Белгија би требало да се специјализује за бриселску клице, али прошле јесени је хортикултуриста тамо подигла 2.624, 6 килограма бундеве и оборила светски рекорд за најтеже воће. Амерички узгајивачи су били престрашени. Уосталом, бундеве су старосједиоци Новог света. Први европски досељеници били су запањени обиљем тиквица Индијанца, које су погрешно прихватили диња. Вековима касније, бундеве су толико импресионирале новопристигле ирске имигранте да су напустиле репу коју су урезали у фењер-лампионе за све вечери кући. А бундеве су постале амерички класични праг за Ноћ вештица.
Ипак, за две од последње три године највеће бундеве на свету полетеле су у Европи. "Добро им иде, а капу им скидам", каже Рон Валлаце, менаџер сеоског клуба у Греенеу, на Род Ајленду, који је једног дана славном дану парадирао на рамена узгајивача бундеве, након што је његов скуасх постао први на свету сломио је 1500 фунти. Данас узгајивачи бундеве добијају 3.000 фунти, али Белгијци, Швајцарци и Британци воде.
Док друго воће и поврће може цвјетати у топлим климама, бундеве које постављају рекорд - различите врсте Цуцурбита узгајане у Новој Шкотској - заправо више воле хладније вријеме. Нова Енглеска већ дуго се сматра идеалним окружењем за њих. „Постајемо топли, али не претопло, цоол, али не превише цоол“, објашњава Матт ДеБаццо из Роцки Хилл-а, Цоннецтицут. Љетни дани су средином 80-их, максимизирајући фотосинтезу без пресушивања натеченог воћа, а полусјеновити локалитет значи бонус сунчевих сати током вегетацијске сезоне. До јуна, растући дивови расту експоненцијално, а до августа спакују један до два килограма на сат, губећи око 100 литара воде сваки дан.
Поред нежног сунца, североисток је специјализован за домишљатост Ианкееја. Скоро све џиновске бундеве у Америци узгајају баштовани аматери који се труде у двориштима након посла, ојачани грашом и гладним дрвосјечама. „Неки од ових момака ће покушати било шта!“ Каже Стеве Реинерс, професор хортикултуре и специјалиста комерцијалне бундеве на Универзитету Цорнелл. Они су готово махнито инвентивни - на пример, дизајнирају сопствену обућу попут снеголома која неће дробити тло или шиљати шљаке локалне прљавштине гнојивима и гљивицама како би максимизирали апсорпцију воде и хранљивих материја у бундеви.
Фотографија из часописа са почетка 20. века приказује дете у џиновској калифорнијској тиквици. (Уллстеин Билд / Уллстеин Билд виа Гетти Имагес) Многи узгајивачи воде онлине дневник бундеве, тако да постоји доста унакрсног опрашивања. Ипак, хоби је пун помно изнесених тајни. Бундеве високих перформанси попут Плеасуре Доме и Фреак ИИ оставиле су трајну генетску заоставштину, а појединачна семенка такве врсте коју обично можете солити и дробити, прегршт је продат на аукцији за чак 1, 781 УСД.
Такмичења за европску гигантску бунду први пут су се појавила око 2000. године, отприлике у време када је угледни амерички произвођач гигантске бундеве додељен америчкој војсци у Немачкој. Долазак његовог наранџастог палца, напомиње Јан Молтер, благајник Европске асоцијације дивовских поврћа, подударио се с растућим европским интересом за амерички Халловеен. (Да, џиновске бундеве, са зидовима дебљине стопала, могу се изрезбарати, идеално помоћу моторне тестере. Такође, праве и одличне чамце.) Прво немачко првенство у печењу тиква и изложба бундеве одржано је 2001. године.
Накнадни успон Европе дефинисан је контроверзом раста у затвореном простору. Велики играчи Старог света гомилају се у Северној Европи, где је време често лошије него за Нову Енглеску. Међутим, високотехнолошки стакленици са грејањем и климатизацијом, системима за наводњавање, аутоматском ђубривом и другим додацима омогућавају произвођачима да опонашају, а последњих неколико сезона можда чак и побољшају климу налик Новој Енглеској. У стакленицима нема бијелог јелена с бијелим репом, а може бити савршено јунско поподне у Вермонту сваког дана у години.
Берба бундеве у долини Иакима, Вашингтон, 1904. (БВ Килбурн. / Конгресна библиотека) А зато што не може свако имати индустријски пластениц, једноставно се деси да су неколико недавних прекоморских шампионата били професионални биљни научници. Двадесетпетогодишњи белгијски победник, Матхиас Виллемијнс, на пример, водећи техничар у великом истраживачком центру за поврће и поседује свој лични потунел у 130 стопа, у којем је узгајао само четири бундеве, од којих је свака, жетвом. време, скренуо је вагу већу од 2.000 фунти.
Ове јесени вести из Нове Енглеске нису убедљиве. Закрпе су претрпеле облачно облачно пролеће, а у врхунцу сезоне дивови су једва добијали 30 килограма дневно, у поређењу са својим типичним 50. Постоји неколико потешкоћа о приступачности топлоте са стаклеником у Европи, али духови и даље остају високи. ДеБаццо верује да спасење лежи у нанотехнологији хранљивих састојака у тлу и генетским технологијама. Валлаце верује у провидност времена у Новој Енглеској. У међувремену, наишао је на ново тржиште за своје гигантско ђубриво за бундеве, које се зове Валлаце Органиц Вондер, или ВОВ. ("Узгајивачи канабиса су ме пронашли", каже, "и они су веома, веома срећни.")
Киша пада током посете предграђанском дворишту велике бундеве у дворишту Цоннецтицута. Упркос киши, прскалица се њише над раскалашном лозом бундеве у близини: Сто литара је пуно воде. Из његовог шешира капље, Стеве Маидан спушта своју бундеву коју мисли да назива Цреамсицле. Читава заједница се укорава на њега. Истиче где су три његове комшије истовремено посекле дрвеће - како би својој башти омогућио више сунчеве светлости, сумња. Показује како утапа жеђ секунде, удаљеног мрље од бундеве пробијајући веома дуго зелено баштенско црево кроз комшије канализације.
Изненађујући чудо, Цреамсицле ће тежити релативно дебелих 1.000 фунти, у најбољем случају само финишер за лице. Али Маидан постаје мудрији сваке године. Његов проблем дрвосјеча напокон је побијеђен, пепељаста плијесан га још није уништила, и осјећа се ... напумпан.
Кратка историја немогуће великих производа
У свету безгрешних конкурентских хортикултура, бундева преузима награду, достигавши тежину Форд Фиесте захваљујући чврстом облику, супираним генима, богатим шећерима и хранљивим кореним гљивицама. Али последњих година је чак и купус превладао. --Киле Фрисцхкорн
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из октобарског броја часописа Смитхсониан
Купи
