У јеку америчког вавилвила - отприлике 1880. до 1930. - неколико емисија је било комплетно без животињског чина или два.
Пацови у малим џокејским костимима јахали су мачке око тркалишта. Слонови су плесали и плесали хулу. Кенгуре у кутији, морски лавови жонглирали, мајмуни педалирали бицикле и пушили цигарете.
Али чинило се да ниједан животињски чин није добио такву пажњу као дон Талкинг Дог, сензација од тренутка када је дебитовао 1912. Различито је описао немачког ловачког пса, шумског пса, сетара или показивача, осмогодишњи Дон је био признат као "пасји феномен века."
Речником који је на крају достигао осам речи - све на немачком - Дон је привукао пажњу у Сједињеним Државама већ 1910. године, без даха из новина из Европе. Према неким извештајима, његова прва реч била је хабен („имати“ на енглеском), затим „Дон“, куцхен („колач“) и глад (иста реч на енглеском и немачком).
Теоретски, то му је омогућило да створи корисну реченицу: Дон глади, попиј торту - иако већина извештаја каже да је обично говорио само једну реч и то само кад су то од вас тражила питања. Касније је додао ја и неин („да“ и „не“), као и рухе („миран“ или „одмор“) и „ Хаберланд “ (име свог власника).
Ваудевилле је осмишљен као породична забава погодна за све узрасте. Иако мање престижно од „легитимног“ позоришта (мислим Хамлет ), то је био значајан корак од конкуренције, бурлеске, која је била тенденција да буде ризичнија (мислим, плахо одјевене плесачке девојке.) Такође се обрадовала Американцима из свих социоекономских група, од добро успостављена средња класа за тек пристигле имигранте - у основи било кога коме је коштало 25 центи до 1, 50 долара, а коштало је куповину карте.
Иако усредсређени на Броадваи и друге најважније локације око Менхетна, са раскошним позориштима која су могла да сеседају неколико хиљада мецена, ваудевилле је цветао и у великим и малим градовима широм Америке. Извођачи ће ићи „кругом“ из града у град, често почевши од Њујорка, постепено крећући ка западној обали, а затим се поново петљају. Нека дела би такође путовала у Енглеску, континенталну Европу, Аустралију и Јужну Африку, где је такође био популаран и водвил (понекад зван „разноликост“).
Историчар вавилвила Трав СД, аутор књиге Но Апплаусе - Јуст Баров Монеи, сматра да је чињеница да је Дон „говорио“ немачки можда била део његове жалбе, с обзиром на велико немачко имигрантско становништво у Њујорку у то време. "Не бих био шокиран кад бих чуо да су многи немачки Американци изашли да виде како њихов пасји земљак изговара неколико речи свог матерњег језика из пуког домољубља и носталгије", рекао је он за Смитхсониан.цом.
Дон је у САД стигао 1912. године, на позив водитељског импресарија и публициста Вилијама Хаммерстеина. Хаммерстеин је спремао Донову у посету и ставио обвезницу у износу од 50 000 долара (више од 1, 25 милиона америчких долара) у случају да је пас умро између Лондона и Њујорка; Ллоид'с из Лондона наводно је одбио да га осигура. „Ово чини Дона најцењенијим псом на свету“, објавио је Нев Иорк Тимес .
„Дон ће испловити на Кронпринз Вилхелм наредне среде“, приметио је Тимес . "Посебна кабина је ангажована да би се осигурала његова сигурност."
Када се Донин брод пристао, дочекао га је као и било коју другу гостујућу славну особу, срели су га бродски извештачи надајући се неким живахним цитатима. Нажалост, као што је извештач Њујоршког вечерњег света приметио, Дон је био "превише мрачан да би се са било киме обрачунао. Дакле, његово мишљење о њујоршком обзорју и другим локалним знаменитостима је непознато. "
Наслов са Трибунала из Салт Лаке Трибунала, 09. априла 1911. (Хронична Америка / ЛОЦ) 
Наслов чланака са позива из Сан Францисца, 18. маја 1913. (Цхроницлинг Америца / ЛОЦ) 
Наслов из дневне пчеле Омаха, 9. априла 1911. (Хронична Америка / ЛОЦ) 
Илустрација из књиге Тхе Даи оф Цхицаго, 22. јула 1912. (Хронична Америка / ЛОЦ) Дон би остао у Сједињеним Државама наредне две године, прво се појавио у Хаммерстеин-овом престижном позоришту Рооф Гарден у улици 42. у Нев Иорку, где је наступао на истом рачуну као и уметник у бекству Харри Хоудини. Потом је обишао земљу, наступајући у Бостону, Сан Франциску и другим градовима.
