Избегавајући пет ноћи током краја септембра 1990. године, "Грађански рат" Кена Бурнса и данас је једини документарац који тврди да објашњава целокупност рата који је средином 19. века захватио Сједињене Државе. . Премијера „Грађанског рата“ постала је најгледанији програм ПБС-а у то време, са серијом од девет епизода која је трајала укупно 11 сати, а до данас је то једна од најпопуларнијих емисија икад на емитовању јавно емитовање Добијајући бројне награде, „Грађански рат“ је сада утицао на генерације Американаца и обликовао њихово уверење о ропству, самом рату и његовим последицама. Документарни филм имао је огроман утицај на то колико Американци мисле о рату, али један је тај који на жалост доводи до темељног неспоразума о ропству и његовим заоставштинама - промашајем који и подседавају и подстичу пламен расизма данас.
С недавним дебијем новог вишедијелног документарног филма "Обнова" Хенрија Лоуис Гатеса о ПБС-у усред велике фанфарме, нашао сам се како размишљам зашто Американци очајнички требају и ажурирани документарац о грађанском рату. (Документарни филм можете и требате да га бесплатно преносите на ПБС-у.)
Гледајући „Грађански рат“ као тинејџер неколико година након почетног пуштања, заљубио сам се у серију - толико да сам тешко зарађен новац потрошио на скупу пропратну књигу и звучни запис за прогоњени „Збогом Асхокан“ - песма из 1980-их (не из периода грађанског рата!) која је свирала током серије. На много начина, документарни филм помогао ми је у покретању мог интересовања за историју САД-а.
Иако сам одрастао читајући широко и о самом рату и на Југу 19. века, уживајући у научницима попут Белл Ирвина Вилеија, Јохна Хопеа Франклина и Вицториа Бинум, схватио сам да сам се заљубио у серију - али не у њену историјска тачност. Уместо тога, понудио је својеврсно самозадовољство мени као белом Американцу и, што је још важније, као белом Јужњаку. Схватио сам да је умањивањем важности - и страхота - ропства, уместо да се концентришући на тешко водјене битке, одважне, живописне војнике и срдачне приче о романтичној љубави и губитку, документарни филм посебно циљао на једну публику: белце .
Иако постоји неколико потешкоћа са "Грађанским ратом", остаје чињеница да су целу продукцију написали, режирали и продуцирали белци, мало на путу историјског усавршавања и мало веза са академским историчарима. Иако су несумњиво мајстори медија у којима су тренирали, биограф Геоффреи Вард, продуцент Риц Бурнс и сам Кен Бурнс сигурно су имали слепе мрље и недостајало им је различитих перспектива неопходних за преношење чисте величине и дуготрајног утицаја рата.
Многи професионални историчари одмах су се позабавили „Грађанским ратом“, а њихова забринутост објављена је у зборнику из 1997. који је уредио Роберт Брент Топлин. Садржавајући есеје неких од најпознатијих научника дана, укључујући Ерица Фонера и Ц. Ванн Воодварда, са одговорима Кена Бурнса и Геоффреија Варда, Грађански рат Кена Бурнса, Одговори историчара, мало је учинио да умањи трајни утицај - заиста, културна и интелектуална заоставштина самог филма.
Вриједно је напоменути да филмски творци који нису обучени као историчари, попут Ава ДуВернаи-а ( тринаестог ) или Марлона Риггс-а ( етнички појмови, подешавање боја ), успели су да произведу изазовне и тачне документарне филмове. Заправо, кроз њихове леће, приповиједање о грађанском рату било би много ниже нијансирано и обухватало би шири скуп искустава и идеја. ПБС-ов сопствени високо оцењени документарац о грађанским правима, "Очи награда", приказан је 1987., само неколико година пре "Грађанског рата" . “Иако га је писало и режирало више људи, “ Очи на награду ”сматра се - и још увек се - сматра добром, чврстом историјом, а и данас се приказује на часовима историје широм САД-а.
С финансирањем и снимањем филмова крајем 1980-их, "Грађански рат" одражавао је време у коме је настао. Бојни крик слободе Јамеса МцПхерсона освојио је Пулитзерову награду 1989. године, а очигледан утицај и даље је имао Мицхаел Схаара-ов филм Тхе Киллер Ангелс, роман који је најпродаванији из 1974. године о Битци код Геттисбурга. Обе ове популарне историје биле су усредсређене готово искључиво на војну историју - битке, војници и живот на ратишту, и наизглед су водили општи фокус уређивања и продукције „Грађанског рата“.
