У ово доба године у Источним Сједињеним Државама птице се појављују на снази, а многе блистају својим сјајним црвеним бојама - ведрим летњим и гримизним танагерима, мушким кардиналима у врхунцу шљокица или гримизним мушким кућним фињама.
То је приличан призор, али научници су се често питали зашто су неке птице црвене, јер изгледа да ће их јарка обојеност учинити упадљивијом. Две независне студије недавно објављене у часопису Цуррент Биологи наишле су на неке одговоре, укључујући тачно шта црвене птице црвени и чему могу користити.
„Црвена је обично реклама, али је врло видљива и вероватно скупа, грабежљивци их лако могу направити“, каже Јулиа Сцхроедер, истраживачица екологије и еволуције на Империал Цоллеге у Лондону, која није била укључена у ниједну студију. Монитор . "Дакле, не видимо то често код животиња."
У једном истраживању, истраживачи су анализирали геноме три врсте, црвени сиске Венецуеле, жути канаринац и „канаринац црвеног фактора“, хибрид ове две узгајане почетком 20. века да би произвели кућног љубимца црвене боје. Према Рацхел Фелтман из Васхингтон Пост-а , истраживачи су издвојили око 15.000 комада генома птица који би могли бити укључени у њихово црвено обојење. Али један одређени ген, ЦИП2Ј19, који се укључује у кожу и јетру црвених птица је искочио.
Остале врсте птица које се бацају такође имају ген, који обично производи нешто црвено у њиховим очима. Али код птица са пернатим птицама он је много активнији и омогућава им да претворе жуте каротеноиде, шарене пигменте који се налазе у биљкама, воћу и поврћу, у кетокаротеноиде који њиховим перјем дају црвени сјај.
Други неповезани истраживачки тим такође се придружио ЦИП2Ј19 док је проучавао зебре пламенице, врсту чији мужјаци имају различите боје кљуна у нијансама жуте до црвене. Испоставило се да црвеног кљуна носе зечеви кљунови у облику мутанта којем недостаје ген, пише Тхомсон.
"Чињеница да смо идентификовали исти ген код две дубоко разилазеће се врсте указује на то да је то вероватно врло опште у птичјем свету, а многе врсте ће користити исти механизам за производњу црвених пигмената", Мигуел Царнеиро са Универзидаде до Порто, Португал, који је коаутор студије о канаринцима, каже Јонатхану Веббу на ББЦ.
То објашњава како су птице црвене, али зашто су црвене? Ницк Мунди са Универзитета у Цамбридгеу који је водио истраживање о финцима каже Тхомсону да имају идеју. Ген који помаже у стварању црвених кетокаротеноида такође је повезан са разградњом токсина. Тако би могло бити да што је светлија црвена, то је птица боља у детоксикацији свих гадних хемикалија које конзумира, каже он.
Другим речима, црвене птице су привлачне својим пријатељима не зато што су лепе, већ зато што имају јаке јетре.
Геоффреи Хилл са Универзитета Аубурн, који је водио истраживање о канаринцима, каже да откриће гена може имати и комерцијалну употребу. "Црвени каротеноиди су велики посао и све више постају све већи", рекао је Ед Ионг из Атлантика . Вештачка верзија астаксантина, црвеног пигмента који се налази у очима неких птица, користи се као бојило за храну која узгаја лосос ружичастим. Хилл каже да учење више о генима који црвене птице чине црвеним може довести до нових класа индустријских боја.
