Ако бисте гледали доле на нашу планету са, рецимо, свемирске станице која кружи око Земље, могли бисте видети бриљантни црвени сјај који лебди изнад горњих граница атмосфере. Иако овај шарени екран какав се види на снимку снимљеном на Међународној свемирској станици може изгледати слично аурори, заправо је феномен назван "аирглов" који означава саме ивице наше атмосфере.
Сличан садржај
- У Међународној свемирској станици постоји освајач
Аирглов је први пут открио 1868. године шведски физичар Андерс Ангстром. Ангстром је био фасциниран аурора бореалис, али је схватио да, док се ауроре јављају у кратким, сјајним бризгањима, горња атмосфера Земље непрестано блиста. Најчешће се појављује на око 60 миља изнад Земљине површине, зрачни сеф се догађа када честице у горњој атмосфери комуницирају са сунчевом светлошћу и сунчевим зрачењем, пише Јасон Саменов за Васхингтон Пост . Како су ове честице узбуђене, оне производе фотоне, стварајући слој светлости на самом рубу атмосфере.
За разлику од ауроре, коју изазивају електрони који ступају у интеракцију са Земљиним магнетним пољем ближе Северном и Јужном полу, ваздушни сјај обично се ствара хемијском реакцијом. Технички постоје три различите фазе да би се зрачење проширило у зависности од доба дана, пише Марсхалл Схепхерд за Форбес . Прво, ту је "дневни сјај", који је изазван сунчевом светлошћу која осветљава атмосферу. Иако је ово најсјајнија врста зрачног удара, још увек је довољно слаба да га може утопити сунце и може се открити само термичким снимањем. Затим, ту је "сумрак", који се јавља у уском појасу док се Земљино лице окреће од сунца. Коначно, ту је "ноћни сјај", када соларно зрачење узрокује да се честице кисеоника и азота у горњој атмосфери распадају у процесу званом "хемилуминесценција", који ствара слабашан сјај.
Док зрачни сјај ствара прелеп екран са стајалишта ИСС-а, то је много теже видети с тла. Према НАСА-иној опсерваторију Земље, зрачни сеф је око милијарду пута слабији од сунчеве светлости. Међутим, то је тако трајна појава да заправо доприноси више светлости ноћном небу него звезда, пише Схепхерд.
Иако се зрачни јастук стално догађа, није увијек једноличан. Сателити који проучавају атмосферу често примећују валове и таласе у зрачном удару проузроковани како се ужарени слој помера временским обрасцима. У ствари, ови поремећаји се понекад користе за проучавање дугорочних промена у горњој атмосфери, пише Схепхерд.
Неке од ових промена на граници између атмосфере и свемира откривене су тек у последњој деценији, а научници и даље нису сигурни тачно шта их узрокује. Проучавајући реакције које стварају зрачни зрак, научници се надају да ће сазнати више о силама које обликују саме ивице атмосфере наше планете.
