Каубој Диносаура сједи иза старог стола у прашњавој подрумској радионици куће на ранчу у којој је одрастао, носећи трапер кошуљу и плаве фармерке, његова танко смеђа коса која оставља утисак свог црног Стетсона, којег је оставио горе у блату, заједно са његовим чизмама. Иза њега, завиривши преко рамена са свог сједала на антички сеф, застрашујућа је змајева глава рожаног Стигимолоха, реплика важног фосила којег је једном пронашао. Начин на који је монтиран, чељусти пропада, чини се да је насмејан, заробљен у тренутку праисторијског сјаја.
Повезана читања
Хелл Цреек, Монтана: Амерички кључ претповијесне прошлости
КупиКаубој Диносаура се такође смешка. Вероватно бисте могли рећи да је то ироничан осмех или мало гримаса. Његово право име је Цлаитон Пхиппс. Жедан 44-годишњак са исцрпљеним, а безобразним лицем живи на ранчу са супругом, два сина, неколико коња и 80 крава у некорпорацијској заједници Брусетт, Монтана. Смештен на крајњем северу државе, близу обода реке Миссоури, он је зими све само непролазан; најближи тржни центар налази се на 180 миља југозападно, у Биллингсу. О свом ширењу, Пхиппс воли да каже: "Довољно је велик да не умре од глади."
Пхиппс је праунук домаћинстава - пионира који су добили право да траже, побољшају и купују земљу по повољним ценама. Већина је постала узгајивача стоке, једини логичан избор у овом неопростивом крају. Мало су знали да земља за коју тврде да је стајала изнад формације Хелл Цреек, кревета од пјешчаника и блата дебљине 300 метара, које потиче пре 66 милиона до 67, 5 милиона година, време пре него што су диносауруси изумрли. . Протежећи се преко Дакотаса и Монтане (у Виомингу, познато је као Ланце), формација - једна од најбогатијих фосилних врста на свету - остатак је великих река које су се некада изливале на исток према унутрашњем мору.
Пре него што му је отац умро, а имање је подељено између четири породице потомака, укључујући Пхиппса и његове две браће и сестре, Пхиппс је стругао као сучеље на сусједном ранчу. Он и његова супруга Лиса, помоћница учитеља у локалној школи, живели су у кабини на имању ранчера. Једног дана 1998. године, каже Пхиппс, појавио се човек и затражио од власника дозволе за лов на фосиле. Давши сагласност да лутају имањем викендом, човек се вратио у понедељак ујутро и показао Пхиппсу парче трицератопског набоја - део структуре у облику штита који је нарастао око главе масивног једера биљака.
„Рекао ми је:„ Овај комад вреди око 500 долара “, присећа се Пхиппс. "А ја сам био такав, " до ђавола је! Открили сте да само шетате? "
Од тог дана, кад год Пхиппс није радио ранч, он је тражио фосиле. Оно што је пронашао припремио је у својој подрумској радионици или послао другима да се припреме за продају на сајмовима и музејима и приватним колекционарима. 2003. откопао је главу рожаног Стигимолоцха - од грчког и хебрејског, отприлике, за „демона из реке Стик“ - двоножног диносауруса, величине величине бигхорн овце, кога су колекционари наградили због своје изразито украшене лобање. Пхиппс је фосил продао за више од 100.000 долара приватном колекционару, који је примерак поставио у музеј на Лонг Исланду у Њујорку.
Затим, једног врелог дана у 2006., Пхиппс и неки партнери открили су животни век - стручњаци кажу да би могао бити један од највећих фосилних примерака икад пронађених. Или тачније, два примерка. Из загушеног брда су излазили остаци терапеда дугог 22 метра и цератопсије дуге 28 стопа. Закључани у смртној борби, када су одмах закопани у пешчењаку, можда уз пешчано корито, невероватно добро очуван пар заувек је заробљен у тренутку из времена пре више од 66 милиона година. „Постоји читава кожна овојница око оба диносауруса“, каже Пхиппс. „Они су у основи мумије. Унутра би могло бити меког ткива. “Ако је тачно, узорак нуди могућност да научници могу опоравити ћелије ткива или чак древну ДНК.
