За већину људи отварање Твиттера или е-маила не представља много ризика осим опасности да се упадну у страствену свађу око рецимо политике или да ли је хот дог сендвич. Али људи са епилепсијом ризикују да наиђу на слике или видео снимке који могу изазвати нападаје - или да се нађу са таквим сликама када други корисници не воле оно што имају да кажу. Према нитима твитераша новинара Курта Еицхенвалда, који има епилепсију, управо се таква ситуација догодила овог викенда. Сада подноси оптужбу против корисника Твиттера који је послао твит који је покренуо његов напад, преноси ББЦ.
„Заслужујете заплену својих постова“, написао је корисник, придајући анимирани ГИФ са треперавим, црвено-жутим сликама. То није први пут да је Еицхенвалд нападнут - раније ове године добио је оно што је окарактерисао као "епилептогени видео" путем е-поште након што је написао део о пословним интересима Доналда Трумпа.
Према подацима Центра за контролу и превенцију болести, око 1, 8 процената одраслих Американаца - око 4, 3 милиона - има епилепсију, поремећај мозга који изазива нападаје. Много мањи проценат те групе доживео је нападе изазване светлима или обрасцима. Назови се фотичним или осетљивим нападима који настају када особе са епилепсијом виде низ слика или видео записа који падају у одређени опсег боје, узорка и учесталости.
2005. године Америчка фондација за епилепсију сазвала је радну групу за те нападе и спровела преглед литературе ради бољег карактеризације фотосензибилности епилепсије. Открили су да људи са епилепсијом имају две до 14 одсто шансе да доживе такав напад.
Пацијенти са епилепсијом су известили да имају нападаје од гледања широког спектра ствари, открио је тим, од окретног лончарског кола до ТВ реклама у којима се налазе стробоскопска светла. Али они су упозорили да фотосензибилност и њен однос према епилепсији није баш добро схваћен. То је делимично због чињенице да није баш етично окупљати пацијенте са епилепсијом и излагати их сликама које могу изазвати напад - нарочито зато што напади могу бити смртоносни.
Међутим, истраживачи могу тестирати фотичке нападе на животињама и то су учинили у више наврата. Тест на бабунима сугерисао је да је ова врста напада повезана са можданом кортексом - делом мозга који преноси визуелне информације остатку мозга.
Али механизми помоћу којих се нападаји јављају код људи још увек нису у потпуности разјашњени. Тренутно научници мисле да једно или више подручја кортекса могу бити стимулисано трептањем или пругастим узорцима, што покреће ненормалне, таласне електричне активности унутар неурона кортекса.
Научници такође знају карактеристике слика које наизглед покрећу абнормалне мождане активности. Чини се да је осветљење најинтензивнији окидач, праћен брзином којом слика трепери. Одређене боје, попут црвене и дезени, попут паралелних линија и пруга, такође могу изазвати нападаје.
Чак и када слика није замишљена као оружје, може нехотице покренути епилепсију. Можда најпознатији пример догодио се 1997. године, када су стотине јапанске деце одведене у болницу након што су патиле од нападаја, повраћања крви, несвести или вртоглавице док су гледали епизоду Покемона. Кривац је био низ током кога су црвене и плаве лампице бљеснуле на екрану након што је на екрану експлодирала бомба - што има смисла, имајући у виду да су црвени и плави подражаји везани за нападе више од једног века.
Епизода је била забрањена и више је никада није приказивала на ТВ-у, али научници су је од тада заинтригирали. Такозвани „феномен Покемона“ проучаван је као пример покретача визуелне епилепсије - премда је бар једна студија тврдила да је уместо тога реч о масовној хистерији. Од тада, истраживачи такође троше време на проучавање потенцијалних покретача нападаја у стварима попут видео игара.
Како пише Фондација за епилепсију, многи људи ни не схватају да имају епилепсију све док трепереће светло или слика не покрену напад. И премда организације попут Ворлд Виде Веб Цонсортиум-а, који поставља међународне стандарде за интернет, поставиле су смернице за људе који желе да ставе бљештави садржај на интернет, поштовање закона је добровољно.
Сада када је Еицхенвалд са својим искуством изашао у јавност, могао би помоћи у подизању свести о окидачима епилепсије и повећању истраживачког интересовања за ту тему. Али та повећана пажња могла би одиграти у рукама интернетских тролова који су намјеравали нанијети физичку штету издалека. Можда ће судске тужбе попут Еицхенвалда помоћи одвраћати људе од наоружавања треперавим сликама - али до тада компјутерски екрани остаће место за људе са епилепсијом.
