Пронађен је овај чувени скелет Едмонтосаурус са замршеним траговима на кожи на већем делу тела. Слика у Осборну, 1916., из Википедије.
Прошле недеље сам писао о покушајима палеонтолога Фила Бела и његових колега да извуку биолошке тајне из фосилизованих трагова коже диносаура. Међу питањима која би студија могла да помогне одговор је зашто је толико хадросаура пронађено да су остаци меког ткива нетакнути. Пронађени су примерци из готово сваке подгрупе диносаура са неком врстом меког ткива, али од свих ових, хадросаури са лопатама закасњелих креда налазе се на кожним утисцима и бачењима најчешће. Зашто?
Дипломирани студент Универзитета Иале Матт Давис забадао је мистерију у штампи Ацта Палеонтологица Полоница у тиску . Ранији истраживачи су предложили да се обиље остатака коже хадросаура може приписати великој популацији хадросаура (што је више хадросаура било, вероватније је да ће се њихова кожа сачувати), навикама диносауруса (можда су живели у окружењима у којима је фосилизација фине резолуције била је вероватнија) или неки унутрашњи фактор који је учинио њихову кожу отпорнијом након укопа. Да би проучио ове идеје, Дејвис је саставио базу података о траговима коже диносауруса како би утврдио да ли постоји неки образац који је у складу са тим идејама.
Према Дејвису, велика збирка фосила коже хадросаура не може се приписати њиховој величини популације нити смрти у одређеној врсти окружења. Рогати цератопсидни диносауруси - наиме Трицератопс - били су још многобројнији на најновијем кредном пејзажу, али од њих немамо толико фосила коже. Отисци коже хадросаура пронађени су у неколико различитих врста стена, што значи да се замршена фосилизација догодила у више врста поставки, а не само на пешчаним речним каналима. Док Дејвис не спекулише о томе шта је хадросауристе толико разликовало, он предлаже да је њихова кожа можда дебља или на неки други начин отпорнија од оне других диносауруса. Чврста кожа можда је понудила диносаурима заштиту од повреда у животу и опстала у евиденцији фосила после смрти.
Ипак, морам се запитати да ли је нешто о понашању или екологији хадросаура одвукло у окружења у којима је постојала већа могућност брзог сахрањивања (без обзира да ли је седимент био песковит, блатњав или блатњав). А проблем са цератопсидима је што су они историјски ловљени главом. Да ли је могуће да смо пропустили бројне трагове коже на цератопсиду, јер палеонтолози често скупљају лобање, а не цео костур? Неколико досад пронађених фора-цератопсида коже указују на то да су и они имали дебеле кожице украшене великим структурама сличним скалама. Да ли су тако напорни диносауруси скривали заиста слабије него што се појављују или се игра нешто друго? Хадросаури су можда имали изузетно чврсту кожу, али трик је испитивање да ли та карактеристика заиста објашњава многе хадросаурске мрље на кожи почивају у музејским колекцијама.
Референце:
Давис, М. 2012. Попис коже диносаура открива да литологија можда није најважнији фактор повећаног очувања коже хадросаурида. Ацта Палеонтологица Полоница хттп: //дк.дои.орг/10.4202/апп.2012.0077
Осборн, Х. 1916. Интегумент игуанодон диносаура Трацходон. Мемоари америчког музеја природне историје. 1, 2: 33-54
Стернберг, ЦМ 1925. Интегумент Цхасмосаурус белли . Канадски природни природњак. КСКСКСИКС, 5: 108-110