Тачне врсте диносауруса из Монтане, као што су примјерци постали познати, још се увијек расправљају. Чини се да је већа од њих двојица цератопсија, из породице јебаних биљака и птица на птицама које су деца волела због њихових рогатих лица. Међутим, постојање додатних рогова на предњој плочи животиње довело је до неких нагађања да је то можда ретка или нова врста. Чини се да је мањи примерак или малолетни Тиранносаурус рек или Нанотираннус, патуљаста врста, ретко документована, о чијој постојању неки научници оспоравају.
Сцотт Сампсон, палеонтолог и председник Сциенце Ворлд-а, непрофитне образовне и истраживачке установе у Ванцоуверу, један је од малобројних академика, музејских званичника и комерцијалних колекционара који су прегледали примерак. „Дуелски диносауруси једно су од најупечатљивијих фосилних открића икада направљених“, каже он. „То је најближа ствар коју сам икад видео код великих борбених диносауруса. Ако је оно што мислимо да јесте, то је древно понашање запело у запису о фосилима. Копали смо више од 100 година у Америци, а нико није нашао примерак сличан овом. "
Ипак, постоји шанса да је јавност никада неће видети.
Није неуобичајено да наиђу на фосилне фрагменте у прљавштини, пешчењака и четкици Хелл Цреека. Пхиппс се зауставио да прегледа рог. (Билл Хатцхер) 
Пхиппс је током вожње нашао остатке трицератопса. (Билл Хатцхер) 
Цлаитон Пхиппс открио је "Дуелинг Диносаурусе" у фосилној формацији Хелл Цреек у близини своје куће у Брусетту, у држави Монтана. (Билл Хатцхер) **********
Можемо романтично нагађати о томе колико су фосили диносауруса у прошлости сакупљали наши преци хоминини, али проучавање диносаура релативно је нова наука. Дубоки мислиоци у древној Грчкој и Риму препознавали су фосиле као остатке животних форми из ранијих епоха. Леонардо да Винци предложио је да фосили морских створења попут мекушаца пронађених у селу Италије морају бити доказ древних мора која су некада прекривала копно. Али у највећем делу, фосили су сматрани остацима богова или ђавола. Многи су веровали да имају посебне моћи исцељења или уништавања; други да су заостали од поплаве Ноа, идеја коју креационисти и даље негирају еволуцију.
Диносаури су населили већи део земље, али њихови фосили се не могу лако наћи у већини места. Западне Сједињене Државе су богатство рибе због комбинације фактора: Живимо током дражесног места у времену када су слојеви стена положени током периода креде постајали изложени након еона ерозије, процеса који је наглашен старком окружење, недостатак биљног живота и екстремни временски услови који непрестано откривају нове слојеве древне стене. Како слојеви земљине површине еродирају, фосилизиране кости диносауруса, чвршће од песка и глине у којима су сахрањени, провирују кроз њих.
Почетком 20. века универзитети и музеји су често наручивали комерцијалне копаче костију како би ископали фосиле диносауруса. Многи најстарији примерци изложени у музејима у Сједињеним Државама и Европи откривени су и сакупљани од стране ових "професионалних аматера". Док савезну земљу могу да претражују само акредитовани академици који поседују дозволу, кости диносауруса које су пронађене на приватном земљишту су приватне имовина: Свако може копати уз дозволу власника.
Форма Хелл Цреек добила је име по овој притоци која се улива у реку Миссоури северно од Јордана у држави Монтана. (Билл Хатцхер) 1990. године група палеонтолога која је копала на индијанском резервату реке Цхеиенне, у Јужној Дакоти, пронашла је огроман и невероватно добро очуван Т. рек . Касније назван „Суе“, то је до данас највећи и најцјеловитији примјерак који је икада пронађен, са више од 90 посто извађених костију. Суе је продата на аукцији 1997. године за 7, 6 милиона долара у Природном историјском музеју у Чикагу, који је највише икада плаћен за фосил диносауруса.
