Јулие Буррис је платила 1800 долара за црног леопарда старог девет недеља. Мислила је да је слатко и пријатељски све до дана када ју је напао и отворио главу. (Упозорење: горњи видео снимак има графичке слике њене спојене главе око 1:40.) Буррисова прича, коју је недавно испричала за ЦНН, није јединствена.
Прошле године је ту била десетогодишња девојчица коју је напао планински лав за кућне љубимце. Шимпанза у Конектикату која је погубила пријатеља свог власника, остављајући је јако неискварену. Човек из Харлема чији су тигар и алигатор откривени у његовом стану 2003. године након што је отишао у болницу на ујед "пит булл". Имају срећу што су живи. Жена из Пенсилваније умрла је прошле године након што ју је напао њен кућни љубимац, црни медвед од 350 килограма, којег је одгајала од младунца.
У већини америчких држава приватно власништво над великим егзотичним животињама, попут великих мачака и примата, није противзаконито. Али за разлику од домаћих мачака и паса, постављање дивље животиње у дом, чак и одгајање руком од новорођенчета, не чини га кућним љубимцем. И даље су дивље животиње, као што говоре горње приче.
Припитомљавање је процес који се дешава током многих генерација животиња. Временом - много времена у већини случајева - непожељне особине рађају се из врсте. Чак и тада, те животиње често задржавају способност да сакате и убију. Четири и по милиона људи сваке године гризе псе у Сједињеним Државама. И моја мачка ме често подсећа да није потпуно припитомљена, упркос историји мачака које живе са људима од 10 000 година; Могу вам показати ожиљке.
Лоуис Дорфман, бихевиористички понашалац, пише:
Егзотична мачка је еволуцијско чудо реакција и инстинкта, заједно са јаком вољом. Они се никада не могу припитомити у смислу који иначе повезујемо с том речју. На њих снажно утиче било који извор стимулације, а то утиче на њихово расположење и реакције. Степен њихових реакција на било који стимулус такође је много већи од одговора који бисмо сматрали прикладним по нашим стандардима. Ови фактори су кључни за разумевање онога што се мора знати како би се сигурно редовно могло контактирати са тим бићима. Ако покушате да контролишете поступке мачке, а мачка вас сматра извором узнемирености у време кад је већ узбуђена, нервозна или већ узнемирена, мачка може да вас нападне или нападне. Чињеница да сте га одгојили неће имати везе. Звучи као да се може припитомити?
Сличне ствари се могу рећи о било којој великој егзотичној животињи. Медведи, шимпанзе, лавови, леопарди: Кад постану довољно велики да те убију, могу да те убију. Тај инстинкт никад не нестаје.
Али чак и ако та опасност није довољна да убедите људе да пређу ове животиње, постоји тешкоћа да се брине за тако велику животињу. Тигар у Харлему био је затворен у стан; комшија ниже се жалила да урин цури у њеном дому. Ту је прича о Луци, чимпанзи коју су одгајали људи и учили језик знака; постала је неконтролирана да су њени "родитељи" сматрали да је најбоље да је пусти у дивљину, где су је вероватно убили проповједници. Овим животињама је потребно пуно простора и хране и медицинске неге; због чега неко мисли да би направили добре кућне љубимце?
