„ Бронтосаурус “ ће ми увек бити посебан. Замахнути диносауруси који живе у мочвари никада нису стварно постојали, а ипак, за моју млађу личност, јуријски бехемот био је икона свега што су диносауруси требали бити. Костур постављен у Америчком музеју природне историје оно је што ме је заиста закачило на сауропод. Када сам први пут посетио костур крајем 1980-их - пре него што су дворане диносауруса музеја обновљене крајем 1990-их - остао сам запањен. Прије сам видио илустрације Бронтосауруса, али видјети стварне кости животиње за мене је трансцендентно искуство. Већ сам волео диносаурусе, али пошто сам стајао у сенци тих удова налик на стуб и замршених краљежака, волео сам диносаурусе.
Данас знамо да су примерци некад додељени Бронтосаурус екцелсус заиста припадали роду Апатосаурус . То је питање решено деценијама пре него што сам се и ја родио, мада су и сами музеји и палеонтолози успорили да промене. (Тек док одговарајућа глава Апатосауруса није откривена - примерак је ископан у националном споменику Диносаура 1909. године, али је деценијама збуњен у лубању Диплодока - тај потез јавно избегавао Бронтосауруса почео је озбиљно.) Заиста, 1903. палеонтолог Елмер Риггс је препознао да је Бронтосаурус екцелсус необично сличан костуру другог сауропода, названог Апатосаурус ајак . Обојица је Иале палеонтолог ОЦ Марсх именовао на врхунцу ере ратова костију, када су многи примерци диносаура, без обзира колико суптилне њихове разлике, добили нови род или врсту. У овом конкретном случају, чињеница да је примерак Апатосаурус ајак потицао од релативно младе животиње, а примерак Бронтосаурус екцелсус старија животиња, Марсх је залутао. Оба облика, закључио је Риггс, припадају истом роду, а Апатосаурус је имао приоритет пошто је првобитно именован.
Амерички музеј природне историје порастао је 1905. Диносаур је промовисан као Бронтосаурус, а не Апатосаурус . Иако би Риггсов случај на крају победио, палеонтолози АМНХ Хенри Фаирфиелд Осборн и Виллиам Диллер Маттхев нису се сложили са променом имена. Тачно зашто је Бронтосаурусу дозвољено да живи - на велико Риггсову фрустрацију - није јасно. Али све ове мале ситнице номенклатуре и поступака имале су велики утицај на популарност Бронтосауруса над Апатосаурусом . Планина АМНХ била је прва обнова овог диносауруса икад покушана, а 1905. године била је јединствена. (Оригинални материјал који је Марсх користио за описивање Бронтосауруса одржан је на Иалеу, али Марсх се никада није потрудио да јавно прикаже делимични костур своје посаде који је пронађен у Цомо Блуфф, Виоминг. Примерак, који је носио таблу са бродом Бронтосаурус и погрешну главу, није био реконструисан на Јелеу до 1931.) Планина АМНХ Бронтосаурус представљала је увођење сауропода фасцинираној јавности.
Виллиам Диллер Маттхев препричао је поступак постављања Бронтосауруса свог музеја у чланку Америцан Мусеум Јоурнал и у вијестима за Индепендент . Костур је био Франкенстеин. Главни део планине био је некомплетни костур пронађен у прелазу девет километара километра реке Мале медицине у Вајомингу. Ово једно место уродило је већином кичменог стуба, свих ребара, елемената рамена и кукова и неколико делова удова од једног сауропода. Али недостајало је прилично делова, па су се АМНХ палеонтолози окренули другим примерцима. АМНХ Бронтосаурус такође је обухватио различите елементе из примерка пронађених у каменолому Комо Блуфф и Боне Цабин, Виоминг, као и гипсане одливке направљене од материјала Иале Бронтосаурус и других костију које се већ налазе у АМНХ колекцијама.
И, наравно, било је питање главе. Нико никада није открио лубању Бронтосауруса зглобну или чак повезану са остатком скелета. (А откриће Еарла Доугласса у Националном споменику Диносаура још је било четири године.) Лобања је морала бити посебно дизајнирана за АМНХ гору, а њујоршки музеј је следио Иале-ово вођење.
Док су све кости из Марсх-овог оригиналног примерка Бронтосауруса потицале из каменолома 10 на Цомо Блуффу, међу лотовима није било лобање. Уместо да пусти диносауруса без главе, Марсх је идентификовао два дела лобање са разноврсне коштане кости у близини, позната као Куарри 13, која припадају Бронтосаурусу . Одсеци горње и доње чељусти били су постављени зубима у облику кашике, а то су делови лобање који чине главу чувене реконструкције диносауруса Марсх из 1883. године.