Рекордна продаја објављена је широм света и избацила је неку врсту диносауруске кости „златни налет“. Десет истраживача спуштало се на Хелл Цреек и друге фосилне слојеве на западу, привлачећи ире академика, који тврде да би фосили требало да се ваде у складу научним протоколима, а не аматери аматери који траже профит. За научнике свако налазиште садржи много више од трофеја фосила - биљни, полен и минерални записи, као и тачно постављање налаза, од пресудног су значаја за разумевање историје наше планете. Током наредне деценије, манија за кости диносауруса била је подстакнута популарношћу филмова попут Јурассиц Парка, који су цвјетао богатство у Азији, где су фосили постали ултра шик за употребу у кућном декору, као и пажња медија према колекционарима славних личности попут Леонарда ДиЦаприа и Ницолас Цаге. У висини коштане журбе, било је можда стотина истраживача који су копали по стотинама хиљада квадратних миља, у распону од Дакота до Тексаса.
Један од њих био је Каубој Пхиппс.
**********
Био је то типичан дан почетком јуна, јасан са живом у троструким цифрама, када је Пхиппс открио диносаурусе из дуела.
Тражио је са својим рођаком Цхадом О'Цоннором (49) и пријатељем и колегом комерцијалним копачем костију именом Еатманом, 45. О'Цоннор, јак и добро расположен, делимично је онеспособљен церебралном парализом. Ово му је био први пут да лови кости диносауруса. Касније би рекао да је пратио рођака у експедицији у нади да ће "пронаћи нешто што би ми могло промијенити живот."
Еатман је био пунолетни истраживач дуги низ година пре него што је пад потражње и цене фосила, заједно са трогодишњим потезом лоше среће, приморао да одустане од игре. „Његова супруга рекла му је да је време за прави посао“, каже Пхиппс.
Еатман је посао пронашао у трговини са тепихом у Биллингсу. Повремено би се придружио Пхиппсу на експедицији, понекад и камповао по неколико дана. Копачи костију широм спектра - комерцијални, академски, аматерски - вероватно би се сложили да је лов често толико важан као и налаз, прилика за излазак у природу и за сарадњу са истомишљеницима испод истих древних звезда под којима су стајали диносауруси. .
Пхиппс и његови партнери провјеравали су подручје око 60 миља сјеверно од Пхиппсовог ранча. Пошто је користио "малу мапу великог подручја", каже Пхиппс, веровао је да се налазе на земљи коју је његов брат изнајмио, у формацији реке Јудитх, која је претходила Хелл Црееку најмање десет милиона година. Касније је Пхиппс открио да заправо траже десетак миља сјеверно од мјеста гдје је мислио да су, и то на подручју које Пхиппс, као и већина мјештана, зове Пакао Црик . Земља је била део ранча од 25 000 хектара у власништву Мари Анн и Лиге Мурраи.
Мушкарци су се пробијали кроз окружење изгарано од сунца, на земљи мешавину еродиране глине, шкриљаца и песка. Топографија је окружена кањонима, јарцима и јарцима, испрекиданима пругастим бутима, закаченим под облаком неба попут тихих гласника из прошлости. У доба диносауруса, подручје Хелл Цреека било је суптропско, са топлом и влажном климом. Мочварне низине биле су богате цвјетним биљкама, палметтос и папрати. На вишим надморским висинама биле су шуме грмља и разна широко лишћа дрвећа и четињача.
Пре око 66 милиона година, астероид се сударио са земљом, што је довело до изумирања диносауруса и великог дела животињске фауне и отворило пут еволуцији сисара и модерних биљака. Данас је Хелл Цреек чист, врућ и наизглед напуштен. Посада се пробијала око ниско растућих кактуса, преко бодљикаве и мирисне кадуље, преко туфова дивљих трава. Пхиппс је возио мали мотор који није био на путу. Друга двојица су била пешке.
Током пута наилазили су на повремене скупоцјене кости избијељене на сунцу, касно од испаше краве или другог стана: пса из прерије, мула, антилопа, којота.
