Ове недеље, милијардер Паул Г. Аллен објавио је да су његов истраживачки брод за лов на Р / В Петрел и њена посада открили важан део историје Другог светског рата. Отприлике 500 миља од обале источне Аустралије и два километра ниже пронашли су олупину УСС Лекингтона, једног од првих авиона носача Сједињених Држава, који је уништен 8. маја 1942. године, како би се спречило његово заробљавање након битке на Кораљно море, како преноси Ассоциатед Пресс.
Елаина Зацхос из Натионал Геограпхиц-а извјештава да је посада Петрела планирала ловити Лекингтон, познатији као "Лади Лек", шест мјесеци након што је прошле године успјешно лоцирала неколико историјских олупина, укључујући јапански борбени брод Мусасхи и УСС Индианаполис . Тим је добио координате за место где су стручњаци мислили да је Лекингтон потонуо. Опремивши Петрел опремом за истраживање која је могла достићи 3, 5 миље под морем, започели су потрагу. До сада, поред лоцирања брода, тим је успео да нађе 11 од 35 авиона који су се налазили у броду када је носач прошао испод.
„ Лекингтон је била на нашој листи приоритета јер је она била један од главних бродова који су изгубљени током Другог светског рата“, каже у изјави Роберт Крафт, директор подморских операција за Петрел . „На основу географије, доба године и других фактора, радим са Полом Аленом како бих одредио које мисије треба да буду настављене. Планирали смо да пронађемо Лекингтон око шест месеци и то се лепо уклопило. “
"Исказати почаст америчком Лекингтон-у и храбрим људима који су јој служили, част је", каже Аллен у изјави. „Као Американци, сви дугујемо дуг захвалности свима који су служили и који и даље служе нашој земљи због своје храбрости, упорности и пожртвовности.“
Лекингтон није првобитно наручен као носач авиона, како истиче Јеанна Бринер из ЛивеСциенце-а . Првобитно је брод требао да буде бојни крсташ, али је Васхингтонски поморски уговор из 1922. године ограничио изградњу борбеног брода, тако да је Лекингтон поново пуштен у рад као авиопревозник, а у службу је ушао 1928. године.
Маја 1942, Лекингтон је био део битке за Кораљно море, коју Хистори.цом карактерише као прва ваздушна и морска битка у историји. Јапанци су кренули у Порт Моресби у Папуи Новој Гвинеји, у нади да ће контролисати острво и прекинути приступ Аустралији. Савезничке снаге су, међутим, пресреле планове и покренуле ваздушне нападе од превозника када је Јапан почео инвазију. Током уследеће четверодневне битке, јапански носач аутомобила Схохо уништен је, а већи носач, Схокаку је тешко оштећен. Губитак превозника значио је да Јапан није имао довољно ваздушног покривача за своју инвазију и они су се на крају повукли.
Американци су такође платили цену. Носач Иорктовн тешко је оштећен. Бринер извјештава да су 8. маја Лекингтон погодили торпеди и бомбе. Секундарна експлозија на возилу довела је до ванредних пожара. Те ноћи је евакуисано 2770 људи. УСС Пхелпс је тада лансирао торпеда, потонувши носач како не би пао у јапанске руке.
У битци је погинуло 216 чланова посаде Лекингтона .
Назад у Массацхусеттсу, у истој бродоградилишти из које је и Лекингтон потекао нови је превозник класе Ессек. Када су чули вест о потонућу, радници су затражили од морнарице да нови брод именује по њеном паду. Нови УСС Лекингтон служио је током Другог светског рата, а пуштен је из затвора до 1991. године. Сада је усидрен у Цорпус Цхристи, Текас, где функционише као музеј.
Још нема ријечи о томе хоће ли Петрел обновити артефакте из Лекингтона, али знајући гдје почива многима је утјеха. „Као син преживелог припадника УСС Лекингтон-а, честитам Паулу Аллену и посади истраживачке посуде (Р / В) Петрел за лоцирање„ Лади Лек “, потонуте пре готово 76 година у битци код корала Море “, наводи се у изјави адмирала морнарице Харри Б. Харрис Јр., шефа америчке Пацифичке команде. „Поштујемо храброст и жртву морнара„ Лади Лек “- свих оних Американаца који су се борили у Другом светском рату - настављајући да обезбеде слободе које су они стекли за све нас.“
Вјероватно ово неће бити посљедње откриће Р / В Петрела . Током 2016. године, брод је преуређен и задужен од стране Алена да тражи историјске ратне бродове, а има их још много тога.