Али, мноштво других историја о променама терена обележили су документаристи: Магнум опус Ериц Фонер Реконструкција: Америчка недовршена револуција, 1863-1877, освојио је награду Банцрофт исте године када је Битни крик слободе освојио Пулитзера. Носећи теме из ВЕБ ДуБоис-ове Црне реконструкције у Америци (1935.), Фонерино дело се отвара 1863. године прогласом о еманципацији и несумњиво ставља ропство у средиште грађанског рата. Радећи то руши митове о злогласно згубљеној школи за губитак узрока, а чије су расистичке теорије обликовале амерички историјски наратив од раних 1900-их. Не само што су ови бели симпатизери Југа на крају одредили како ће се подучавати грађански рат и обнова у америчким школама, већ су и они брзо преузели доминацију у популарној култури, најпознатије у дивље популарном рођењу нације, црном филму ДВ Гриффитха из 1915. године .
Између многих других пропуста, документарни филм углавном игнорише рад Пројекта слободних људи и јужног друштва (ФССП), групе веома цењених историчара са Универзитета у Мериленду. * Средином 1980-их, ФССП је произвео значајну нову стипендију објашњавајући и политичку важност и свакодневне бруталности ропства, као и компликовану транзицију из ње. „Преписујући, организовајући и бележећи“ десетине хиљада докумената који објашњавају „како црни људи прелазе крваво тло од ропства до слободе“ између 1861. и 1867., истраживање ФССП-а могло би се лако уклопити у „Грађански рат“.
Проблем са стварањем потпуно белог, потпуно мушког (и нехисторијског) продукцијског тима додатно је усложнио Бурнсов избор испитаника. Осам и по минута након прве епизоде, Схелби Фооте, писац рођен у Мисисипију, са нагласком дебелим и слатким као Тупело мед, направио је свој незабораван деби. Потомак богатих планинара који се борио за конфедерацију, Фооте, писац и новинар без историјског порекла, направио је први од многих наступа у којима је разговарао са ауторитетом историчара, али без икаквог научног разумевања рата. Ипак Фооте је био тако шармантан и стереотипно „јужан“ да су браћа Бурнс користила своје интервјуе као доминантну нарацију током целог филма.
У девет минута прве епизоде, једина историчарка филма са докторатом, Барбара Фиелдс - која је сада призната као једна од највећих светских научница о раси и расизму - недвосмислено је изјавила да је ропство главни узрок грађанског рата. Крвави тренутак у историји наше нације, тврдила је она, је била „хуманост, људско достојанство, људска слобода“.
Но Фооте је добио задњу ријеч у сцени. Уместо ропства, тврдио је, грађански рат се догодио због нашег „неуспеха у компромису.“ Поља би током девет епизода добијала отприлике осам и по минута емитованог времена, док је Фооте, чије цитате би најбоље могао да се опише Извињење Конфедерације било би приказано за невјероватних 45 минута и 56 секунди.
У чланку за Слате из 2011. године, историчар Јамес Лундберг такође је филм поставио задатак, посебно због свог изузетног и несразмерног фокусирања на Фоотеа. "Међутим, за сву његову привлачност", написао је, "Грађански рат" је дубоко заблуду и редуктивном филму који често губи историјску стварност у мистима Бурнсове сентименталне визије и романтике Фоотеових анегдота. "
Да будемо сигурни, „Грађански рат“ стреми ка ширењу идеје о Изгубљеном узроку, често поштујући часнике Конфедерације и војнике, ако не и саму Конфедерацију. Прва епизода открива колико је ово дубоко тежило: У уводних неколико минута, приповједач Давид МцЦуллоугх дословно приписује узрок рата правима држава. У ономе што би постало уздржано међу групама у распону од Ку Клук Клана до синова конфедерацијских ветерана, његово проглашење одјекује: "Оно што је почело као оштар спор око синдикалних и државних права ..."
Прво помињање ропства тек је након шест минута филма, у које време се МцЦуллоугх погрешно позива да је Роберт Е. Лее „не одобрава“ ропство, што је лако изазвана чињеницом да се Лее борио да наследи поробљене људе који су његов свекар, Георге Васхингтон Парке Цустис, желео је да се ослободи. Убрзо након тога, помиње се прва Афроамериканка: кратка вињета о писцу, активисту и укињању Фредерицку Доуглассу, која се назива "бежајним дечаком", иако је Доугласс имао око 20 година када је побегао из ропства. Након врло кратке дискусије у трајању од четири минута (пуне минуте мање од времена посвећеног битци Монитора и Мерримацка ), о ропству - и поробљених - ретко се разговара.