Око 11 сати Еатман је приметио нешто налик на комад огромне кости који стрши из обале пешчењака. Пхиппс је пришао брду ради детаљнијег прегледа. Одмах каже, „Знали смо да имамо карлицу, вероватно цератопсије. А знали смо да је бутна кост зглобна у карлици - могли смо видети главу бутне кости. "Оно што нису знали је да ли је неко више створење закопано испод песка или је остатак диносауруса већ био испрана од ерозије.
Пхиппс је пажљиво обележио то место у његовом уму, а онда су он и забава кренули кући. Одговори на ове мистерије морали би да сачекају други пут.
„Ја сам имао 260 хектара сијена да сијечем“, каже он.
Праповијесне звијери с Бадланда
Од изванредних скелета Т. рек-а до мумије старе 66 милиона година, ево откривених 10 фосила откривених у Хелл Црееку (Кредитна карта: Гуилберт Гатес; Кредит за истраживање: Гинни Мохлер)
**********
Касније тог лета, након што је сено ковано, превртано и смештено - храна за стоку током дуге зиме - Пхиппс се вратио на тајно место, овај пут у друштву посељеника Лиге Мурраи.
Сада је Пхиппс пронашао комаде цератопса који су већ истекли из обале. Такође је могао видети линију краљежака која води према лобањи. Чинило се да је вероватно да је стражњи крај диносаура био сахрањен у брду - што значи да постоји велика шанса да је и даље нетакнут.
Мурраи је дао одобрење, а Пхиппс је започео мукотрпан процес ископавања, почевши од четке и оштрог ножа. У међувремену су се окупили пословни партнери; уговори су потписани. Договорено је зајам од 150.000 УСД. Изграђен је пут до места.
Већину напорних послова вађења обавили су Пхиппс и О'Цоннор. „Не слаже се са околом, али има сјајан смисао за хумор“, каже Пхиппс о свом рођаку, који је помогао да се олакша терет њихових дугих, врућих дана. Еатман је дошао викендом у помоћ, као и мала група поверљивих људи и колега, који су позајмили маст и знање стручњака. Откриће је чувано у тајности током целог процеса. „Нисам ни рекао својој породици све док нисмо завршили ископавање“, каже Пхиппс.
Након две недеље, Пхиппс је успоставио обод око цератопсије од главе до репа. „У том тренутку имали смо у основи све кости на његовом телу“, каже он. Једног дана седео је у кабини ровокопача који је позајмио од свог ујака, а који је користио за уклањање тла иза и око узорка како би припремио подручје за уклањање фосила.
„Отишао сам да избацим канту - као и обично, пажљиво сам је гледао“, присећа се Пхиппс. „Одједном видим ове коштане чипс. Кости су биле лако разазнати из песка светлих боја јер су тамне боје, попут тамне чоколаде. "
Пхиппс се спустио са багере и почео ручно просијавати садржај канте. Тада је то видео: "Био је канџа", каже он. „И била је месождерка месождерка. То није никаква кост која иде уз цератопсију. "
Пхиппс се осмехује у сећању. „Човече, мој шешир је улетео у ваздух“, присећа се он. „А онда сам морао да седнем и размислим, шта се дешава? Овде је овај једец меса са овим једером биљака, и очигледно нису били пријатељи. Какве су шансе да је други диносаур овде?
Пхиппс са пресеком Нанотираннуса, једног од Дуел Диносауруса (Роберт Цларк) 
Дуелски диносауруси уклоњени су у блоковима земље: четири велика дела и неколико мањих, у којима се налази лобања цератопсије. (Роберт Цларк) 
Нано-канџе у облику удице (Роберт Цларк) 
Зглобно стопало цератопсије са лопатом поред ње ради скале. (Роберт Цларк) 
Краљежнице у репу цератопсије показују знаке да су били сломљени током живота гмазова. Кости су се стапале док су зарастале. (Роберт Цларк) Пхиппсу и његовим партнерима требало је три месеца да изваде примерке са удаљеног места. Синеви Пхиппс је током процеса изгубио 15 килограма. Жељезничке везе уметнуте су испод Дуелинг Диносаура како би се сачувао њихов положај и интегритет. Гипсане јакне су постављене око изложене кости, што је стандардни поступак међу палеонтолозима. На крају су била четири велика одељења и неколико мањих - сви заједно тежили су готово 20 тона. Део земље који садржи сам тепод био је величине малог аутомобила, тежине око 12 000 фунти.
