Плес изгледа као одлучна људска активност - потребна је технологија за производњу музике, урођени ритам и способност реакције на музику. Већина осталих "плесачких" животиња - чак и шампиони у плесу паса - стварно реагују на тренинге и не спонтано почну да се крећу. Но, ново истраживање потврђује да бар једна животиња може заиста да се убрани: Вирална видео звезда Снежна кугла, какав-сумпорни какао, заиста се креће у ритму, а нова студија је каталоговала 14 плесних потеза који је плишана птица развила у изразити себе.
Прича о снежној кугли почела је 2007. године, извештава Ед Ионг из Атлантика, када ју је првобитни власник кокауа предао спасилачком центру Бирд Ловерс Онли у месту Диер, у држави Индиана. Оставио је и ЦД са Бацкстреет Боис-ом, рекавши особљу да Сновбалл воли да игра. Није лагао; Ирена Схулз, директорица Бирд Ловерс Онли која је усвојила птицу, снимила је снимак снежне кугле која се заглавила у његовој омиљеној песми, "Сви".
Птица која плеше била је рана ИоуТубе сензација и појавила се у Тонигхт Схову и глумила у реклами Тацо Белл. Међу раним фановима Сновбалл-а био је и неурознанственица Анируддх Пател, сада на Универзитету Туфтс, која је препознала потезе Сновбалл-а као потенцијално прави плес - врло ретка појава код животиња. 2008. године тестирао је способност птице да задржи ритам, што је било врло добро. Током тог истраживања приметио је да Сновбалл изгледа проширује свој репертоар. Тадашња додипломска истраживачица Р. Јоанне Јао Кеехн снимила је играње сњежне кугле на краљичину филму „Још један загризе прашину“ и „Дјевојке само желе да се забаве“ Цинди Лаупер.
Када је Кеехн, која је сада неурознанственица са Државног универзитета Сан Диего, касније анализирала снимке, открила је да је птица развила 14 различитих покрета без претходног тренинга, укључујући комбинације болова у глави, подизања стопала, шишке главе, као и покрета руке и главе повезане са вогуинг. Такође је открила да Сновбалл плеше мало другачије на сваку мелодију, што је знак флексибилности и, можда, неке птичје креативности. Истраживање се појављује у часопису Цуррент Биологи .
„Били смо задивљени“, каже Пател Иану Самплеу из Тхе Гуардиан-а . "Постоје потези, попут потеза Мадоне Вогуе, у који једноставно не могу да верујем. Чини се да плес под музиком није искључиво производ људске културе. Чињеница да ово видимо код друге животиње наговештава да ако имате мозак са одређеним когнитивним и неуронским способностима, предиспонирани сте да играте. “
Па зашто птица може да се уплете у брак, док други кућни љубимци попут мачака, паса и хрчака само непристојно буље? Пател верује да је плес ограничен на животиње које су "вокални ученици", које могу да науче разне звукове из свог окружења.
Према саопштењу за штампу, истраживачи су предложили четири друге особине које се зближавају како би људи и папагаји могли да га разбију на плесном подију. То укључује способност невербалног опонашања покрета, тенденцију стварања дугорочних друштвених веза, способност учења сложених секвенција радњи и пажњу на комуникативне покрете.
Поред људи и папагаја, делфини и слонови одговарају рачуну, али истраживач није приметио да ниједна од ових врста спонтано плеше. Мајмуни и мајмуни такође не прелазе у музику.
Ницола Цлаитон са Универзитета у Цамбридгеу, која проучава когницију птица, али није била укључена у ово истраживање, каже Ионг-у како вјерује да су потези Сновбалл-а прави посао.
"То бисмо ми истински назвали плесом, како у научној заједници, тако и у плесној професији, " каже она. „Невероватно је."
Когнитивна истраживачица Адена Сцхацхнер са Калифорнијског универзитета у Сан Дијегу која је сарађивала са Сновбалл у прошлости каже Пиен Хуанг-у из НПР-а да се слаже. „Снежна кугла је била важна студија случаја у музичкој спознаји“, каже она. "Он помера границе нашег веровања у животињску музикалност, уверавајући нас да животиње које нису човече могу бити способне за плесно понашање попут човека."
Пател каже Ионгу да иза студије стоји веће значење, осим што открива да Сновбалл има потезе. Птице, каже Ионг, ближе су диносаурусима него људима, али још увијек могу плесати. То сугерише да плес није неки случајни, произвољни људски изум, већ резултат јединствених социјалних и неуролошких стања која сежу јако далеко.
Могуће је да Пател каже за узорак Гуардиана да Сновбалл имитира људског плесача за који истраживачи и његов власник не знају. И поред тога, било би импресивно да је он могао пресликати људске потезе на своје мало птичасто тело. Сада, истраживачи дубље сагледавају зашто птица плеше и да ли је то чисто друштвено понашање или је плес сопствена награда. Пател је 2010. године открио да је Сновбалл плесао соло када су му истраживачи свирали "Данцинг Витх Миселф" Биллија Идола. Али када је Схулз, његов власник, био присутан, бели какао се ошишао двоструко више, што значи да, попут многих људских плесача, жели да свијет да га видим како тресе репно перје.
