Двонедељни стан у Суммиту, Нев Јерсеи, био је дом једне од најугледнијих приватних колекција кинеске уметности у Америци. Др. Паул Сингер је колекцију сакупљао током дугог животног века (живео је од 1904 до 1997), и чувао је не у сјају виле или галерије или музеја, већ у најистинијим околностима: унутар границе стана који је делио са супругом Евом, у америчкој апартманској кући црвене цигле, средином 20. века, онаквих архитектонских критичара, не може се ни презирити. Али иза те обичне цигле, какво необично благо!
Рећи да је докторска колекција тврдила да је сваки центиметар стана претјеривање - али једва. Тхомас Лавтон, виши научни сарадник у Смитхсониан'с Сацклер Галлери, често је посећивао стан и признаје да су у ствари постојали путеви кроз задивљујућу акумулацију. Али преговарани су с одређеним ризиком. Након што му је супруга умрла, Сингер је предао колекцију чак и њихове спаваће собе. Биланца се померала: колекционар више није имао места за колекцију; збирка му је омела простор. Током преостале две деценије свог живота, Сингер је спавао на каучу на каучу - остао је неотворен, јер би продужетак захтевао много више простора.
Ормари за књиге и полице обложени су зидовима Сингеровог стана и забили се у руку софе или претили да ће блокирати врата ормара. Кућишта и полице, купљене по потреби, нису се подударале и то није било важно. Сингеру су били важни предмети дубоки неколико редова који су прекривали те полице. До краја свог живота стекао је више од 5000 таквих предмета, спектакуларне доказе о стваралаштву кинеске цивилизације током пет миленијума - мачеве, огледала, чиније, кутије, пладњеве, куке, скулптуре и комаде накита, предмети који су направљени за употребу и предмете којима су се дивили, од дрвета, бронце, стакла, жада, лака, слоноваче, кости, јантара и сребра. И без обзира на њихов број или густину, Сингер је одувек знао тачну локацију сваког предмета који дели његов дом.
Сингер је рођен у Мађарској, али одрастао је у Бечу, Аустрија, где је похађао медицинску школу. Кинеска уметност је заробила његову љубав током 1920-их и никада није ублажила своје ставове. (Први предмет са далеког истока који је купио, у доби од 17 година, бронзани лик Бодхисаттве Мањусрија, био је на његовом столу 75 година касније.) Он и Ева су побегли од нациста у Америку 1939. године и радио као лекар. у овој земљи. Нема аматера или случајног купца, своју је колекцију саградио са поуздањем научника и познаваоца познаватеља.
Кроз пријатељство са Артхуром М. Сацклером, другим колекционаром са азијским страстима, Сингер је касних 1960-их почео да добија новац од Сацклерове фондације сваке године да би увећао колекцију - под условом да то буде остављено фондацији код Сингерове смрти. Тако су полице у Суммиту постале све пуније. Након што је Сингер умро, изванредна популација дошла је до Смитхсониан'с Сацклер Галлери захваљујући сјајној великодушности Сацклерса. Заједнички поклон Фондације Артхур М. Сацклер, Паул Сингер, АМС фондације за уметност, науку и хуманистичке науке, и деце Артхура М. Сацклера, колекција се сада припрема за изложбу у стотогодишњици године рођење доктора.
Певач је био здрав све до месец дана пре смрти. Прошлог месеца провео је у болници и старачком дому - за то време је нестало 163 кинеских предмета које можемо да идентификујемо, а можда и још много тога, из ненасељеног стана у Самиту. До данас, предмети нису пронађени, а Смитхсониан је издао брошуру - неку врсту траженог постера - са сликама 40 несталих предмета. Мистерији прошлости објеката, њихов нестанак додаје нову мистерију. Губитак јавности је заиста за жаљење. Али како ће бити одушевљена публика од стране огромне продавнице која остаје, јер је лекар одабрао добро свих тих година. Раскошна гужва са његових обичних полица данас се вреди на више од 60 милиона долара. А њена културна вредност? То је ван калкулације.
Аутор: Лавренце М. Смалл, секретар
