После Колумба, Магеллана и Дракеа; после Стеллера, Нансена и Амундсена; након златног доба истраживања прерасло је у доба беспослености и предграђа; након што су најдубље џунгле Нове Гвинеје коначно пресликане; и након освајања Сунчевог система - још увек је остала једна непоновљена ствар.
И сада то ради Матт Рутхерфорд: На домаћем је трајању скоро једногодишњег путовања које би га требало учинити првим човеком који је икада заобишао Америку у једном путовању. Тридесетогодишњи морнар из Аннаполиса, Мериленд, тренутно вози ветар северозападно преко западног Атлантског океана. Путовање траје 25.000 миља од руба Арктичке Канаде до врха Патагоније и два океана између. Једри сам, мада то није битно за запис.
„То нико раније није урадио, “ рекао ми је Рутхерфорд путем сателитског телефона 8. марта. „Не на чамцу од 100 стопа са 50-чланом посадом, не на носачу авиона.“
Рутхерфорд-ов брод је врста, како каже, која би се могла привезати у пристаништу и не привући други поглед. То је скромна Албин-Вега од 27 стопа са тенденцијом да се механичке ствари покидају и плафон је толико низак да 6-метарски Рутхерфорд удара главом сваки пут када се пробуди и заборави где се налази. Рутхерфорд, морнар од 2004. године, није корачао на копну скоро 280 дана, са процењених 30 преосталих терена. Кад смо разговарали, налазио се око 200 миља северно од ушћа реке Амазоније и кретао се према кући, а сигурно су најтежи делови путовања у врећи.
Заиста, одмах након постављања прошлог јуна, позабавио се некада скоро митским, сада већ легендарним северозападним пролазом. Потом је одважио гадно Берингово море, а на југ је кренуо дуж западне обале Канаде, Сједињених Држава и Мексика. Ушао је у зону географске ширине од 30 до 35 степени по ветровитом ветровитом времену, често званом "коњске ширине", где је многи једрењак старих дана био насукан за надуване, жедне недеље. Али Рутхерфорд је упловио кроз љепљив, балзански троп. Мало је обавестио Панамски канал - лени морнарски капију до Атлантика - јер се Рутхерфорд кретао сценском стазом. Еквадор, Перу и Чиле отпловили су прије него што се Американац суочио с врхом Јужне Америке. Као што већина морнара учини када се нађу у овом кварту, Рутхерфорд је прошао кроз тјеснац Магеллан, који га је поново вратио у океан који најбоље познаје и посљедња дионица путовања је започела.
Рутхерфорд је пецао, рекао је. Довуче лешину иза себе и пре отприлике две недеље слетио је махи махију вредан неколико добрих оброка. Рано је извео средњу величину жутоплаве туне из Нове Енглеске и изгубио много лепих снажних удара који су му прекинули линију. То су можда морски пси, рибе сабљарке или плавооке. Али идеалан улов, објашњава Рутхерфорд, је туња за прескакање, јер су довољно велике за гозбу, али довољно мале да се не троше.
Он такође једе смрзнуте намирнице које им је пружио спонзор, Схелф Релианце. Производи компаније Утах су високог квалитета, каже Рутхерфорд, а он спрема супе и рачиће у ресторану.
„Сва сјајна смрзнута храна долази из Јуте због Мормонове идеологије да бисте на својој полици требали имати бар годину дана вредну замрзнуту храну“, објаснио је Рутхерфорд. „Они праве добру замрзнуту храну. Морате ићи до Мормона ако желите добре ствари. "
Рутхерфорд се борио са само прилично гадним временом да га држи на ногама, а имао је присан позив у Беринговом мору када га је ледени талас скоро преврнуо. Иначе је видео око 15 галова, каже он, додајући да поштује океан, али да се тога не боји.
"Ако чамац потоне и утонем се, нека буде", рекао је. "Тако је то, али нема смисла стално се плашити."
Негде на канадском Арктику прошлог лета Рутхерфорд натапа хладноћу, маглу и тишину северозападног прелаза. Фото: Матт Рутхерфорд
Његов брод имао је неколико техничких проблема - од којих није најмање било када је његов десалинатор за воду изашао из Њуфоундланда. У новије време, изван Бразила, његов се мотор заледио. Рутхерфорд-ов мотор је углавном служио као генератор за разне уређаје и светла, а не за кретање (он је, на крају крајева, и морнар). У свакој мањој кризи, у близини су му притекли бродови у близини, бацајући му делове потребне за поправке.
Остала су пловила била мање корисна - попут оне с почетка марта која му је прилазила усред ноћи и почела да кружи, прилазећи све ближе и ближе на сваком прелазу, све док, када је необични чамац дошао на удаљености од 20-ак метара, Рутхерфорд је испалио пиштољ два пута на ноћно небо. Чамац је кренуо у журби.
На питање да ли је неко од вршњака критиковао његово путовање као случајно или безумно, Рутхерфорд је рекао, „Уз овакве врсте путовања, то само зависи од исхода. Да нисам успео рано, то би се могло лако исмевати, попут: "Ох, то путовање не можеш да обавиш тако малим буџетом или једрећи сам или на тако малом чамцу." У основи, или одустајем и сви мисле да сам луд, или успевам и херој сам. "
Рутхерфорд-ово путовање је посао прикупљања средстава за једрење у регији Цхесапеаке (ЦРАБ), непрофитни програм једрења за особе са инвалидитетом, а донације се могу обављати путем његове веб странице. Његов напредак се може пратити на његовом блогу. Рутхерфорд је искусан авантуриста и истоимени "циганин", а ово путовање вероватно неће бити последње. Већ је педалирао бициклом по југоисточној Азији и провео од 2008. до 2010. године једрилицом једрењака дужине 32 метра између четири континента у Атлантском океану. Даље може бити повратак на Арктик, где се Рутхерфорд нада да ће снимити документарни филм. Али прво: кући, где каже да очекује „хладно пиво и топли туш“.
