именом Паул ван Риссел.
С црвеном косом, Гацхет је такође имао непристојну сличност с Ван Гогхом, што је само подстакло снажну везу између ова два мушкарца. Ван Гогх је приметио својој најмлађој сестри Вилхелмини: "Пронашао сам правог пријатеља код Др. Гацхета, нешто попут другог брата, толико да личимо једни на друге физички и ментално."
Затамнивши однос, Ван Гогх је приметио да је "ексцентрични" доктор трпео "нервне невоље" једнако озбиљно као и уметнички. Али упркос овим првобитним резервама, Ван Гогх је убрзо почео редовно да посећује Гацхетов дом, делећи више оброка и сликајући портрете лекара и његове ћерке. Један од тих портрета, под називом Портрет доктора Гацхета, спада међу најпознатије ван Гогхове слике и више наглашава меланхоличну природу лекара него његову медицинску стручност. Описујући портрет Гаугуину, ван Гогх је написао да је доктор посједовао "срчани израз нашег времена".
Уметникова продуктивност скочила је у његовом новом окружењу. Заиста су неки каталози приписали око 70 дјела Ван Гогху у његово вријеме у Ауверсу. Док је написао Теу и својој снахи Јо, Јоверс је установио да је "дубоко леп, права је земља, карактеристична и сликовита."
Али до јула, наговештаји невоље провалили су у његову преписку и платна. Описујући у писму Теу неколико сцена пшеничних поља "под немирним небом" које је недавно сликао, ван Гогх је прокоментарисао да није потребно много труда "да се изрази туга и велика усамљеност". Неке његове анксиозности можда су подстакле недавне вести да је Тхео, који га је финансијски подржао, имао проблема са послодавцима и размишљао о одласку да покрене сопствени посао. Ситуацију је погоршало Ван Гогхово све веће невоље.
Иако није баш јасно зашто је Ван Гогх изабрао да оконча свој живот, његова намера да то учини на том пољу пшенице Ауверс била је непогрешива. Док је Гацхет присуствовао свом рањеном пријатељу, доктор је изразио жељу да га спаси. "Онда то треба поново извести", одговори ван Гогх. У неком тренутку, током два дана када је Ван Гогх лежао умирујући, Гацхет је нацртао свог простаког пријатеља.
Тео је сутрадан чуо вест и појурио ка Ауверсу да буде крај брата. Утјешен Теовим присуством, Ван Гогх је рекао свом брату, "Волио бих да могу овако умријети." Били су међу његовим последњим речима. Умро је 29. јула у 1:30 ујутро
Мала група пријатеља и породице присуствовала је његовој сахрани, обилној сунцокретима. Међу ожалошћенима био је и Гацхет, који је изговорио неколико речи. "Био је поштен човек ... и сјајан уметник", узвратио је Гацхет. "Имао је само два циља, хуманост и уметност."