Није сваки извођач Хоудинијевог калибра делио рачун са животињским чином. Неки су то сматрали недоличним. Други су се противили начину на који се са животињама понекад поступало, посебно често окрутним методама које су се користиле за њихово тренирање. Међу последњом групом биле су и легендарна француска глумица Сарах Бернхардт, која се на каријери појавила крајем каријере, и изузетно популарна, али углавном заборављена америчка певачица Елсие Јанис. Једном је Јанис написала да „сваки човек који зарађује својим тешким, окрутним радом глупих звериња не би требало да зна“.
Чини се да је Дон ипак имао релативно лако. Где год да се појавио, његов се чин састојао од одговора на низ питања која му је постављао његов обичан непосредни човек и преводилац, вођевилски ветеран познат као Лонеи Хаскелл. Хаскелл се толико везао за Дона, према познатом колумни славних у Нев Иорку ОО МцИнтире, „да је у ноћним штандовима спавао у одгајивачници паса.“
Ван позорнице, чак и у академским круговима, Донову способност разговора схватали су озбиљно. Излажући мало веровања да се пас у ствари може обратити, проналазач Александер Грејем Бел је једном тврдио да је као младић учио свог Ские теријера да каже: "Како си бака?"
Током посете Сан Франциску 1913. године, Дон и његови руководиоци позвали су ЈЦ Мерриам, угледног палеонтолога са Калифорнијског универзитета у Берклију, који је, ако је веровати савременим новинским рачунима, „запањен“ и „изјавио да верује у то пас може да мисли и мисли сам. "
Раније је угледни часопис Сциенце имао друго објашњење, засновано на изјавама професора са Берлинског универзитета, који је такође испитивао Дона. Његов закључак, часопис о којем је извештен у мају 1912. године, гласио је да „Донов говор ... треба посматрати правилно као производњу звукова који стварају илузије у слушачу“.
Другим речима, Донова публика је чула оно што је желела (и платила) да чује - истинског пса који говори.
Трговачки лист Вариети дошао је до сличне пресуде у неколико ентузијастичних, ако на одговарајући начин скептичних, прегледа дела. „Обучени грдоси који извиру из његовог грла лако се могу погрешно заменити речима“, закључио је један рецензент.
Упркос релативно ограниченом речнику, Дон је постао пионирски подржавајући славни човек, у свом случају са кексима Милк-Боне паса. Наводећи Дона као "највреднијег пса за зараду новца на свету", новински огласи тврде да се пасји пасји говедар "храни искључиво малтоидним млечним костима - најбољом храном за ваше псе превише".
Након две године боравка у САД-у, чини се да се Дон повукао и вратио се у своју домовину. Хаскелл је израчунао да су њихови сценски наступи платили 92 долара по речи, што је еквивалент око 2300 долара за реч. То је значило да би му пуни наступ од осам речи вратио модерни еквивалент од 18.400 долара - вероватно довољно да га одржи у колачима и / или млечним костима за живот. (А водевилски акти се обично изводе више пута дневно.)
Дон је, како се извештава, умро код куће, близу Дрездена, у Немачкој, крајем 1915. године, када би имао око 12. Његове последње речи, ако их има, изгледају као да су остале незабележене.
Били би и други пси који су разговарали, укључујући Ролф-а, теријера рођеног у Немачкој, који је наводно комуницирао по Морсеовом шифри свог сопственог изума и такође решио проблеме сабирања и одузимања (око 1915.), и Куеен, "позитивно једини пас у свету који говори енглески језик “(око 1918). Певачки пси су такође имали свој дан.
Појава би постепено изумирала док је водвил доводио позорницу у друге видове забаве, нарочито филмове. Аутор Трав СД, који обраћа пажњу на такве ствари, каже да данас није упознат ни са једним "псећим" псом на сцени. Међутим, напомиње, на ИоуТубеу се може видети и чути доста аматера.
Али ниједан пас, колико год да је вокативно надарен, вероватно не може привући машту америчке јавности сасвим слично Дону. Врхунски пас, ако је икада постојао.
