Камере воле жене. Нешто је у кривини женске усне или начин на који прамен косе пада преко чела. Без обзира да ли жена намерава да себе прикаже као лепу или не, женски имиџ је упечатљиво уметничко дело. У Националној галерији портрета, новој изложби, Жене нашег времена: Фотографије двадесетог века, 90 портрета служи као изврстан пример.
Али представа је такође и нека врста историјског театра, а њен састав ликова укључује неке од најинтригантнијих и најинтригиранијих жена у земљи. Слике у галеријама музеја посетиоцу пружају неколико десетина живота суђења и невоље, добитака и потешкоћа, радости и туге.
Узмимо за пример, Јеаннетте Ранкин (1880-1973). Њена слика (изнад) је слика елеганције и правилног етикета. Руке у белим рукавицама чврсто стегнуте испод струка. Њен тен је јасан и коректан. Паметни поклопац покривача појачава бијелу блузу на грлу. Ипак, њена традиционална хаљина удовољава њеном радикалном духу.
Ранкин је успео да буде изабран у Представнички дом САД 1917. године, и то три године пре него што су жене чак имале право гласа. И укратко, Ранкин је себи дао име, бацивши пацифисте и непопуларно, гласајући против америчке укључености у Први светски рат. Учинила је то поново у децембру 1941. године, након напада на Пеарл Харбор.
Затим ту је азијска глумица Анна Маи Вонг (1905–1961), која се очајнички и неуспешно борила да се издиже од улога које су холивудски руководиоци стереотипизирали за њу - смишљајући робове или самостане.
Или погледајте две ране шампионке у области здравља деце и жена, Виргиниа Апгар (1909-1974) и Маргарет Сангер (1879-1966). Апгар тест је и даље стандардна метода за праћење преласка новорођенчета с рођења на живот. А Сангер, оснивач планираног родитељства, спасио је животе стотинама оболелих или ослабљених вишеструким трудноћама.
Листа, вековно путовање кроз ко је ко у женској историји наставља: Мари Пицкфорд, Гертруде Стеин, Цларе Боотхе Луце, Лиллиан Гисх, Вилла Цатхер, Маргарет Боурке-Вхите, Јессие Норман, Белла Абзуг, Венди Вассерстеин, Лаурие Андерсон, Сусан Фалуди, Глориа Стеинем. . . .
Осигурали смо малу фотогалерију на којој се налазе неке од ових невероватних жена.
Једно запажено запажање - осмехи су ретки. Камера не говори лажи. За доиеннес и дива нашег времена, њихово достојанство и лепота предодређени су на тмурној одлучности.
(Фотографија Јеаннетте Ранкин, љубазношћу Националне галерије портрета, Смитхсониан Институтион; поклон Маргарет Стерлинг Брооке)
