Диносауруси углавном доминирају нашом визијом прошлости. Колико год биле велике и импозантне, биле су још веће у нашим замислима. Али много више од само "страшних гуштера" живели су и успевали током мезозојске ере, а нека бића која су живела заједно са диносаурима заправо имају упечатљиву сличност са данашњим животињама.
На пример, ајкуле су нека од најуспешнијих створења која су икада живела. Њихов запис о фосилима протеже се око 400 милиона година и обухвата древне врсте и чудне и познате. Ново откриће додаје дуговјечно насљеђе ових морских предатора. Зуби фосилне ајкуле недавно су откривени уз кости најпознатијег и најпотпунијег скелета Т. рек-а икада пронађеног, што је помогло да се испуни детаљнија слика живота током последњих дана владавине диносауруса.
Ситни зуби, окамењени ситнице величине величине врха главе, изгледају право из видео-игре из 1980-их. Открили су непрекидан пут ка откривању, које је започело ископавањем готово комплетног тираносауруса званог „Суе“ још 1990. Како су кости тираносаура уклоњене са земље, оградна стијена, звана матрица, остављена је око костију држите их на сигурном док не буде могуће детаљније припреме. Музеј поља у Чикагу, где данас живи Суе, сачувао је матрицу за будуће пресејање и проучавање. Скоро три деценије касније, ти су напори уродили ситним зубима ајкуле која је пливала узводно рекама да би живела у Суе-овом врату шуме.
"Ова ајкула живела је истовремено са Суе Т. рек. Била је део истог света", рекао је Пете Маковицки, кустос диносауруса у Фиелд музеју и један од аутора студије која описује нову врсту, у штампи издање. "Већи део његовог тела није сачуван, јер су скелети морских паса направљени од хрскавице, али успели смо да пронађемо његове ситне фосилизоване зубе."
Један од сићушних фосилизираних зуба опоравио се од Галагадона, тако назван по облику зуба који подсећа на свемирске бродове у видео-игри Галага. (Терри Гатес) Палеонтолог са Универзитета Сјеверна Каролина Терри Гатес водио је рад на карактеризацији нове врсте морских паса у часопису Палеонтологи . Одговарајуће име за древну морску пси било је очигледно истраживачима. Сваки мали, троугласти зуб изгледа као упорни освајачи простора у класичној аркади Галага из 1981. године. Тако су Гејтс и његове колеге назвали морски пас Галагадон нордкуистае, при чему је име врсте одало почаст волонтерки музеја Карен Нордкуист због проналаска првог фосилизираног зуба.
"Била је тако сићушна, могла би да ти пропусти ако ниси баш пажљиво гледао", рекао је Нордкуист у саопштењу за јавност. "Не голим оком, то личи на мало сметње, морате имати микроскоп да бисте га добро видели."
На основу поређења са другим зубима фосилних морских паса, тим предлаже да је Галагадон припадао већини породица морских паса званих оректолобиформи, или морски пси. Палеобиолог Универзитета ДеПаул Кенсху Схимада слаже се са овом идентификацијом. Галагадон, каже, "служи као још један пример диверзификације ове групе морских паса не само у океанима широм света, већ и у слатководним системима у земаљским окружењима, близу краја такозваног" доба гмазова "." зуби Галагадон- а познати су до сада, њихов облик сугерише да би жива животиња изгледала попут данашњих бамбусових морских паса, подскупа тепиха које се налазе у топлим водама Индо-Пацифика.
Оно што је заинтригирало палеонтологе о Галагадону је, међутим, што морски пас може открити о свету у који је Суе тупала. "Нова студија, укључујући препознавање нове врсте, баца светлост на сложену еволутивну историју слатководног система који је постојао. у Северној Америци када је Т. рек лутао земљом, “каже Схимада.
Иако диносауруси често доминирају у центру пажње, често меекер врсте помажу палеонтолозима да реконструишу каква су древна средина заиста била. Мање животиње попут жаба, корњача и риба могу помоћи у сужавању детаља древних станишта попут климе и система пловних путева.
До сада се чинило да је тело Суе депоновано у језеру које је створила готово пресушена река. Сматрало се да је релативно самостално станиште. Али, присуство морских врста познатих само у оцеанима, указује да је река вероватно повезана са морем, што је омогућило Галагадону и другим врстама да пливају у унутрашњости. Без зуба морских паса палеонтолози би пропустили ову водену везу. Било да се Галагадон кретао у формацији попут својих имењака видеоигара, морат ће чекати будуће налазе.