Гријеси пропуста у „Грађанском рату“ нажалост нису без посљедица. Зато што је толико Американаца имало основно разумевање узрока сецесије, стварности расног ропства и зверстава Конфедерације дубоко обликовано овим документарним, актуелним темама дана, од расправе о конфедерацијском споменику / застави до притиска за репарацијом од стране Амерички потомци робова остају горко подељени иако очигледно постоје јасни историјски одговори.
Усредсређујући се на врсту војне историје у којој се све стране могу посматрати као - на неки начин - херојске, „Грађански рат“ омогућава нам да, као бели Американци, заборавимо разлоге због којих смо се борили на првом месту. Омогућује нам да се фокусирамо само на антисептички облик историје који нам омогућава да се осећамо добро, на наратив који нас емоционално ослобађа греха који се не могу ослободити. Омогућује нам да се уверимо да су нечасни на неки начин били часни; то нас уверава у осећај себе као безизгледних белих Американаца; омогућава нам психолошку пропусницу за грехе наших предака.
Иако су сви главни пројекти неминовно ускраћени за фокусирање на оно што је изостављено, филм ће скоро ћутати о разним темама - од Индијанца и кампања на Западу до радних питања и подељеног Југа - што би омогућило да се то назове добрим делом војну историју, али не много више од тога.
Очајно нам је потребан нови документарац о грађанском рату који се може видети широким приказом америчке јавности. Будући да је филм тако емоционално резонантни медиј и тако дивно средство приближавања научне теме широј јавности, неопходно је да истински стручњаци из раздобља грађанског рата и ропства користе овај медиј да (пре) едукују амерички народ о нашем сопствена историја.
Американци би имали велику корист од нове приче о грађанском рату, о његовим узроцима и последицама, о његовом рушењу душе и радосним слободама, од његових слушних тријумфа и подбацивања неуспеха. Али мора да је прича о СВИМ Американцима - не само о белим политичарима и војницима. У идеалном случају овај нови документарни филм привукао би растућу и иновативну област студија ропства, која ће представити рад нових учењака.
На крају документарца, Кен Бурнс и његов тим учинили су грађански рат готово неизбежним, а чинећи Американце да верују у неизбежност рата, филм омогућава белима једну врсту психолошког „пролаза“ - опрост за грехе наших предака - и за рат и за његов узрок. Усредсређујући се на помирење и напредујући у причи која је била усредсређена на личне приче обичних војника, "Грађански рат" пружио је умирујућу нарацију америчке величине - ону која се често граничила с важном идејом америчког изузетности.
Минимизирајући стотине година компензираног, бруталног ропства, изостављајући грозни неуспех било које врсте репарација и потпуно игноришући расистичко насиље након завршетка рата, „Грађански рат“ на крају је омогућио белим Американцима да се дистанцирају од расизма данашњице. и трајни (и погоршавајући се) расни јаз између богатства. Помиловао је грешнике који никада нису тражили помиловање; избрисало је садистичко насиље ере која још увек није у потпуности изложена; успело је да се све некако осети вредним.
Раније овог месеца, мада су, емитовањем „Обнове“ на ПБС-у, Американци морали да виде шта је документарац који је написао и продуцирао и који садржи разноврсну глумачку улогу историчара могао да поправи доминантну нарацију. Гледаоци су научили основне чињенице о ери која у уџбеницима није била - а погубна је и даље - није поучена. „Реконструкција“ је поставила чврсте и тачне основе политичке и културне историје на којима ће засигурно градити и други филмаши.
Нажалост, чини се као да се „Грађански рат“ неће суздржати од историјског надзора, као ни „Реконструкција“. Као што је Ериц Фонер мислио у својој критици „Грађанског рата“, „Суочен са избором између историјског осветљења или носталгије, Бурнс се доследно одлучује за носталгију.“ Као што смо видели у „Реконструкцији“, историјска стварност, без обзира колико болна и насилан и живописан, може се ефективно и евокативно приказати кроз документарни филм.
* Белешка уредника, 24. априла 2019: Ова прича је ажурирана како би се разјаснио ниво пажње коју су произвођачи „Грађанског рата“ посветили истраживању које су спровели Пројекти Фреедмен анд Соутхерн Социети (ФССП). Историчарка Барбара Фиелдс била је уредница пројекта, а њена појава у серији даје глас ставовима ФССП-а.
