Како плаћате шпијуна? Холивудски клишеји предлажу да се роба испоручи у непробојним коферима или анонимним ковертама, али у стварном животу шпијуни прикупљају старомодне надокнаде, као и сви ми. Али то није увек било тачно, пише Сарах Ласков за Атлас Обсцура . Шездесетих година прошлог века америчка влада је развила план да исплати шпијунима опрему из каталога Сеарс.
Све је то било део завере за регрутацију више агената у Вијетнаму, извештава Ласков - агенти који се нису поуздали у готовину. Ласков пише да је обавештајац Јохн Виант ударио на идеју каталога након што је приметио да се његови потенцијални агенти ослањају на бартер систем:
Човек који Виант назива "најбољим руководиоцем вијетнамског агента" имао је успеха дајући једном агенту платнену капу као бонус, и то је оно што је Вианту дало идеју да тог агента врати на терен помоћу каталога Сеарс, најновије доступно, које је недавно послала његова супруга. Виант је означио неколико страница могућег интересовања и створио основну „скалу плата“ повезујући ставке одређене вредности са мисијама одређене дужине и опасности. Али такође је рекао водичу да своје агенте пусти у каталог.
Иако се каталог Сеарс може чинити као артефакт далеке успомене, имао је озбиљан утицај током целог 20. века. Као што се присјећа Архива Сеарс-а, билтен компаније 1943. назвао га је "огледалом нашег времена, бележећи за будуће историчаре данашње жеље, навике, обичаје и начин живљења" - дефинитивну улогу коју је држао деценијама. Пионирски каталог помогао је компанији Сеарс да постане најважнији амерички малопродаја, разрешавајући све, од доношења „кућних љубимаца“ до кућа за наручивање поште. Када је Сеарс 1993. године одштампао своју последњу Велику књигу, колекционари су формирали дуге редове како би купили коначну копију.
Дакле, који су предмети убедили потенцијалне шпијуне да преузму плаћање у Сеарс опреми? Прочитајте Ласковчев дио да бисте сазнали - и запамтите да никада не подцјењујете политичку моћ Књиге жеља.
