Једно од изненађујућих и необичнијих радова на новом америчком крилу Музеја ликовних уметности у Бостону је рана керамичка посуда Јацксон Поллока, украшена црном и жестоком ватрено црвеном бојом, коју је музеј купио 2010. године. МВП описује посуду под утицајем Ел Греца, што није сасвим погрешно, јер је Поллоцк током овог времена направио копије оловком по сликама Ел Греца. Али хтео бих да предлажем да је могуће прецизније забележити његов извор. Верујем да је инспирисан делом сада већ заборављеног сликара из 1930-их, Росса Браугхт-а - заправо заснованог на Браугхт-овој најамбициознијој слици, муралу у Градској музичкој дворани Кансас Цити. Идентификација овог извора отвара сасвим нови сет питања и нагађања.
Поллоково интересовање за керамику инспирисало је радом његовог учитеља, Томаса Харт-а Бентона, који је током својих осиромашених година у Њујорку открио да је лакше продати украшену керамику него слике.
Поллокова преживела керамика изгледа да је направљена два пута. Направио је једну групу током четири узастопна лета, 1934.-1937., Док је боравио у Мартха винограду са Бентоном и његовом супругом Ритом. Бентони су чували прилично много ове керамике и на крају их је поклонили разним музејима. Остали су направљени 1939. године док се Поллоцк лечио од алкохолизма у болници Блоомингдале. Само два од ових комада опстају, али они су Поллокова најимпресивнија рана керамика: Лет човека, комад сада у Бостону, који је дао свом психијатру, Јамесу Х. Валлу и Прича о мом животу, коју је снимио у у исто време и продат господину по имену Тхомас Диллон у Ларцхмонт-у, Нев Иорк. Гдје се налази овај посљедњи комад није познато. У време када је Поллоцк направио ова два дела, управо се вратио из посете Бентонима у Канзас Ситију, једини пут када их је тамо посетио.
Прича о мом животу садржи низ сцена: стреличар који стрели стрелом на неким коњима на небу; жена која спава; дете у положају фетуса; и чамац који плови немирним морима. Поллокови биографи, Стевен Наифех и Грегори Вхите Смитх, описали су то као "непробојну алегорију"; у ствари, његово значење је лако објаснити након што препознамо његов извор, илустровану књигу Пхаетон коју је Браугхт издао 1939. Пхаетон је био Аполонов син и од њега је добио дозволу да вози кочијама сунца. Али пошто није био у стању да контролише коње, кола су се спустила близу земље, сагоревши планету. Да би спречио даље уништење, Аполон је био приморан да устрели свог сина с неба. Две најзначајније слике на Поллоковој чинији, стреличар и жена која спава, изведене су из Браугхтхове књиге. Трећа, бродица у немирним морима, односи се на слике које је Поллоцк снимио раније на Мартха'с Винеиард, на брод Бентоновог сина, ТП, који је пловио Менемсха Рибом. Јасно је да је Поллоцк видео Пхаетонову причу паралелну с његовим сопственим животом. У једном тренутку је подигао велику висину, а следећег се срушио на земљу.
Ако прихватимо овај извор, није изненађујуће откриће да је Поллокова друга сликана посуда, она у Бостону, такође заснована на Браугхтховом делу. Његове слике подсећају на најамбициознију слику Браугхт-ове каријере, мурал висок 27 стопа, Мнемосине и Четири музе, који је створио за Кансас Цити Мусиц Халл. Као што наслов каже, вртлог композиција приказује Мнемосине, или Меморију, која је била мајка муза, и четири музе, које излазе из облака који лебде пејзажом бедема Јужне Дакоте. Браугхт је такође направио слику пејзажа на дну, коју је назвао Шестом Чајковског (1936; Музеј уметности Нелсон-Аткинс). Ово је последње дело које је Чајковски написао пре него што је умро - као што неки верују, починивши самоубиство. Можда је то музика коју мислимо да замислимо кад погледамо слику.
Да будемо сигурни, Поллоцк није помно пратио његов извор. Браугхт је узео општу формулу: централна плутајућа фигура испружених руку, прожета тајанственом светлошћу, окружена другим фигурама и облицима налик облаку који испуњавају околни простор. Сумњам да би блиска студија открила прототипове многих Поллокових фигура. На пример, превелика фигура на десној страни лагано се односи на слику коју је снимио мало пре тога, Голи човек с ножем (око 1938; Тате, Лондон). У поређењу са Браугхтховим дизајном, Поллоцк је помало сиров, с фигурама различитих лествица, које своје просторе често испуњавају помало неспретно. Али управо су Поллоцк-ови одступи од традиционалних идеја исправне пропорције или добро решен дизајн довели до његовог дивље експресивног каснијег рада.
