Спомињете да сте живели у заливу Чесапик 30 година. Како сте завршили тамо?
Радио сам за Нев Иорк Тимес, а 1977. Преселио сам се у Васхингтон из Нев Иорк-а. Прво што сам учинио је да купим чамац и упловим га у залив. То је било пре тачно 30 година. И од тада сам прилично упућен у залив.
Да ли сте приметили промене у то време?
Више чамаца, више кућа, више развоја. Више људи. Али то је ипак веома лепо место. А можда је у томе и његов проблем - толико је доброг изгледа да маскира све што није у реду с њим
Имате ли омиљено место у заливу где желите да једрите?
Пуно њих. Живим на западној обали, јужно од Аннаполиса, и држим чамац тамо, а омиљено је једро преко источне обале и горе у реку Вие. Постоје предивна сидришта горе, око острва Вие, веома лепа, веома мирна места и нека врло добра пловидба између њих. То је веома омиљено место.
Како сте научили о авантурама Цхесапеакеа Јохна Смитха?
Прошле године сам схватио да се обележава 400. годишњица насеља у Јаместовну. И то је пробудило моје интересовање, па сам почео читати о капетану Јохну Смитху - за кога волим да је мислио да је мој предак, мада наравно да није, јер није имао деце коју познајемо. И помислио сам себи, каква сјајна прича, посебно његова истраживања у заливу Чесапејк. И зар не би било забавно - и, мислим, отварање очију - поново створити та путовања или главне делове истих. Процењују се да је он вероватно прешао око 1700 миља током четири месеца. Завршио сам прекривање око 1000 миља током периода од четири недеље. (Ствари су брже ових дана.) Нашао сам места која су их много проналазила, као и друга места, попут Балтиморе Харбоур-а, која су радикално различита. Такође сам помислио, зар не би био забаван начин да истражујем пределе залива у којима никад нисам био.
Које је било ново цоол место које сте открили?
Посебно упадљиво место била је река Цхицкахомини. Било је то дивно путовање. То је иза Јаместовн-а. Ако се попнете уз реку Јамес, видећете да се на десној страни налази река која се зове Цхицкахомини. Тако сам се попео у овај чамац, и био је тако леп. Било је остатака старе мочваре са чемпресима, великих плавих чапљи и ћелавих орлова - пуно њих. Била је само прекрасна и у суштини неразвијена. Доњи део је уточиште дивљих животиња. И једноставно је било тако лепо. Али нашли смо пуно таквих места.
Шта је највише изненађујуће што сте научили о Јохну Смитху?
Па, мислим да је био тешка врста. Био је јак и заповеднички и такав момак какав бисте желели да кренете у своје путовање истраживањем. Али сумњам да се с њим био врло лако слагати. Био је врло самопоуздан, дрзак момак који је изгледао као да се готово боље сналази са Индијанцима него с колегама колонистима. Вечно се свађао са њима. Ипак, људи су му били веома одани. Тако да је било јасно да су мислили да их овај може одржати у животу у једном комаду и испунити мисију. И заиста је то учинио, са изузетком једног човека, који се разболео и умро. Тако је Јохн Смитх прешао 1700 миља кроз неке заиста тешке околности - не само велике олује и природне опасности, већ и Индијце који су заувек испаљивали стрелице на њих и слично. Али нико се није озлиједио - чини се да је човјек зван Феатхерстоне заразио неку инфекцију, а он је умро и закопали су га успут. Тако су урадили невероватно добро. То су биле очи и уши Енглеске, јер људи у Лондону апсолутно нису осећали залив Чесапик, шта је то и куда води. Јохн Смитх је био вани за њих. Чак и ако нису били потпуно задовољни оним што је сазнао - другим речима, без злата и сребра, без пролаза на северозапад - ипак су то били врло драгоцени подаци. Био је прилично момак и мислим да је то сјајна прича. И знате, њему је било само 28 година када је то урадио.
Можда ћете из чланка знати да постоје неке рекреације чамца Јохна Смитха, а једна од њих, она саграђена у Цхестертовну у Мериленду, креће се у суботу 12. маја, а они ће урадити 121- дневна обнова његових путовања. Они су се пријавили посадом од 14 људи и то ће учинити веслом и једром. То би требала бити пустоловина.
Јесте ли видели овај брод?
Да, то је приказано на више локација. И да вам кажем, то је најнеугоднија ствар коју сам икада видео. Били су чврсти момци. Тешко можете замислити да проведете четири мјесеца и пређете 1700 миља и врло често спавате на њему. Потпуно је отворен брод, нема заштите од елемената. А изгледа тешко и споро. Али то је сјајна авантура, и видјећемо како то иде.
Каква су ваша размишљања о изгледима за залив?
Па, јако сам растрган, јер су очигледно последњих 30 година били погубни за здравље залива, за усеве острига, што је свело на делић, ракове, бистрину залива. Свако са отвореним очима мора бити забринут. Али такође мислим да је наука ту - они знају шта треба да раде и већа је свест о проблемима. Они могу бити опрезно оптимистични да неки пад могу бити ухапшени. Али постоје процене да би требало учинити 15 до 20 милијарди долара да се уради све потребно за чишћење залива, за побољшање канализационих постројења и заустављање отјецања олујне воде и такве ствари. Нисам тако наиван да бих веровао да се таква врста новца налази иза угла. Али ви имате појачану и повећану свест о томе, а теоретски ће овај Национални водени траг капетана Јохна Смитха који ствара Национална служба парка пустити људе да се заљубе у залив онако како ја имам током последњих 30 година и повећати њихова брига за добробит. Видећемо, али мислим да је то корак у правом смеру.
Гдје још пловиш? Постоји ли још неко место као што је Цхесапеаке?
Широм света. Једрио сам и крстарио и тркао властитим бродом до Бермуда. Обично крстарим Карибима сваке зиме и испловио сам из Турске и Вијетнама - много места. Има дивних места. Провела сам недељу дана једрећи Цорком у Ирској, и био је веома леп, помало сличан Цхесапеаке-у. Но, залив је моје двориште, тако да сам врло делимичан према њему.
