Првих неколико сати живота морских корњача је прилично узбудљиво. Након што се излегу у своја гнезда на плажи, бебе корњаче неспретно пузе у Атлантски океан и пливају према мору.
Сличан садржај
- Ове нежне слике морске траве су снимљене помоћу скенера
- Морске корњаче гнијезде се у рекордним бројевима
- 'ФлипперБот' је готово симпатичан као и Баби Сеа корњаче које опонаша
- Спашавање најугроженије морске корњаче на свијету
- Леатхербацк морска корњача враћа се у Тексас
Али, шта се дешава након што ови пливачи величине голф лопте падну на залазак сунца? Време после њиховог чувеног ритуала избацивања плаже помало је замагљено. Научници овај период у животу морске корњаче називају "изгубљеним годинама", јер немају конкретне доказе о томе шта им се догађа.
"Не знамо где корњаче иду, како до тамо стижу, како комуницирају са околином", каже Кате Мансфиелд, морска биологиња са Универзитета у Централној Флориди. За дрвореде ( Царетта царетта) фаза изгубљених година траје од 7 до 12 година. То је огроман комад животне историје о којем заштитници морских корњача немају појма.
Мансфиелд-ов тим је пронашао начин да попуни празнине - обележавањем и праћењем дјечијих корњача путем сателита. Према њиховим резултатима, објављеним данас у Зборнику краљевског друштва Б, ове морске корњаче ове адолесценте проводе на дугим удаљеностима, плутајући у коритима морске траве и дружећи се на површини океана.
Проучавање морских корњача, а камоли беба, на отвореној води је тешко и скупо, али то није спречило истраживаче да смисле неколико различитих хипотеза о томе како корњаче проводе своје вријеме на Атлантику. Пошто би желеле да избегну грабљивице попут морских паса и морских птица, бебе ће вероватно остати подаље од континенталног полица, сматрају научници. Научници такође мисле да би плутајуће заједнице у џиновским отирачима морске алге рода Саргассум могле бити добро место за бебе корњаче. Да би сачували енергију, неонаталне морске корњаче вероватно ће се возити заливским током како би се искрцале струјом северноатлантског субтропског жира. Као џиновска лења река, Гире би их наводно превозио у огромном кругу око Атлантика. Бебе корњаче примећене су усред корита морске траве и слободно пливају поред обала северноатланских острва колико Азори, близу Португала.
Али нико никада није могао физички пратити бебе корњаче да виде имају ли та предвиђања неку тежину или не. Да би истражили, Кате Мансфиелд и њене колеге желеле су да означе створења неким инструментом, а затим помоћу сателита да их прате тамо где истраживачи не могу. Међутим, ознаке које се обично користе за праћење дивљих животиња су превелике за бебе корњаче.
Тако је Мансфиелд-ов тим развио сигуран метод за причвршћивање ознака предајника на соларни погон на леђа морских корњача беба. Ознаке су прилично мале - замислите неколико коцкица „партијског сира“, како то Мансфиелд каже. Те коцке се затим залепљују на стражњу страну лептир корњаче помоћу мешавине силикона која се користи за затварање стакла у акваријумима и истог акрила који ћете наћи у салону за нокте. Мали уређај дизајниран је тако да омогући простора за раст како корњача сазрева.
Тим је означио 17 корњача и пустио их у Заљевски ток на југоистоку Флориде. Како је време пролазило, ознаке су пренијеле податке о локацији и температури до сателита који круже Земљом. Мансфиелд је податке примио у е-поруци од сателитске релејне станице.
Ознаке могу преносити податке само ако су изложене ваздуху, тако да ако се нека тага пуни и преноси податке, мора бити близу површине, натапајући се на сунцу. С обзиром на то, истраживачи су такође користили брзину набоја као проки за место где су корњаче биле у воденом стубу. На овај начин корњаче су се пратиле 27 до 220 дана, у зависности од корњаче.
