лево: оригинална слика гвашеа Францисца Цугата за Великог Гатсбија. десно: прво издање књиге (слика: УСЦ)
То је једна од најпрепознатљивијих корица књига у историји америчке књижевности: две тужне женске очи и јарко црвене усне леже у дубоком плаветнилу ноћног неба, злобно лебдећи изнад обриса који блиста попут карневала. Ова привлачна слика постала је тако нераскидиво повезана са Великим Гатсбијем да још увек краси насловницу ремек-дела Ф. Сцотта Фитзгералда 88 година од његовог дебија. Ово иконичко уметничко дело створио је шпански уметник Францис Цугат.
Мало се зна о Цугату - познатој и као Францисцо Цорадал-Цоугат - а покривач Гатсби, за који му је плаћен кнежевски износ од 100 УСД, био је једини који је икада дизајнирао. У есеју из 1991. године који је расправљао о вези између књиге и насловнице, издавач Цхарлес Сцрибнер ИИИ, који је оживео насловницу након 40-годишњег одсуства за класично издање књиге 1979., зацртао је развој дела од првобитне концепције до последња слика гваша одвојеног погледа. Сцрибнер напомиње да је његово порекло помало необично по томе што је уметност насловнице осмишљена пре него што је рукопис завршен, што је резултирало својеврсном сарадњом уметника и писца која је можда дала један од истакнутијих књижевних симбола у америчкој литератури.
У писму уреднику Маку Перкинсу, Фитзгералд, чији је рукопис закаснио, тражио је да се уметност задржи за њега. "За име Бога, не дај никоме ону јакну коју ти мени спремаш", написао је Фитзгералд, "записао сам је у књигу." Није јасно шта је Фитзгералд мислио под тим, али углавном се верује да је то Цугатова гадљива слика реализована је у облику понављајућег билборда за окулисте др ТЈ Ецклебург који посматра један од климактичних тренутака Фитзгералдовог дела:
„Очи доктора ТЈ Еклебурга су плаве и дивовске - шаренице су им једно двориште. Изгледају без лица, али уместо тога, из пара огромних жутих наочала који прелазе преко непостојећег носа. Очигледно их је неки дивљи вук окулиста поставио тамо да одгаја своју праксу у округу Куеенс-а, а затим се спустио у вечну слепоћу или их заборавио и одселио. Али његове очи, затамњене од многих безбарвних дана, под сунцем и кишом, лебде над свечаним депонијом. "
Наравно, постоји неколико очигледних разлика између финалне насловнице и неочекиваног билборда, али ако је ово веза, онда лебдеће, безличне очи доктора ТЈ Еклебурга служе као доказ таленту сваког уметника, као и вредност такве сарадње. Али позната насловна уметност можда у ствари није оно што је заокупило Фитзгералдову машту. Уместо тога, могуће је да је видео много другачију рану насловницу Цугат-а, од којих је неколико откривено тек 1990. године:
Францис Цугат рана скица за јакну за прашину Великог Гатсбија (слика: УСЦ)
Будући да рукопис није комплетан, Цугат је свој дизајн засновао на разговору с Перкинсом о радном тексту Фитзгералда, а затим под насловом Међу пепелом пепела и милионерима и опису једне од поставки књиге - „долини пепела“ где "Отприлике на половини пута између Вест Егг-а и Нев Иорка, ауто-пут се ужурбано спаја са железницом и пролази поред ње четврт миље, како би се одвојио од одређеног пустог подручја земље." У једном од ових раних предлога за дизајн, долини пепела председује неколико малих безличних очију и усана који лебде попут облака. Чини се да је вероватно да је овај рани нацрт инспирисао Фитзгералда да створи сопствене очи изнад пустог пејзажа у облику биљешке Ецклебург. Како се Цугатов дизајн развијао, он се више фокусирао на оне плутајуће очи које као да су опчињавале Фитзгералда. Пејзаж је постао апстрактнији, а пут сеоских путева напуштен је у корист градског пејзажа који подсећа на ужарена светла Тимес Скуаре-а и Цонеи Исланда.
Францис Цугат ране скице за насловницу Тхе Греат Гатсби (слике: УСЦ)
Иако се чини вероватно да је билборд заиста манифестација Цугатових очију, без икаквог коначног доказа остаје нешто отворено питање. Сцрибнер наводи још једну теорију за „оне који још увек сматрају проблематичну изведбу“ - да је насловна слика заправо интегрисана у текст као визија Ницка Царраваиа да Даии као „девојке чије је онеспособљено лице плутало тамним корнама и заслепљујућим знаковима…“.
С великим холивудским филмом који је сада у биоскопима, нека недавна издања књиге су се одрекла класичне насловнице у корист оне која је у већој вези са филмом. Дакле, средњошколци који ће ове године проћи кроз летњу листу за читање тешко ће наћи копију без да Леондардо ДиЦаприо стоји испред и у средини међу филмским прелепим глумцима и арт децо украсима. Иако је нови наслов контроверзан међу читаоцима и трговцима, сам Сцрибнер у њему ужива. У недавном писму Тхе Нев Иорк Тимесу, он је написао: „Признајем да волим и Леонардо ДиЦаприо насловницу (нови филмски повез). Не бих се стидела да ме виде у подземној железници, али тада сам Близанци. "
Иако је било много насловница од њене прве објаве 1925. године, данас ниједан није прикладнији Великом Гатсби-ју него небеским очима Франциска Цугата, тако да савршено изгледају слика и текст. Можда је прикладно да право значење небеских очију остане помало загонетно. На крају крајева, ако се сећам свог властитог летњег читања Великог Гатсбија, очи доктора ТЈ Еклебурга на крају служе као подсетник да су знакови лишени било каквог значења, осим оног што им пружамо.
