Тама је пала над град Санта Фе, а гужва је немирна.
„Спали га! Спалите га! “, Узвикивачи вичу у топлом септембарском ваздуху.
Пре престола - око 23.000 жена, мушкараца и деце - марионета висока 49 стопа виси са стуба на успону изнад парка Форт Марци. Ускоро ће Зозобра, названа за шпанску реч која грубо значи "тјескоба" или "тјескоба", упалити у пламен, заједно са градским колективним мраком.
Изгледа попут грозног, али натур, обученог високог, клауна, са уснама Мицк Јагера, шоком плаве косе, великим ушима и белим сукњом у карираном златном кравату, Зозобра протестира у знак протеста. Чељусти лепршају, глава се полако окреће с једне на другу страну, демонски црвене очи се тако лупају, а он маше танким рукама у узалудном плесу на смртној постељи.
У његовом андрогином кадру налазе се комадићи "мрака" - испраћана жаљења, папири за разводе, обавештења о деложацији и никад коришћена венчаница.
Док већина публике с нестрпљењем ишчекује Зозобину скора ужареност, хеклање и јебање, нека деца у публици су очигледно сабласна. Мали се дечак у наручју свог оца окреће и закопа лице у очев врат. „Бојим се“, каже он. "У реду је", увјерава га отац. "Није стваран."
По Зозобриним ногама, процесија белих "мрака", дечије плесачице које наликују умирућим духовима, отјерао је плесачицу ватре, која задиркује Зозобру у црвеном мрљу. Коначно, док Зозобрина стења достиже температуру грознице, чувар пламена ставља бакљу у Зозобину дугу, текућу сукњу. (Стењање настаје из закулисног снимка, емитованог преко звучника, и синхронизовано је са отварањем и затварањем огромних уста марионете.) Публика се весели док га пламен брзо прождире, заједно са свим њиховим муњама бацача у прошлој години. Усред блицева ватромета, оно што је остало од њега пада у земљу у антиклиматском паду. Упорна бела рука, савијена у лакту, прсти усмерени према небу, последњи је део „Олд Ман Глоом-а“ који је подлегао пламену. Читава ствар је завршена за неколико минута.
Сваког септембра током 86 година, становници Санта Фе-а окупљали су се да сведоче паљењу Зозобре. Долазе јер је то спектакл као ниједан други. Они се забављају. Долазе да одају почаст јединственом ритуалу Санта Феан-а у граду који себе назива "Град другачији." Али изнад свега, они долазе због узвишеног задовољства гледајући како њихове туге упадају у дим.
„Мислим да им треба катарза, издање“, каже Раи Валдез из поглавља Санта Фе из Киванис клуба, продуцента догађаја, који већ 21 годину помаже у оркестрирању зграде и паљењу Зозобре. „Потребан им је луђак, чудовиште на које могу да фокусирају свој мрак. Убацили смо у њега сву нашу злу, лошу ствар и све ће нестати, чак и на тренутак. “
Валдез се закачио на мистику Зозобра након првог сусрета са Олд Ман Глоомом у 6. години. Сљедећих неколико година опседнут је паљењем лутки, сјећа се.
Застрашујуће као што је данас могуће, паљење Зозобре почело је као својеврсна уметничка потешкоћа. Године 1924. локални уметник Вилл Схустер спалио је прву Зозобру у дворишту пријатеља за забаву неколицине колега уметника. То је био његов начин забавног забављања у Ла Фиеста де Санта Фе, суморном, тридесетогодишњем слављу у знак славе Шпањолаца 14. септембра 1692. године, након што су их 12 година раније одбацили локални Индијанци Пуебло.
Фиеста је "постала помало стихијска и можда превише комерцијална", написао је Схустер у сцени Санта Фе 1958. "Умјетници и писци из Санта Фе-а избацили су духовиту пост-Фиеста-фиесту, названу Ел Пасатиемпо . И Зозобра се родио. "( Пасатиемпо је шпанска реч за забаву или забаву.)
Док модерна Зозобра личи на застрашујућег кловна у смоксу, његови најранији преци више су личили на карикатуре шпанских истраживача. "У почетку су с козама правили мале конквистадоре", каже Валдез. „Они су се смијали Фиести.“
Но, показало се да одборници Фиесте имају смисла за хумор, па су 1926. године тражили од Схустера да представи Зозобру јавности. Током година, годишњи догађај је привлачио све веће гужве и на крају се преселио у парк. Данас школарине помажу у финансирању стипендија и омладинских програма.
Манифестација која се сада одржава непосредно прије почетка Фиесте такође је означила почетак самог славља које је Схустер сатиризирао стварајући Зозобру. Док гомила изађе на улице након паљења Олд Ман Глоом-а, виче „ Вива ла фиеста! ”Одјекују историјским улицама града.
Поред тога што је изгубио кожу и узео монструознији начин понашања, Зозобра је нарастао (1930-их, после срамотног неслагања с неправилно постављеним ланчићем, стекао је заштитни знак дуге беле сукње.) Његов оквир и црте лица у основи су остали исто од 1938. године, иако његова опрема за косу и тукедо мења боју из године у годину, а нека стратешки постављена пиротехника сада додају додатну искру његовом спектакуларном пропадању.