Корњача је мало прије него што је пуштена у Заљевски ток. (Фото: Јим Абернетхи) 
Корњаче у овој студији, попут оне на слици горе, одгајане су у тенковима у Природном центру Гумбо Лимбо у Боца Ратону, Флорида, након што су се излегле пре него што су пуштене. (Фото: Јим Абернетхи) 
Рана сателитска ознака која је отпала јер истраживачи још увек нису схватили да ће се акрилни лепак који се користи за маникир налепити на лажне нокте најбоље пријањати на шкољку морске корњаче. (Фото: Јим Абернетхи) 
Корњаче које се носе са сателитским плочама непосредно прије пуштања ван обале Вест Палм Беацх-а на Флориди. (Фото: Јим Абернетхи) 
Морска корњача бебе која се креће усред океана површинске морске алге Саргассум . (Фото: Јим Абернетхи) 
Користећи податке са ознака на соларни погон монтиране на леђима корњаче које се преносе путем сателита, истраживачи су могли да пресликају стазе корњача беба од дрвета преко Атлантика. (Слика: Мансфиелд и др.) „Изненадили су нас колико брзо су корњаче путовале и колико су путовале“, каже Мансфиелд. На пример, једној корњачи је било потребно само 11 дана да би је од Вест Вест Палм Беацх-а, на Флориди, све до рта Хаттерас, Северна Каролина - приближно 700 миља, када се одлучите за плутајући пут корњаче, процењује Мансфиелд.
У целини, подаци поткрепљују дуготрајне хипотезе чврстим подацима о праћењу уместо случајних виђења корњача с бродова који пролазе или у приморским регионима. Већина корњача скренуло је даље од континенталног паса, али било је доста варијација њихових рута: бројне корњаче напустиле су субтропски Гире из Северног Атлантика и ушле у Саргассо море, мирну регију усред циркулирајуће живице где се сакупља плутајући Саргассум .
Претходне лабораторијске студије сугерисале су да корњаче настоје да се задрже унутар струје жира, али има смисла да неке корњаче напусте струју и искористе могућности прикупљања хране које пружа богатство корита морских алги у Саргассо мору. Подаци сателита такође указују на то да корњаче проводе доста времена на површини океана, тако да су Мансфиелд и њен тим почели да се питају да ли постоји нека врста топлотне предности да корњаче за бебе или остану у близини површине или се друже у великом кревету морских алги. Корњаче су хладнокрвне, а температура у воденом стубу у океану може доста да варира. Ако ствари постану превише хладне, метаболизам корњаче може успорити. Могу ли морске алге дјеловати као својеврсни изолатор?
У лабораторији је тим измерио сунчеву рефлективност Саргассума и корњаче корњаче помоћу спектрорадиометра и утврдили да обоје рефлектују око 10% светлосне енергије која удара у њихове површине - што значи да шкољке корњаче и морске алге могу помоћи да задрже створења топло на отвореном океану. Поред тога што су сјајно место за храњење храном, Саргассум кревети имају и топлотну корист, објашњава Мансфиелд. Због тога што морске алге апсорбују много топлоте од сунчеве светлости, вода непосредно испод површине морске траве је топлија од околне воде.
А ако корњаче успеју да остану топле, "њихов метаболизам започиње и они се почну више хранити, и они могу расти брже", објашњава Мансфиелд. „Дакле, температура такође може помоћи да корњаче расту и опстану." То је барем један од разлога што је површина а морске алге су два омиљена дружења беба-корњаче.
Међутим, ова термална ниша може бити крхка. „Са променама у глобалној клими, термални пејзаж с којим се корњаче вероватно премештају и промене. Можда ће доћи и до промена у обрасцима циркулације океана “, каже Мансфиелд.
Тешко је предвидети како тачно могу утицати на заједнице морских корњача. Али сада, захваљујући новој способности сателитског праћења да надгледа рани живот корњача, наука ће ускоро моћи да боље информише о стратегијама очувања.