Пхиппс се обратио за помоћ пријатељима из ЦК Препаратионс, којима су управљали припремник по имену Цхрис Морров и палеоартисткиња Катие Бусцх. Вишеслојни блокови превезени су до објекта у североисточној Монтани, где су Пхиппс и његови партнери пажљиво скинули јакне. Затим су узорци "очишћени до обриса костију, па сте могли видети све што је било тамо, како је свака животиња уређена", каже Пхиппс. Око 30 процената фосила било је изложено, кости су сјајне и тамне.
Ин ситу, објашњава Пхиппс, користећи модел који држи у крилу, скелети се преклапају, с репом теропода, који је био величине поларног медведа, одмарајући се испод задњег стопала слона цератопсије. Оба диносауруса, укопана у песку око 17 стопа, потпуно су зглобна, што значи да су њихови скелети нетакнути од носа до репа.
Пхиппс нагађа да је на дан у питању, пре неколико милиона година, једна или више нанотирануса напало цератопсије. Бројни зуби теропода пронађени су око места, а најмање два су уграђена у месната подручја цератопсија, један у грлу и један у близини карлице. Научници верују да теподи проливају зубе и брзо их жале, попут морских паса. У овом случају, каже Пхиппс, део зуба тхеропода је поломљен на пола, што указује на насилну борбу.
Уследила је битка. "Цератопсија је готово спремна да умре", каже Пхиппс, скупљајући нацију и анимирајући се. „Вруће је, уморан је, бичеван је, крвари из свих трагова угриза у њему. Баш кад ће се цератопсијанац окренути, он се љуби и стане на нановим репом. Па то боли, зар не? Тако нано угризе цератопсијанску ногу. И шта ће цератопсијанац урадити? Инстинктивно удара нано у лице. Нанова лобања је уствари напукла. Кад се цератопсијан спустио у страну нано-главе, сила га је забила у лабав шљунак - и зид песка се спустио, „и оба су их одмах закопали.
„Толико је науке у овим диносаурима!“ Узвикне Пхиппс, ретка појава емоција од момка који воли да носи црни каубојски шешир ниско на чело. "Може бити последњих оброка, може бити јаја, може бити и беба - не знамо."
**********
Знајући да је пронашао нешто посебно, Пхиппс је кренуо да упозори свет.
Постојао је само један проблем: нико није слушао. „Позвали смо сваки већи амерички музеј и рекли им шта имамо“, каже Пхиппс. „Али ја сам нико. Многи од њих су вероватно мислили, да, тачно. Овај момак је луд. Нико никога није послао да провери шта смо нашли. "
Међутим, с временом је реч измакла. Сампсон, канадски палеонтолог, тада у Музеју природе и науке у Денверу, провео је сат времена са групом из музеја прегледавајући фосиле у колиби Куонсет у источној Монтани. „Отпухани смо“, каже Сампсон. „То је невероватан примерак.“
Неколико других стручњака који су видели Дуелинг Диносаурусе дошли су до истог закључка. „Изврсно је“, каже Кирк Јохнсон, директор Смитхсониановог Националног музеја природне историје. „То је један од најлепших фосила који су пронађени у Северној Америци икада.“ Тајлер Лисон, кустос у Музеју природе и науке у Денверу, то назива „спектакуларним открићем. Сваки музеј би волео да га има. "
Али, не слажу се сви. "Што се мене тиче, ти су узорци научно бескорисни", каже Јацк Хорнер, пионирски и светски познати палеонтолог који је био инспирација за стручњака за диносаурусе које је Сам Неилл играо у Јурассиц Парку . "Сваки појединачни узорак који је прикупио комерцијални колекционар је бескористан, јер нема никаквих података" које академско обучени палеонтолози пажљиво прикупљају, каже Хорнер.