Изгледа попут грозног, али натур, обученог високог, клауна, са уснама Мицк Јагера, шоком плаве косе, великим ушима и белим сукњом у карираном златном кравату, Зозобра протестира у знак протеста. Ова верзија Зозобре је са прославе 2010. (Ассоциатед Пресс) 
Упркос својој Твигги-ској фигури, Зозобра тежи 1800 килограма. Групи волонтера потребна су два месеца да саставе Олд Ман Глоом. (Ассоциатед Пресс) 
Сваког септембра током 86 година, становници Санта Фе-а окупљали су се да сведоче паљењу Зозобре. (Гетти Имагес) 
Паљење Зозобре почело је као својеврсна уметничка потешкоћа. Године 1924. локални уметник Вилл Схустер спалио је прву Зозобру у дворишту пријатеља за забаву неколицине колега уметника. (Гетти Имагес) 
Док већина публике с нестрпљењем ишчекује Зозобину скора ужареност, хеклање и јебање, нека деца у публици су очигледно сабласна. (Гетти Имагес) Упркос својој Твигги-ској фигури, Зозобра тежи 1800 килограма. Његов оквир је направљен од дрвета вредног намештаја („боље сагорева“, каже Валдез), а остатак се састоји од пилеће жице, стотине метара необрађеног муслина, довољно чавала и вијака за изградњу мале куће, ременице, две таве за пиззу (за очи), канална трака, исецкан папир и стотине предмета под мраком које је поднијела јавност. Групи добровољаца, коју је надгледао Валдез, потребна су два месеца да старији Глоом оформе.
Санта Фе није једина заједница која шаље своју колективну гору у небеса. Схустер је инспирацију пронашао у сличним ритуалима из других култура, укључујући прославу Велике недеље Мексичких Индијанаца Иакуи, који спаљују Јудин имиџ након што га је парадирао по селу по магарцу, и традицију у карипским риболовним селима која укључује паљење бродица од папира у ватри и гурајући их у море у нади да ће обезбедити сигуран пролаз риболовцима. Зозобра такође подсећа на Вицкермана, лика налик страшљивом стању који су Гали спалили на крају сезоне жетве.
Зозобра је инспирисао друге, сличне спаљивања ефигеја, укључујући Бурнинг Ман, одржаног сваког лета у Невади, и Албукуеркуеовог Ел Коокоокее - Тхе Богеимана. Али Зозобра, у свом свом грозном, безобразно сјају, остаје јединствен.
За неке се масовно чишћење мрака приближава чак и духовном искуству.
„Било је то као обнављајући ритуал“, каже Давид Голд, који је током 35 година присуствовао готово сваком паљењу Зозобре, одражавајући се на пламен. "А у томе је била снага - снага те свесности групе."
Али постоји и грешнија страна овог осебујног ритуала. Зозобра је, на крају крајева, жртвени јарац.
"Имамо свог луђака, натакнемо га на мотку и спалимо га", каже Валдез. "Који је бољи жртвени јарац од тога?"
Заиста, Олд Ман Глоом је с времена на време постао симбол већег друштвеног немира: Дугогодишњи становници Санта Фе-а се сећају када је Зозобра током Другог светског рата попримио јапанске карактеристике и претпоставили да је 1970-их сличан Никон-у.
Али можда је део разлога због којег Санта Феанови проналазимо такво узвишено задовољство у Зозобриној ватреној смрти, подједнако млади и стари, анђео и латиноамериканци, пуебло индијски и мексички, зато што смо сви сами у једно или друго доба себе жртвовали. И вероватно је да смо сви пројектовали властити мрак на неког другог у овом или оном тренутку такође.
Док је традиција Зозобре стара само 86 година, она наставља ритуално прочишћавање туге која потиче из старих времена. Порекло речи "жртвени јарац" налази се у Старом завету Библије. У Левиту 16, Бог наређује Арона, старијег Мојсијевог брата, да пусти козу у пустињу да однесе грехе народа Израелова:
„Арон ће обје руке положити на главу живог јарца и исповедати над њим све безакоње синова Израелових. . . и пустит ће јарца у пустињу. "
Стари Грци су практицирали обред жртве, али уместо да протјерају животињу, протјерали су људско биће - било просјака, злочинца или повртника. У другим културама жртвени јари су убијени.
Наша сопствена историја прожета је мрачним неправдама ужасавања, од паљења на ломачи жена оптужених за чаробњаштво у Салему у Масачусетсу, до линча црнаца на југу.
Обред Зозобра, са својим безопасним исијавањем заједничког мрака паљењем џиновске дрвене лутке, одраз је више цивилних времена.
"Он је можда жртвени јарац, али то је боље од људске жртве", каже Голд уз смех.
Ипак, гледајући последњу мрљу Зозобре бр. 86, како комадићи пепела падају на моју косу и одећу, не могу да не осјетим осећај туге за њим. Кад видим да се овај нехотични носилац целог града подиже у пламену, осећам се, помало тмурно. Зозобрино оплакивање и напаљени гестикулације толико су убедљиви да током вечери почиње да изгледа готово људско.
Али човек који најбоље познаје Зозобру не представља седу када види како се његова чудна творевина своди на гомилу жирница.
„Забавно је градити га и гледати како уништава“, каже он. „Може да вришти и плаче колико жели, али то неће помоћи. Тама мора бити спаљена. "
