Када се пеницилин први пут применио у медицинској форми, 1940. године, то је било време штедње. Док је Александер Флеминг први пут открио пеницилин 1928. године, његова опажања која се мењају у свету добила су готово никакву примедбу, а тек 1938. године други тим ресерацхера је коначно почео да изолује и тестира активне хемијске састојке у првом свету антибиотицку. * у то време је бјеснио Други светски рат, а медицински производни капацитети који би се могли посветити експерименталном лечењу су били у недостатку.
Производња употребљивог пеницилина из Пенициллиум нотатум калупа није био лак подвиг, каже ПБС: „Упркос напорима да се повећа принос из култура калупа, било је потребно 2.000 литара течне културе плијесни да би се добило довољно чистог пеницилина за лијечење једног случаја сепсе у особа."
Производња оловке није се могла догодити довољно брзо да би одговарала растућој потражњи. Да би надокнадили недостатак, пише Ребецца Крестон за свој блог Боди Хоррорс у часопису Дисцовер Магазине, истраживачи су смислили нов начин да добију потребан пеницилин: екстрахирање и изоловање из урина пацијента.
Није разграђен сав пеницилин дат пацијенту. Неки - у ствари већина - пеницилин пролази кроз тело непромењен. Према Крестону:
[А] негде од 40 до 99 процената антибиотика се излучује урином у свом потпуно функционалном облику око 4 сата након примене захваљујући нашим ефикасним и марљивим бубрезима. Због ове карактеристичне карактеристике његове фармакокинетике, пеницилин се може извући из кристализираног урина леченог пацијента, а затим користити за лечење другог пацијента у грлу озбиљне бактеријске инфекције одмах поред врата.
На крају је производња пеницилина достигла темпо који може да одговара потребама лекара. Али чак и данас, неки део активног састојка многих лекова пролази кроз наша тела непромењен. Уместо да их изолирамо и рециклирамо, шаљемо их у тоалет и изашли у свет.
Како је Харвард Хеалтх Леттер написао још 2011. године, неки водени стручњаци постају све више забринути због протока лекова од фармације до протока. Ови лекови, више него само питање фармацеутског отпада, делују на понашање и здравље животиња које живе низводно. Љекарима више није кратко што се тиче антибиотика, али можда би било вриједно размислити како оживјети те стратегије ране рециклирања.
* Ова реченица је ажурирана ради тачности.
