https://frosthead.com

Спасилачки чамац стар 100 година путује ка ваздуху и свемиру

Почетком 1900-их, пре него што су амерички пилоти покушали да лете авионима преко Атлантског океана, на небу се појавио још један изазов: летење преко океана у ваздушним бродовима.

Прошле недеље је Национални музеј ваздухопловства и свемира набавио артефакт важан за оне ране покушаје - чамац за спашавање ваздухопловства Акрон, који је био везан за два рана (мада неуспешна) летања преко океана.

„То је играло важну улогу у два заиста занимљива покушаја лета“, рекао је Том Кроуцх, старији кустос ваздухопловства у музеју. „Подсећа нас на оне ране снове о летењу Атлантика“.

Спасилачки чамац од 27 стопа купио је 1910. године Валтер Веллман, амерички издавач новина који је финансирао покушај преласка океана у ваздушном броду Америка . Спасилачки бродови били су причвршћени за дно зрачних бродова као средство за спашавање посаде, рекао је Цроуцх. Али посаде су се спуштале и доле како би их користиле као оставу, кухињу, салон за пушење и импровизовани радио-контролни центар за комуникацију са земљом.

У ствари, прва ваздушна радио-порука послата је из чамца за спашавање на том лету, каже Цроуцх. Веллманов навигатор, Мурраи Симон, потајно је довео мачку, названу "Киддо", на ваздушни брод, мало пре него што је посада полетјела 16. октобра 1910. Када је ваздушни брод напустио земљу, каже Цроуцх, мачка је почела да виче, завија и трчи около —Изгледно створивши неподношљиву кризу за Веллмана, који је направио историју користећи радио да би на терену контактирао свог секретара и зета, Лерои Цхамберлин, фразом „Рои, дођи и узми ово @ # $% ^ & * мачка! "

Нажалост, повратак мачке на земљу био је могућ пре него што је Веллман очекивао. Око 38 сати путовања, док је летео изнад Бермуда, ваздушни брод је почео да има проблема са мотором. Посаду је спасио посаду - у чамацу за спашавање -.

Било је то посљедње путовање за Веллмана, каже Цроуцх. Али Мелвин Ваниман, главни Веллманов инжењер на лету за Америку, одлучио је да поново покуша лет.

Ваниман је контактирао компанију Гоодиеар Тире & Руббер Цомпани, која се сложила да помогне у изградњи новог ваздушног брода за путовање: Акрон, Гоодиеар-ов први ваздушни брод, назван по родном граду компаније у Охају. Ваниман је поново користио чамац за спашавање из неуспелог лета у Америци . Било је неколико пробних летова пре него што је Акрон полетео 12. јула 1912. На жалост, Акрон је запалио само 500 стопа у ваздуху. Ни Ваниман, ни његова посада нису преживели пад.

Али чамац за спашавање је. Обновљен је и враћен у Гоодиеар-ово складиште у Акрону, Охајо, каже Цроуцх. Тамо је остало следећих 98 година. Цроуцх је одувијек знао да је био тамо, али није добио прилику да га врати Смитхсониану до прошле године. Гоодиеар је чистио складишта, пронашао чамац за спашавање и контактирао Кроуцха да види да ли га музеј жели.

Тако је прошлог четвртка Цроуцх с нестрпљењем чекао док је велики камион стигао у складиште Удвар-Хази Центра у Цхантиллију у Виргинији. Након што је прегледао чамац за спашавање, рекао је да је у сјајном стању. Чамац неће требати обнављати, рекао је Кроуцх, али треба му „мало чишћења“.

Иако Кроуцх није сигуран када ће чамац за спашавање дебитовати у музеју, он тачно зна куда ће кренути - између гондоле Двоструког орла ИИ, која је први лет балоном прешла у Европу 1978., и носа Цонцорде, авион који је помогао пионирским надзвучним путовањима.

Спасилачки чамац стар 100 година путује ка ваздуху и свемиру