https://frosthead.com

Пионири путовања у југоисточној Азији

Андреа и Брандон Росс заљубили су се у југоисточној Азији при својој првој посети, а затим су се преселили у Камбоџу 2003. године да би започели Путовања унутар, туристичке агенције са седиштем у Сием Реапу на прагу Ангкора.

У то време су били пионири. Након геноцида Кмечких Ружа и грађанског рата који су од 1975. до 1998. године однели животе најмање два милиона људи, град је био заостала вода. Али млади амерички пар знао је да то неће остати тако. Сада Сием Реап има око 100.000 становника, међународни аеродром, огранак националног музеја и ритицни хотели који нуде милионе људи који сваке године посећују Камбоџу да виде археолошки парк од 150 квадратних километара на Ангкору, светску баштину УНЕСЦО-а. Сајт који садржи јединствену уметност и архитектуру кмерског царства.

Прошле јесени хтио сам отићи у Камбоџу, али не сам. За ову посету тражио сам стручну помоћ, јер је мој циљ био да посјетим не само Ангкор, већ и ударне хмере Хмера у позадини, као што је Преах Вихеар на спорној граници између Камбоџе и Тајланда. Случајно сам затекао Росесе који су скројили путовање за мене, почевши од Ангкора, где сам видео све велике знаменитости царства Кмера, од величанственог Ангкор Ват-а до јужно Та Прохм-а. У Баиону је почело да се слива, слајући сузе које су текле низ чудна насмејана лица која цртају по бочним странама иконских храмова у облику храма.

Одатле смо се мој водич и возио комбијем кроз грубе једноколоначке путеве до Кох Кер-а, краљевског града Кмера, око 60 миља североисточно од Ангкора, познатог по пирамиди са 7 спратова. Мине постављене током грађанског рата оставиле су је у великој мери некопане и ретко посећене. Али напори на уклањању остатака оружја почели су се исплатити, омогућавајући отварање Ко Кер од посетилаца.

Тада је био на вири Преах, врхунац путовања, још један хмеровски храм изграђен у време док су француски камењари радили на Цхартресу. Комплекс је сложен око шетнице од 2.600 метара која води до ивице литице у планинама Дангрек. Величанствена је, али узнемирено занемарена, углавном због сукоба на граници између Тајланда и Камбоџе.

Туристичка компанија је могла да приреди моју посету Преах Вихеар-у током прекида ватре, јер познаје Камбоџу из прве руке. Росес су лично уложили у то.

Док су живели и радили тамо, Брандон и Андреа схватили су колико мало новца треба да се чине добре ствари у Камбоџи, где је просечни приход испод 800 долара годишње. На пример, 350 долара може сељацима пружити толико потребан бунар. Па уз туристичку агенцију и гостионицу са ноћењем са доручком, основали су непрофитну организацију регистровану у САД која сада има годишњи буџет од 180 000 долара, који делимично финансирају клијенти. Поред изградње бунара, путовања у оквиру наше заједнице осигуравају универзитетске стипендије, бесплатне часове језика и микро зајмове за мала, почетна предузећа. Излети „Дај и узми“ омогућавају путницима који волонтирају проводити вријеме радећи на пројектима за развој заједнице.

Нагон за повратком - основом одговорног туризма - природно је дошао до Росеса у Камбоџи. А у Азији постоје и друге мале туристичке агенције које имају исти приступ. Митови и планине са седиштем у Невади показали су ми Непал пре неколико година, укључујући једну од 55 библиотека које та компанија негује у сеоским селима. Као и моја посета Камбоџи, било је то богато путовање, јер турнеја има дубоке коренине у региону.

Пионири путовања у југоисточној Азији