Чељусти Цомо Блуфф-а су оцртали како би могао изгледати предњи део чељусти диносаура и, претпостављајући да је Марсх тачан, указивао је да се лобања Бронтосауруса веома разликовала од оне у Диплодоцусу . Срећом, исте АМНХ експедиције до каменолома Боне Цабин који су појавили дијелове Бронтосауруса такођер су донијели комплетну лубању Цамарасауруса . Пре овог открића, нико није тачно знао како изгледа глава Цамарасауруса . Чињеница да се чинило да дели зубе у облику кашичице додељене Бронтосаурусу значила је да је лобања добар модел за реконструкцију остатка нестале лобање "громовског гуштера". Колико знам, палеонтолози нису сматрали да наводни делови лобање Бронтосауруса, пронађени у каменолому различитом од Маршевог оригиналног примерка, заиста припадају Цамарасаурусу .
Наравно, накупљање свих правих костију је само први корак у припреми поста. Данас су огромни скелети диносаура звезде многих музеја. 1905. године, међутим, такав покушај никада раније није био покушао, а палеонтолози АМНХ нису били сасвим сигурни на који начин кости кости бронтосаура треба да се артикулишу. Маттхев је заједно с колегом Валтером Грангер-ом сецирао гуштере и крокодиле како би истражио како се њихови мишићи причвршћују на кости удова, и искористио је ове удаљене модерне аналоге како би свом Бронтосаурусу дао благо погрбљено држање ногу.
АМНХ Бронтосаурус, постављен на уздигнутој платформи, изгледао је као импресиван земаљски титан. Ипак, током свог проучавања костију, Метју је закључио да је Бронтосаурус сјајан амфибијски диносаур. Извлачећи се из ауторитета анатомиста Рицхарда Овена и палеонтолога ЕД Цопеа, Маттхев је нагласио да је анатомија Бронтосауруса- а тако добро прилагођена животу у води да сте могли рећи приближну дубину у коју је животиња потопљена. Док су густи и тешки удови диносауруса дјеловали попут тешких чизама ронилаца дубоких мора, нагласио је Маттхев, лаки краљежак сауропода био би живахнији. Леђа диносаура стога су представљала својеврсну линију високих вода која је указивала на дубину на којој се Бронтосаурус ковао у мочварама, издужујући свој дуги врат да усијева биљке меких вода.
Бронтосаурус је, по Матејевој процени, провео живот врвећи се топлом јурском купком. То је изгледало баш добро - мозак диносаура био је комично мален због његове величине. Овај сауропод није био интелигентно, бихевиорално сложено створење, тврдио је Маттхев, већ безобразни левијатан посвећен лијеном начину живота. "Отуда најбоље можемо да сматрамо Бронтосауруса великим аутоматским животињама, који се споро крећу", написао је Маттхев, "огромно складиште организованих материја које управља углавном или искључиво инстинктом и у веома ограниченом степену, ако уопште, свјесном интелигенцијом. “
Драго ми је што су се диносауруси драстично променили откад их је Маттхев окарактерисао као идиотске, неспретне гомиле меса. Апатосаурус и читав остатак диносаурског ансамбла сада су далеко фасцинантнији него што су били кад су били везани за кратке и дивље животе у парним џунглама и мочварама. Прави идентитет „ Бронтосауруса “ на крају је разјасњен, сауроподи су извађени из мочвара, али мозак задњице је одбачен, а палеонтолози су у стању да из старих костију извуку више информација о животу диносаура него што се икада прије могло помислити.
Па ипак, и даље осећам неку наклоност према Бронтосаурусу . То није зато што бих радије видио глупе диносаурусе с тупим главама како се пробијају кроз језерце напуњене алгама, већ зато што је стари громовни гуштер представљао епитет праве диносауруса док сам био дијете. Планина мишића и костију била је дивна икона која ме у сећању подсећа колико су се диносауруси променили током двадесет четири године од када сам први пут видео кости сауропода. Одушевљено је што су палеонтолози потонули Бронтосаурус, а прича о пропадању иконе одражава како је палеонтологија сазрела из такмичења да би се видјело ко би могао сакупити највеће костуре у дисциплини која пажљиво изазива тајне праисторијског живота.
Референце:
Маттхев, ВД 1905. Монтирани костур Бронтосауруса. Амерички музејски часопис .В (2), 63-70
Осборн, ХФ 1906. Костур Бронтосауруса и лобања Моросауруса . Природа . 1890 (73), 282-284
Парсонс, К. 2001. Извлачење Левијатана: Диносауруси и научни ратови . Блоомингтон: Индиана Университи Пресс. пп.1-21