Како се време одвлачило, Пхиппс је покушао све што је могао да смисли како би пронашао купца за Дуелинг Диносаурусе. „Било је неколико заинтересованих музеја“, каже он. „Зближили смо се са једним. Преговарао сам с директором и заправо смо у једном тренутку постигли договор о цијени. А онда - ништа се није догодило. Нису нам се вратили. Не знам више од тога. "
Ова интерпретација показује голе зубе Нанотираннуса; пронађено је неколико нано зуба уграђених у цератопсију. (Илустрација Билл Маиер. Референтни извори: Ериц Бакер; ЦК Препаратионс) **********
У 2013. години, након седам година у лабораторији ЦК припрема, Дуелски диносауруси доведени су на аукцију у Бонхамс у Њујорку. Процењивачи су га проценили на чак 9 милиона долара, наводи Пхиппс.
Да би се примерци превозили из Монтане, морали су да се направе кашике по мери за сваку секцију. Ангажован је специјални полуприколица са ваздушним вешањем. Пхиппс и његова забава одлетјели су у Нев Иорк.
Бонхамс је приказао фосиле у великој атријској просторији у свом објекту на Мадисон Авенуе. Публика на том догађају била је комбинација „професорских баби боомерса, лукавих просјака, беспрекорно обучених колекционара“, према извештају о догађају који је објавио веб сајт Гизмодо. Пхиппс је објавио вест, "носио је ранчеров прслук, шал и црни каубојски шешир."
Лицитације за Дуел Диносауруса трајале су само 81 секунду. Једина понуда била је 5, 5 милиона долара, што није успело да испуни резерву. (Иако цена резерве није јавно објављена, Пхиппс каже да је она била ближа процењеној цифри од око 9 милиона долара.) "Само сам осећао да вредеју вероватно дупло више од оног што су нам понудили", каже Пхиппс. "Очекивали смо боље и нисмо били вољни да то прихватимо."
Можда одражавајући пад тржишта фосила, низа других предмета није се продала тог дана, укључујући костур за трицератопс, чија је вредност била између 700 000 и 900 000 долара, и тираноносаур рекс у вредности до 2, 2 милиона долара.
Три године касније, седећи у својој канцеларији, у гласу му је жаљење. „Разлог због којег су ишли на аукцију био је врста фрустрације са моје стране. А онда је било готово пре него што је почело. Било је разочаравајуће што нисмо могли да продамо продају, али претпостављам да сам пола очекивао. Мој став је увек исти: Не рачунате своје пилиће пре него што се изваде. "
Од тада, Дуел Диносауруси су смештени у складишту на неоткривеном месту у Њујорку. Они остају неистражени више од деценије након ексхумације. У међувремену, Пхиппса су неки, додуше незаслужено, сматрали приватником који је више посветио новцу него науци.
"Никада нисам имао новца, па ми новац никада није био толико важан", каже он. „Али нећу их само дати. Било је људи који су рекли да их само морам донирати. Па не. Имам партнере. Превише сам уложио у пројекат. Био сам напољу покушавајући зарадити за живот. То је као они академици који свако лето излазе између предавања да траже фосиле - такође покушавају зарадити за живот. "
Џонсон из Смитсонијана каже да постоји огромна вредност у Дуилинг Диносаурусима, упркос неким критикама упереним у то како су примерци ископани. "Постоји научна вредност, вредност приказивања, новина двају диносауруса која су у близини", каже он. Али, додаје, „цена је некако ван домашаја већине музеја, осим ако неко не дође ко жели да је купи и дарује. А то се још није догодило. “Џонсон каже да је гледао диносаурусе из дуела у друштву богаташе музејског заљубљеника, кога је позвао, надајући се да ће тај човек бити заинтересиран за фосил. Испоставило се да га је донатор већ видео - са службеницима из другог музеја. "Заиста нема толико много купаца за тако нешто."
Продаја Суе, Т. рек, за више од 7 милиона долара, била је „ознака високог водостаја“ за фосиле, каже Јохнсон, одражавајући невиђене донације корпоративних спонзора као што су МцДоналд'с и Диснеи. "Суе је све променила, јер су ранчери отишли у неку руку очајнички када су схватили да диносауруси нису само старе кости, већ су новац - и то је све зајебало."