Ко је био Росс Браугхт? Зашто га је Поллоцк занимао?
Литографија Браугхт оф Хорцес са сунца из мита о Пхаетону. Браугхтхов рад имао је мистичну, визионарску глуму која би се свидјела Поллоцку. Слика са Пхаетона.
Браугхт је само претходио Бентону као шефу сликарског одељења на Кансас Цити Арт Институте. Ексцентрична фигура, имао је упечатљиву сличност с Борисом Карлоффом. Обично је носио црни огртач, а понекад је доносио и костур са собом на траци, да би га могао нацртати код куће. Његово дело има мистичну, визионарску глуму. Очигледно је то привлачило Поллока у време када је пролазио кроз интензивна емоционална превирања, а покушавао је и да превазиђе утицај Бентона.
Поллоцк се сигурно срео са Браугхтом 1939. године, непосредно пре него што је правио тањир, када је у јануару те године посетио Бентонс у Кансас Цитију. Поллоцк се у то време такође дружио са Тедом Вахлом, штампачем Браугхтхових литографија за Пхаетон . Иако данас није добро познато, Браугхт је тада добијао добар извештај за штампу, како због своје слике за Градску музичку дворану Кансас, која је хваљена у Арт Дигест-у, тако и због свог литографа Мако Сица, који је добио прву награду на средње-западна изложба у Кансас Цити Арт Институте 1935. године (и постала је предметом чланака који су довели у питање њене заслуге недуго затим у часопису Цоллецтор'с Куартерли).
Нажалост, Браугхтсова каријера је у овом тренутку изблиједјела, можда дијелом и због тога што је био тако неживот и непрактичан. Након што је напустио Кансас Цити 1936. године, већи део наредне деценије живео је у тропима, где је цртао и сликао густо лишће из џунгле. Од 1946. до 1962. вратио се да предаје у Градском уметничком институту у Кансасу, али 1962. године, када је апстрактни експресионизам био у моди, отпуштен је јер је његов стил сматран превише старомодним. Фигура која је инспирисала Јацксона Поллоцка више није била добра ствар. Браугхт је провео последњих 20 година свог живота живећи у екстремном сиромаштву у Пхиладелпхији, нико не зна тачно где.
Од његове смрти постојала је само једна изложба Браугхтховог дела, изложба у Хирсцхл & Адлер Галлериес у Нев Иорку у марту-априлу 2000. године, праћена одличним каталогом, тешко доступним, који је написао Давид Цлевеланд. И Нелсон-Аткинс из Кансас Цити-а и Пеннсилваниа Академија ликовних уметности у Пхиладелпхији имају своје слике у својим колекцијама.
Из два разлога, Поллоково интересовање за Браугхт-а ваља напоменути. Један је да када идентификујемо Поллоцк-ове изворе, његов креативни процес је осветљен и можемо видети корак по корак, процес којим је кренуо ка оригиналном уметнику. На неки начин то мало пропада. Поллоцк је очигледно почео као преписивач. Ипак, иако је Поллокова здјела на неки начин прилично изведена, већ можете осјетити његову умјетничку личност у настајању.
Друго, можда ће Поллоково интересовање за Браугхт-а подстаћи скромно оживљавање интересовања за Браугхт-а. Браугхтхов резултат је толико оскудан да га сигурно никада неће сматрати главном ликом, али добро је посетити његов рад у Кансас Цити Мусиц Халл, једном од највећих ентеријера Арт Децоа било где, у коме се такође налази и неко добро слике које је истог времена направио Валтер Баиллеи.
Браугхт-ова Мнемосине и четири музике је сигурно једна од најчуднијих и најнеобичнијих зидних слика у овој земљи. Док стојите испред њега, питате се зашто ју је Поллоцк одабрао као модел за свој рад и шта треба да произведе из свог уметничког укуса. Да ли је био погрешно вођен? Или право да вас инспирише уметник који је сада тако потпуно заборављен?
У библиотеци Музеја уметности у Кливленду налази се примерак књиге Росса Браугхт-а Пхаетон . Неке ране керамике од Јацксона Поллока налазе се у музеју уметности Нелсон-Аткинс и у неколико приватних руку.
