Када је визуелни уметник Мицхаел Најјар одлетио авионом до више од 60.000 стопа у горњој атмосфери, знао је да ће путовање бити интензивно. Руски авион за борбене авионе МиГ-29 Фулцрум којим је управљао првобитно је дизајниран за ваздухопловне снаге Совјетског Савеза током касних 1970-их. Сада млаз носи путнике високо у стратосферу где је видљива закривљеност Земље, а небо постаје довољно тамно да би у подне могло видети звезде. Лет се оглашава као „вероватно најснажније искуство на свету“.
Најјар је имао одређена сазнања о планираним маневрима - лет надзвучном брзином, бачве за ваљање, клизање репа и окрете Иммелмана. А ипак, каже, "нисам био ментално спреман за оно што ће се догодити у овом лету. Био сам јако презадовољан." Током 50-минутног лета умало је изгубио свијест, често се није могао разабрати одоздо и доживљавао је убрзање више од седам пута веће од нормалне гравитације на Земљи. "Након 50 минута, заиста сам завршио", додаје.
Поријеклом из Хеиделберга у Њемачкој, 49-годишњи Најјар започео је као умјетник на берлинској Академији за медијске умјетности Билдо. Сада, становник Берлина редовно тражи врсту екстремног физичког и менталног изазова са којим се суочио на том лету. Он није адреналински наркоман, већ његов рад зависи од потискивања самог себе. Њега занима „врста девичног стања вашег мозга када немате појма шта ће се десити“. Он ту државу црпи како би створио своју уметност. Досадашњи радови извели су га уз обронке планине Ацонцагуа у Андама, највишој планини на свету изван Хималаје, како би користио фотографије планинских пејзажа који су омогућили основу за визуализације глобалних индекса дионица у његовој серији са висине . То је била тек друга планина коју је икада пењао. Друга серија, нетрополис, одвела га је до врхова највиших зграда на свету где је истраживао међусобну повезаност урбаног живота и будућности градова.
Најјар ће поново доживети напрезање вишка г-силе ако све буде ишло како планира. Стратосферски лет био је само један корак у његовој мисији да буде први уметник у свемиру, потрага коју он документује у свом свемирском свемиру који траје .
31. марта у Галерији Бенруби у Њујорку отвара се свемир. Кроз фотографију, дигитално изманипулиране слике и видео записе, Најјар истражује технолошку иновацију која прати најновија достигнућа у свемирском лету. Ови развој догађаја су ракете за вишекратну употребу, футуристички свемирски луци и други напредак који би једног дана могли да свемирска путовања постану уобичајено искуство. Најјар на својој веб страници пише: "Напуштањем матичне планете и летењем ка Месецу или другим планетима мењамо разумевање два најосновнија питања са којима се суочава човечанство - ко смо и одакле долазимо."
Серија од више од две десетине слика (до сада) укључује блиставо златни шестерокут уоквирен крижно осветљеним хардвером, огледало нископодног свемирског телескопа Јамес Вебб, са тамним нитима неке галаксије рефлектираним на његовом лицу. На другој слици, особа виси наглавачке са ивице оквира, носи летачко одијело, апарате за дисање и наочаре љубичасте боје. То је аутопортрет који је Најјар имао скоро 64.000 стопа, док је МиГ-29 летео 1118 миља на сат.
Видео снимци надопуњују фотографије. Један, равнотежни, карактерише изманипулирани, дуплирани поглед на Најјара током лета, због чега његове исплетене главе кациге изгледају попут очију буба са сјајним шарафиром ухваћеним између две плаве сфере - кривуља Земље се удвостручила. Гласови на радију пузе од звука млазних мотора.
(Кредит: Мицхаел Најјар / Љубазност из Бенруби Галлери, НИЦ)Друге слике приказују сазвежђе крхотина разбијених сателита и свемирских мисија које окружују Земљу, џиновски телескоп у Чилеу познат као Атацама велики милиметар / субмилиметар (АЛМА), маштовит поглед на површину Европе и замишљање Месеца испод режим копања хелијума-3. "Серија покушава да отвори одређене прозоре, одређене оквире како би људи схватили да Земља није граница људског постојања", објашњава Најјар.
Али Најјар не греши ако будућност гледа кроз наочаре ружичасте боје. Такође укључује озбиљну аномалију, слику осакаћене и срушене свемирске лађе Виргин Галацтиц-а након што се срушила у пустињи Мојаве, усмртивши копилот Мајкла Алсбурија и тешко повређујући пилота Петера Сиеболда. Трагедија мора да је одјекнула за Најјара: Његов план да постане први уметник у свемиру ослања се на превоз од стране саме Виргин Галацтиц.
Као што серија каже, технологија може бити неоспорна благодат, али долази и са непредвиђеним последицама и променама у свакодневном људском животу. Ова тема се покреће кроз сва уметничка дела Најјара. "Живимо у времену у којем су лична и стварна искуства сваким даном све мање", каже он. Све више дигитални свијет може отворити нове могућности и везе, али „виртуални проток података, виртуалне перцепције и виртуална пријатељства“ који су сада тако уобичајени понекад могу засјенити јединствена, физичка искуства, каже он.
Ни утопијски или дистопијски, Најјаров рад истражује обе стране будућности. "Генерално, врло оптимистично гледам у будућност и могућности технолошког напретка", каже он. "Али такође видим доста проблема и опасности које настају са новим технологијама."
Серија, започета 2011, још није завршена. Најпре, Најјар има надолазеће тестне летове Виргин Галацтиц током следеће године или 2017. Затим, надамо се, путовање у свемир. Каже да су га људи питали шта ће фотографирати када дође у свемир. Али објашњава да није толико важно колико ће видети: Многе фотографије астронаута и сателита пружиле су нам неку идеју о томе како изгледа Земља након што сте ослободили њене гравитационе силе и атмосферу. Уместо тога, целокупан поступак, од укрцавања у свемирски брод до експлозије до постизања микрогравитације, интригира га.
Најјар своју улогу уметника доживљава као пуну привилегија и одговорности. До сада је у свемир било тек више од 530 људи, али сви су били професионалци за свемирска путовања. Били су то војни, научни и инжењери који можда имају „ограничен језик“ да би причали о својим путовањима, каже Најјар. "Уметници имају различите алате", додаје он, "и могу пронаћи начине да испричају о преводима и превозима које доживе".
Најјар се нада да ће научити шта значи напустити станиште тамо где сви живимо. Затим ће се вратити да нам каже о томе.
Серија је приказана у Шпанији, Италији и Најјаровој родној земљи Немачкој. Сада ће амерички гледаоци добити прилику да погледају селекцију од 9 или 10 слика и три видеа из свемира у галерији Бенруби у Њујорку од 31. марта до 14. маја 2016. Најјаров рад је такође подложан његовом вебсајту .