Тајлер Лизон из музеја у Денверу каже да би било неспорно "срамота ако се на крају не заврши у музеју." Палеонтолог из Иалеа, који је одрастао око три сата југоисточно од Пхиппса, дуж Монтане-Северне Дакоте Граница, Лисон је започео лов на фосиле на земљишту ранча у којем је смештена породица његове мајке. Невероватно, кроз низ стипендија, његов хоби из детињства постао је његово животно дело.
„На планети постоји само одређени проценат људи који су заинтересовани за фосиле, “ каже Лисон. „Сви дијелимо ту заједничку везу, иако бисмо могли бити заинтересовани из различитих разлога.“
**********
Пхиппс са својим сином Луком, који држи фосил који је пронашао док је тражио заједно са оцем, у њиховој подрумској радионици на крајњем североистоку Монтане. (Том Фовлкс) У пет сати Пхиппсова супруга звони звоном за вечеру. Пхиппс се подиже са столице и опрезно се успиње стубама. Пре три месеца, он и његов 12-годишњи син исекли су теле из стада када је Пхиппсов коњ клизнуо и преврнуо се на њему. Пхиппс је сломио ногу на неколико места; његово стопало је окренуто погрешним путем. Његов син, мислећи да је мртав, почео је да спроводи ЦПР. Прошле недеље су вијци уклоњени са ногу; изгледа да ће се опоравити у потпуности. Наравно, током његовог опоравка изгубила се читава перспективна сезона, уз наду у било какав приход од фосила - приход који је током година чинио две трећине његовог годишњег прихода, каже он.
Поред послова у оближњој једнособној школској кући, Лиса Пхиппс је објавила две дечје књиге. За столом нам се придружују два дечака, од којих је млађи 10 година. Њихова најстарија, ћерка је у сестринској школи. Једемо пригодну вечеру исецканог пилетине, кромпира и тиквица. Прозори уоквирују невероватну лепоту околне средине. Сунчева светлост у раним вечерњим сатима ствара интиман сјај. Поред мог тањира, у две мале пластичне кесе, налази се пар зубаца трицератопса који ми је Пхиппс дао у знак сећања на моју посету.
„Академици мисле да је ужасно оно што радим“, каже Пхиппс. „Мисле да уништавам фосиле и продајем их најповољнијим понуђачима. Али то није тачно ", каже он, гњев који му расте у гласу. „Волим фосиле колико и они. Одувек, самоук сам. Ја сам само крава, не знам све. Али имао сам неколико палеонтолога, чак и оних који баш не одобравају оно што ја радим, реците ми да сам добро урадио вађење фосила. Можда нисам радила потпуно детаљан научни посао као они, али немам 30 студената под собом који не раде ништа. Кад смо пронашли диносаурусе за дуеле, мислио сам да ће академици бити довољно велики да преброде јаз. Закључио сам да ће рећи: "ОК, ово је један пут у животу."
Једног дана, нада се Пхиппс, поделе са академском заједницом биће премошћене и без обзира на драгоцене научне податке које ће задржати Диносауруси који се задржавају биће искориштени. "Диносаури су уклоњени", каже он. „Да смо их оставили на брду, време би их уништило у последњих осам или десет година откад смо их ископали. Дали смо најбоље што смо могли са оним што смо имали на располагању. Морате се сами одлучити да ли је оно што ја радим погрешно или не. Али мени није. "
Након моје посете, недуго пре него што је овај чланак прешао на штампу, Пхиппс ми је рекао да су обновљене увертира музеја заинтересованих за куповину Дуел Диносаура. "Неке се ствари догађају, али нисам слободан о томе расправљати", рекао је. Али он је сугерисао да још увек нису прикупљена довољна средства. „Претпостављам да је све у послу. Желиш фер цијену. Сачекаћу и видећу шта ће се догодити. Не журим. "
У међувремену, Пхиппс каже, „Вратио сам своје дугове и покушавам још мало да изградим ранч и добијем више стоке. И сада изнајмљујем више земље. Покушавам да се фокусирам на то, јер фосили нису гаранција, знате? "
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из броја за јул / август часописа Смитхсониан
Купи
